顾彤是一个来自农村的孩子。
在读高中之前，顾彤不知道什么叫“城里人”，当然也不知道城里人有什么精彩或者糟糕的生活。
顾彤从小就是一个非常上进、懂事的孩子。读完初中以后，母亲为了能让她继续上学并接受城里学校的教育，带着顾彤去城里的每个学校打听、询问，希望有一所城里的学校接纳自己这个“优秀”的孩子。
在无数次碰壁之后，终于有一所学校答应接收顾彤了——登江市第二中学。但是需要每年支付高昂的学费和赞助费。顾彤的母亲像是自动屏蔽了费用标准，一个劲儿地点头说，好，好，谢谢之类的话。
顾彤躲在母亲后边用裂着小口的手使劲地拽母亲的衣角，她担心母亲没有听到最后一句费用标准。毕竟，五千元的上学费用对于顾彤来说，简直是天文数字。
母亲像拾到了宝贝一样非常高兴，拉着顾彤就往车站跑，说是要回去杀一只鸡，好好庆祝一下。不等顾彤开口，母亲又说，不用担心钱，有的是办法，一定会让你有学上的。
在九月份开学季到来的时候，母亲为顾彤准备好了一切，并把她送到那个城里的学校。顾彤第一次感受到了自己和城里孩子们的不同，她羡慕其他同学的衣着，羡慕他们手里拿着的各种自己并没有见过的东西。她感谢母亲让她见到了世面，开阔了眼界，同时，也在小小的内心埋下了深深的自卑。
顾彤感谢母亲的伟大，感谢母亲送她到城里的学校，感谢母亲让她见到了未曾见过的世界。她将在这里开启新的旅程。
某种意义上，母亲的这一行为，改变了顾彤的一生。
