韩世忠生于1090年，老家在西北的延安（今陕西延安），平民子弟，没家没业，父母双亡，一人吃饱，全家不饿。但当他只有14岁时，已经是当地的风云人物了。因为，他实在是个浑蛋。韩世忠天生神力，据说10岁出头，就成了延安当地的恶霸，当地成年汉子们的噩梦。想想10岁的孩子，能打得几个大人头破血流、鼻青脸肿，要知道那可是民风强悍的大西北，民间的爷们儿比军队里的大兵都不差。
如果单单是暴力还好说，韩世忠貌似粗鲁，其实精明得让人头晕，这就让人没法活了。不说想骗他，就连拿他开心都很凶险。有个算命的掐指一算，说他将来会位列“三公”，他哈哈一笑，说你骗小孩子吧，就把别人打得满地找牙，落荒而逃。
1106年，韩世忠为谋生路，16岁时就参加了北宋最精锐的西军，主要是对抗西夏。但很多人不知道的是，韩世忠刚进去军队时是一名工程兵，干什么呢？就是修城寨，用军事专业术语来说叫做“寨堡”。寨堡不但可以为汉人提供庇护，里面还有军需仓库可以为过路的宋军补给，甚至可以给附近的小部落提供藏身之所。本来修寨堡很轻松，但有一次西夏军一个出击，将韩世忠刚修好的一个寨堡打了下来，这下韩世忠不乐意了，在大家还在犹豫的时候，他一个人爬到城头冲进寨堡，把守城的敌军头领杀死，接着脑袋也给扔出来，于是宋军气势大振，一举夺回这个寨堡。他后来又立下很多功劳，西军将领都很认可他，为他表功。可是当时主持西军的正是大太监童贯，看了战报以后怀疑战报的真实性，勉强同意给他转正升了一级，当然还是大头兵。
1120年，西军混迹十几年，韩世忠30岁了，还是大头兵一个，连一个有品衔的官都没有捞到。但机会也在此时来临，江南方腊起义，童贯率西军东征方腊。虽然打了不少胜仗，但最后方腊藏身于青溪群山的洞穴之中，根本无法下手追杀。这时没人注意到有一个大兵的身影悄悄溜出了军营，他领着十几个人避开了山路，潜入了幽暗的深谷，通过一个深山老林里挖出的原住民，找到了方腊的藏身地点。他胆子也大得要命，知道地点之后，他自己一个人就摸了进去，根本没想着回去搬援兵。因为在他的心里，这是英雄扬名立万的机会！皇上说了，谁能抓到方腊，得“两镇节钺”，相当于现代的军区司令员。最后他一个人挺着一杆长枪，冲进不知深浅虚实的洞穴里，居然一连杀了几十个人，把方腊活生生地逮了出来。但紧跟着最郁闷、最倒霉的事就来了。他把方腊抓了出去，没走多远就遇到了顶头上司辛兴宗，辛兴宗二话没说，指挥手下的兵一拥而上，抢了方腊就走。后来官方认定，抓获方腊的人是辛兴宗。
立了天大的功劳，却什么都没有得到，他在失意郁闷中，困顿度日。但也是在这时，他突然得到命运的青睐，遇到了一生中的挚爱。那是在平定方腊之后的京口庆功宴上，遇到了沦为官妓的梁红玉，他替她赎身，娶她为妻，之后戎马倥偬，这个智勇双全的女孩陪他走过了前半生。而另一个叫杨惟忠的人，愤愤不平的回到东京后向朝廷说明真相，使他得到了平生第一个有品衔的官，从九品小官承节郎，而他最后真的当到“三公”之一的一品大官太师，宋朝唯一的“忠武”传奇(岳飞是后来的追谥，我们一般都认可的是“武穆”)，也由这一年开始起步。
史料：
“辛兴宗领兵截峒口，掠其俘为己功，故赏不及世忠。别帅杨惟忠还阙，直其事，转承节郎。”《宋史韩世忠传》
宋高宗赵构称赞梁红玉：“智略之优，无愧前史。”称赞韩世忠：“世忠忠勇，朕知其必能成功。”
