15世纪欧洲流传着这样一个故事，说的是“少了一个铁钉，丢了一只马掌，少了一只马掌，丢了一匹战马，少了一匹战马，败了一场战役，败了一场战役，亡了一个国家”。也有一个著名的蝴蝶效应，一只蝴蝶在巴西轻微地拍动翅膀，可以导致一个月后德克萨斯州的一场龙卷风。它告诉我们一个微小的因素甚至会导致大的灾难。一战不就是因为萨拉热窝事件引起的吗，一场暗杀导致世界的第一次大站。人员死伤无数，物质毁灭无数，世界格局重新划分。
崇祯当时知道李自成起义是因为裁撤驿站引起的，估计肠子都悔青了，当他知道毛羽健因为小妾的原因记恨驿站而提出撤驿站的方案，不知又是做何感想。
故事的起因还是要从毛羽健说起，毛羽健湖北公安人，他家有个河东狮，也是一个典型的妻管严。后来他升官了，去了北京，离开了老婆。没有了管束，她偷偷地娶了房小妾，这事本来很顺利，一直都没有被发现，结果一朝事发，后果很严重。老家妻子来到北京抓了个正着，毛羽健跪了一夜，小妾也鸡飞蛋打了。想想那个气呀，毛羽健把问题的最终原因归结在驿站那，因为驿站太方便，所以老婆才这么快到京的。
于是毛羽健极力向崇祯游说裁撤驿站，不过效果甚微。最后在给事中刘懋的共同努力下终于说服了崇祯。
驿站本是供传递官府文书和军事情报人员和来往官员的食宿更换马匹的场所。在天启末年，朝廷为了支援辽东的战事，征兵纳粮，内外战乱频发，朝廷已到了焦头乱耳的地步，而官员乱用驿站的情况有增无减，为本来就岌岌可危的财政雪上加霜。
崇祯二年，刚继位的崇祯帝同样面临着内外战乱，国库入不敷出的局面，而驿站仍然还是大小官员享受出游的免费服务，许多官员还趁此中饱私囊。当崇祯听到刘懋说裁撤驿站可以省几十万两白银，也就动了心同意了。
哪知裁撤驿站就像一个多米若骨牌，引起了一系列的反应，最终导致明朝的灭亡。
裁撤驿站受影响最大的是地位低下的驿卒，许多靠此养家糊口的驿卒失业，以西北最甚。西北人口众多，土地贫瘠，许多百姓以驿卒为生计，李自成就是其中一名。他是人在家中坐，祸从天上起。因为失业，李自成欠债，因为被逼债，李自成杀人，因为杀人要逃罪，所以最后走上起义的道路。
自此明末农民起义风起云涌，越发不可收拾。因为毛羽健的痛失小妾而怀恨于驿站，因为驿站裁撤，导致李自成起义，因为李自成的起义，最终导致了明朝灭亡。历史总是惊人的相似，一个小人物也许就是撬动历史巨变的原因。
梁启超评价毛羽健是明朝灭亡的关键人物，其实是夸大了小人物的历史作用。明朝灭亡是明朝内外矛盾积累到一定程度的产物，所谓冰冻三尺非一日之寒，当社会矛盾积累到一定程度时，稍微一点火花就会爆发，这是历史的偶然和必然。
明朝末年，百姓困苦不堪，官员腐败，国库空虚，加上灾荒战乱，赋税越来越重，百姓处于水深火热之中，起义随时可发，这些都是明朝灭亡的主要原因，驿站、小妾、毛羽健只是火苗。
当咸丰帝知道洪秀全为什么造反时，也许后悔当初就应当给他一个小官当当。可是没有洪秀全，也许还有张秀全，李秀全。社会矛盾到了不可调和的地步，可能是这个火花点着，也可能是那个火苗点着，历史的偶然性让你防不胜防。
所以不必纠结导火索，要找社会深层次的原因。
