阅读《城堡的故事：半部英国史》，其中的历史事件、人名与地名，那种熟悉感扑面而来。“忏悔者”爱德华国王濒死之际提名哈罗德•戈文森做国王，哈罗德为王名不正言不顺，可是他一直以来是爱德华的幕后实权人物，而名正言顺的爱德华的侄孙埃德加只是个稚嫩的孩子，民众选择了实力派的哈罗德，虽然哈罗德确实是一位强有力的统治者，但毕竟名不正言不顺，欧洲的各路统治者都觊觎英格兰的王位，挪威的挑战被哈罗德一举击溃，然而哈罗德没想到自己居然“后院失火”。曾经被人轻视的法国诺曼底公爵的私生子威廉，最终成为所有诺曼底公爵中最著名的一位，赫赫有名的“征服者”威廉，非常聪明地在哈罗德的领地抢劫杀戮，逼迫哈罗德在惨胜挪威入侵后挥师南下保卫自己的子民，哈罗德不幸中招。1066年的黑斯廷斯战役与“征服者”威廉永载史册。黑斯廷斯战役，双方的统领都是极为优秀的有谋略有经验的军事家，然而，威廉从为人不耻的私生子成长为法国众多领主的首领，通过联姻获得法国王室的支持，又获得罗马教廷的支持，谋略自然更胜一筹，更不要说他出师有名：爱德华曾经许诺给他王位，哈罗德在两年前被他劫持不得不承诺支持他为英国国王。威廉的战略中有直取对方缺乏防守的后院，外来者必须速战速决，选择最佳战役地理位置，随时调整作战方式等关键策略。 不知道哈罗德是否后悔自己在错误的时刻抬头仰望了一下天空，这一仰望，彻底改写了历史。威廉在即将天黑之际，命令弓箭手调整射击角度，高仰角射击，哈罗德眼部中箭，随后被冲上来都诺曼骑士砍倒。
在巩固自己作为英国国王的过程中，威廉软硬兼施，一方面温和对待臣服的贵族领主，另一方面复制了他在法国时的方法，不断领军镇压各地的叛乱，平息一地的叛乱，建造一新的重要的城堡，这些新的城堡便成为他王室统治的根基。
当看到“是年（1068）夏季，控制英格兰中部和北部地区的两位英格兰伯爵背弃了他们的效忠誓言，威廉大军北进，在华威（Warwick）与诺丁汉也建造了城堡。他抵达约克郡时，又开始建造了另一处庞大土堤。这处土堤今天仍存留在城市的中心，克利福德塔（Clifford’s Tower）就建于其上”时，脑海里就显现出这几座曾经亲临的城堡，历史与当下，文本与生活就自然而然有机联系，这一段历史就自然而然地产生了深刻的借鉴意义。
