孟子的一句至简的话，透出人生的真谛：“学问之道无他，求其放心而已矣。”（《孟子·告子章句上》）孟子不只有著名的“四端说”：

恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也。

没有同情之心的人不能算是人，没有羞耻憎恶之心的人不能算是人，没有谦让之心的人不能算是人，没有是非辨别之心的人不能算是人。同情恻隐之心是建立人与人之间相互亲爱关系的开端，羞耻憎恶之心是选择最佳行为方式的开端，谦让之心是遵守社会行为规范的开端，是非辨别之心是开启智慧的开端。

更主要的是，孟子还有求其“放心”的修养次第与方法：

孟子《尽心篇下》讲：

可欲之谓善，有诸己之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓，大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神。

也就是说其修养步骤与方法：

第一步，“可欲之为善”，心向往来之并有所实践；

第二步，“有诸己之谓信”，真正有所体会了，才能产生信。信亦有各层阶；

第三步，“充实之谓美”，指气与心念的配合，只有我们心静到极点，气和心念合而为一，气也充满到极点。心念空一分，气就多充满一分，心念全空，气则充满了，这就是“浩然之气”。孟子说“吾善养吾浩然之气”，“至大至刚”，“塞于天地之间，其为气也，配义与道。”（《孟子·公孙丑上》）

第四步，“充实而有光辉之谓大”，由静而充实，由止而大，《庄子》说“虚室生白，吉祥止止。”“止止”，真正的宁定的宁定，宁静到极点，内外光明，很吉祥，大吉大利。即孟子“充实而有光辉之谓大”。

第五步，“大而化之之谓圣”，圣人境界。从“浩然之气”开始，到“充实之谓美”，再到“充实而有光辉之谓大”，由此外化于行为，发挥作用出来，则至大至刚，成智仁勇三达德，可谓圣。由此，践行仁义礼智信、温良恭俭让而具备贤圣之德行。

第六步，“圣而不可知之之谓神”。谓“妙难思”、“不可思议”。不可思议非不能思议，非凭我们常规思维、线性思维去思索了。“如人饮水，冷暖自知”，唯亲证方知。

孟子此六个步骤合拢起来。切实地做到治心以修身。

当面对天下大乱的时代，“世衰道微，邪说暴行有作，臣弒其君者有之，子弒其父者有之。”（《孟子·滕文公下》）诸侯混战，民不聊生，“民有饥色，野有饿莩”，“乐岁终身苦，凶年不免于死亡。”（《孟子·梁惠王上》）孟子站在民众的立场，提出“民贵君轻”的学说。他说:“民为贵，社稷次之，君为轻。”(《孟子·尽心下》)反对战争，反对暴政，希图建立人民可以安居乐业的统一国家（天下）。

怀着对唐、虞、三代王道政治的美好向往，孟子提出从治心、修身开始到平天下的一套思想：用仁政统一天下。

宣传王道，反对霸道。孟子认为“仁者无敌”，得国与得天下不能同日而语。

“仁者无敌”。孟子坚信，行仁政、获民心者无敌于天下，他对齐宣王说：

“今王发政施仁，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之巿，行旅皆欲出于王之涂，天下之欲疾其君者，皆欲赴愬于王。其若是，孰能御之?” （《孟子·梁惠王上》）

王道的推行有赖于君王的仁义之心。有仁心，推行王道就没问题了。君王不推行“仁政”，非不能也，是不为也。实施“仁政”首先要让百姓安居乐业。

对于不仁之君的征讨是正义之战。行仁政是君主权利合法性的基础。如果君主不仁，君就不再是君了。推翻不仁之君是正义的行动，不是叛逆。

孟子在评价汤武革命时说：

“贼仁者，谓之‘贼’；贼义者，谓之‘残’。残贼之人，谓之‘一夫’。闻诛一夫纣矣，未闻弒君也。”（《孟子·梁惠王下》）

不仁义者如纣王，只是独夫民贼，杀之不为罪。但由谁来执行推翻暴君的任务呢？孟子肯定诸侯或大臣有权采取行动，如商汤、周武。孟子寄希望于仁义之君的兴起收拾天下大乱的残局。虽然他厌恶诸侯之间的混战，说“春秋无义战”（《 孟子·尽心下》）但诸侯国能以如果救民为目的讨伐他国，他是认可的，仁义之师对于不仁之君的征讨，这也是对不仁之君的一种惩罚。

以仁义取胜。个别诸侯国实行仁政，通过仁政巨大的道德威力和示范作用，收取天下民心，以文王吊民伐罪式的征讨，用最小的牺牲统一天下。

《孟子·梁惠王下》记载：

齐人伐燕，胜之。宣王问曰:“或谓寡人勿取，或谓寡人取之。以万乘之国，伐万乘之国，五旬而举之。人力不至于此，不取，必有天殃。取之，何如？”

孟子对曰:“取之而燕民悦，则取之。古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悦，则勿取。古之人有行之者，文王是也。以万乘之国伐万乘之国，箪食壶浆，以迎王师，岂有他哉？避水火也。”

齐国人攻打燕国，大获全胜。齐宣王问道:“有人劝我不要占领燕国，有人又劝我占领它。我觉得，以一个拥有万辆兵车的大国去攻打个同样拥有万辆兵车的大国，只用了五个月就打下来了，光凭人力是做不到的呀。如果我们不占领它，一定会遭到天灾吧。占领它，怎么样？”

孟子回答说:“占领它而使燕国的老百姓高兴，那就占领它。古人周武王。占领它而使燕国的老百姓不高兴，那就不要占领它。古人如周文王。以齐国万乘之国攻打燕国一个万乘大国，燕国的老百姓用饭、酒浆来欢迎大王您的军队，难道有别的原因吗？不过是想摆脱他们那水深火热的日子罢了。如果您让他们的水更深，火更热，那他们也就会转而去求其他的出路了。”

孟子的观点是为了救民于水火的战争是仁义之战。

《孟子·梁惠王下》记载：

“今燕虐其民，王往而征之，民以为将拯己于水火之中也，箪食壶浆以迎王师。若杀其父兄，系累其子弟，毁其宗庙，迁其重器，如之何其可也﹖天下固畏齐之强也，今又倍地而不行仁政，是动天下之兵也。”

齐宣王问孟子有关伐燕之事。孟子认为燕国国君“虐其民”，齐如果以救民于水火为目的去攻打燕，这是正当的。但如果不行仁政，那就没有理由了。孟子可谓把握善道，行仁义，知“退进”。（未完）

（一叶/20210328）