小青龙汤作为中医十大名方之一，一直广为流传，小青龙汤虽为解表剂，但在解表的同时还能温化体内的寒饮。而且它还是治疗外感风寒、寒饮内停导致的喘咳的常用方。身体内素有水饮内停的人，痰湿较重，那么平时就会有痰多清稀的症状。这样的人一旦感受了风寒，必定不能单纯的用解表药。在解表的同时还须温化体内的寒饮。
一般这样的人，在感受风寒后，具体症状常常表现为恶寒发热、头身疼痛、无汗并伴有喘咳。咳的痰多清稀而且量多。胸腹部痞闷胀满。还伴有干呕等症状。有时候喘咳甚至不能平卧，或者伴头面四肢浮肿。舌苔白滑、脉浮。
小青龙汤治外寒内饮证是自古以来就被大家所证实了的，它不仅能治，而且效果还非常好，而它治疗外寒内饮证效果之所以这么好，关键在于它的配伍之精妙，小青龙汤一共八味药，分别是麻黄、芍药、细辛、干姜、甘草、桂枝、五味子、半夏。按君臣佐使分，麻黄、桂枝为君药，干姜、细辛为臣药，半夏、五味子、芍药为佐药，炙甘草为使药。
麻黄、桂枝辛温，两药相须为用，可发汗解表。麻黄还可以开宣肺气，治疗喘咳之证；桂枝化气行水，以利体内原本就有的水饮。干姜性热味辛，细辛性温味辛，两药合用可温肺化饮，而且这两味药药性是发散的，也可帮助麻黄、桂枝解表祛邪。半夏辛苦而温，可燥湿化痰、和胃降逆以止呕。但是如果原本体内就有痰湿水饮的人，脾肺两脏原本就虚，如果单纯的只用辛温的药来治疗水饮的话，辛散的药性可能会耗气，温燥的药性又可能会伤津。那么这时就需要加上酸甘的五味子敛肺止咳、芍药和营养血。这两味药与辛散的药相配伍，散中有收，既利肺气的宣发与肃降，又可增强全方止咳平喘的作用，还可以防止这些辛散、温燥的药耗气伤津。炙甘草原本就可益气和中，而且炙甘草可以调和诸药辛散酸收的药性，使诸药既有条不紊地发挥着各自的作用，又可以相互配合以达到解表化饮的治病作用，最终可以实现全方表里双解。
小青龙汤最大的配伍特点是辛散和酸收同用，所以散中有收。温化水饮和收敛肺气相配，令开中有合，可以实现发散而不伤正，敛肺又不留邪的治病效果。
正是因为上述的这些精妙的配伍特点，最终使得小青龙汤成为流芳百世的经典方剂。
