碰到事情，如果只是被动反应，就意味着没有主动权，让具体事件确定程序。就像掉进波涛起伏的大海里面，为保持不沉下去，而搏击浪潮，气喘吁吁，精疲力尽。
积极主动的应对事情，则可以让人在压力下避免失控。以上的例子类比。如果知道怎样在波涛汹涌的海域里有效生存，就会尽力与浪潮保持一致，而不是拼命地逃脱它们，从而保持体力，避免溺水。
积极主动并不是人们天生具备的神秘素质，是人们可以发展和加强的一种处理事务的方式。因为人的大脑是有这样的潜质。通过不断地学习和训练，是可以发展积极主动的能力。
从技能来说，积极主动和被动反应的区别是积极主动提前做出如何“反应”的准备。
还拿前面的例子来说，一位没有准备好在海上航行的人落水后，估计只能在大海里无助的挣扎。而另一位积极主动的航海者，预料到会有波浪，并做好了如何在波浪中不溺水的准备。
因此，积极主动和被动反应的区别之一是观念，积极主动的游泳者看到了一个大图景：每个波浪都不是孤立的事件，而是模式的一部分。尽管在应对困难的环境中存在压力，但环境具有一致性和逻辑性，有一定程度的可预测性。
考虑到更大的前景，积极主动的游泳者能够适应跌宕起伏。在这样做的过程中，他从内到外学习波浪的图案，因此他的应对越来越自发，越来越符合波浪的节奏。因此，积极主动意味着能够预见未来，并在实际发生之前作出相应的对应。
是什么阻止了被动反应性游泳者这么做呢？可能是缺乏信息，生活中很多事件我们根本无法预测。也可能是缺乏心智力，有些人在模式方面比其他人做的更好。
但是，暂时假设我们的两名游泳者具有相同的信息和情报水平。那么，它们之间的区别将仅仅是主动游泳者有足够的能量来吸收可用信息并适应它。相反，被动反应的游泳者筋疲力尽，不知所措。
那么如何变得更加积极主动？
一、在思维上要建立积极主动的习惯，你要做的是问自己可能会发生什么，并在发生之前对此作出反应
二、要克服当前的困难，要学会面对当下的困难，查看全局并进行所需的更改，并付出更多的精力
三、有时候，你可能没有那种能量，在这种情况下，指责自己的软弱无济于事。请将这种“反应性”视为症状而不是失败。你需要休息一下。“暂停”！
被动反应型和积极主动型人的一些特征：
1、积极进取的人不会责怪任何人和事情，被动的人责怪外界的环境和条件
2、积极主动的人的行为是他们基于价值观的有意识选择的产物（做了这些事情对我有什么价值）。被动反应的人的行为是他们基于情感的状况的产物（高兴了做，不高兴的不做）。
3、积极主动的人也会受到外部刺激的影响，但是他们的反应是基于价值的选择。被动反应的人则会围绕他人的情感建立自己的生活。总是根据情感的反应来应对问题，然后责怪别人和生活。
当然，有些时候应该采取被动反应，有时候需要我们随时作出决定，需要变动灵活并适应快速变化的环境。有时候必须放弃长期计划才能满足眼前的需求。总是会有那些无法避免的障碍，即使是世界上最积极的人也无法预见或避免。但是，如果想要努力改善生活中的任何方面，那么积极进取的能力将提供明显的优势。
