四人沿江续行而下，不久行至湖畔，见一叶扁舟荡漾于水中。

舟上渔夫，头戴斗笠，身披蓑衣，口哼渔歌。

渡济感慨道：“再往前，便是洞庭湖水域了。”

言语间，脸上闪过一丝思乡之情。

洞庭湖，为渡济桑梓之地，亦是其渡难场。念往昔湖畔之景，恐怕今已不复存在。

八百里洞庭湖，水汽氤氲，方向难辨。

洞庭湖北连长江，南接湘、资、沅、酆四水。

湖中有山，水天一色，四季之景不同，一日之中亦风光万千。

几人御舟入湖，玉静看着墨绿色湖面，心中不由升起畅意，仿若脱离尘俗。

忽然墨缘指着湖面，大声喊道：“师妹快看，有红鱼!”

只见湖中一条红鱼翻腾跃出水面，鱼尾轻摆，犹如红绸舞动。

“好美啊!”玉静伸手欲取船上鱼钩。

墨缘解释道：“红鱼是灵性之物，传闻身上鳞片可以驱邪避灾，因此备受渔民珍视。”

圆良见到红鱼，旋即投身入湖，眨眼间钩上悬着一条红鲤，鱼尾尚在摇摆。

玉静喜道：“谢二师兄。”

“我也爱食鲤鱼羹，可惜船上无丹炉炙烤。”圆良笑言。

玉静紧握鱼鳃，见红鲤在她手中扑腾数下，渡济笑而不语。

穿湖而行，忽遇残破船舟甚多。

渡济皱眉寻思：此等惨状自二十年来，洞庭湖依旧发生？皆因妖邪作祟，或船翻人亡，或渔民失踪，种种惨状，令人痛心。

今日再见湖面惨状，渡济心中痛楚难言。

正寻思间，玉静忽问：“渡济师兄，何不归家探亲?”

渡济怅然道：“洞庭湖上常有凶妖出没，家人因之故去多年。”

舟行至湖中心，忽闻远处人声鼎沸，见是一艘渔船横于湖面。

船上有气急败坏声传来：“我是要红鱼，你等打捞些啥?”

言语间有人被推下水来。

玉静方欲探问究竟，渡济阻拦道：“莫管他人，此为渔民间微末小事。”

舟上却愈吵愈烈，又听渔夫言道：“大哥有所不知，我等方欲整船归来，岂料有人飞至船上，欲购红鲤鱼。我等不答应，此人竟搜刮一空。”

“呸，他是何人？敢夺我红鲤鱼，真是寻死!”

原来在洞庭湖水域，富者购得渔船，租于贫乏渔民，而渔民每日捕鱼还租。

船中骂人者，正是租船渔霸。

渔民皆唯唯诺诺，不敢出声。

圆良早已难忍，飞身登上渔船：“渔霸欺压善良，敢在爷爷面前撒野!”

一拳落下，渔霸头颅瞬间炸裂。

渔民皆吓得纷纷躲避，恐被连累。

渔霸名叫李成才，为岸边富家子弟。素日在渔村横行霸道。渔民早已对其恨之入骨。

李成才当即勃然大怒，将身边渔夫逐一推倒：“你等竟找帮手？休怪我翻脸无情!”

随即他轻嘘一声，远处船只纷纷靠近，一看有数十人手持棍棒。

玉静飞身上前劝道：“二师兄，别与此等恶人计较，以免脏手。”

见到玉静，李成才竟而心花怒放：“此小道姑甚美，不如随我上岸，为妾如何？”

言语间伸手欲摸玉静脸面。

玉静后退道：“我等尚要赶路，别耽搁时辰。”

“赶路，欲往何处？我可引路。”

李成才又是一阵嬉皮笑脸，见其嚣张至此，玉静怒不可遏，手提长剑要与厮杀。

可眨眼间，李成才狗腿子挥刀棒上船，数十壮汉将玉静团团围住。

圆良在旁按捺不住，纵身将一群人击倒于地，又一脚飞踹李成才胸口。

一声闷响，李成才自船舷落水。

渔霸虽人多势众，但非二人敌手，一行人羞愧逃离湖面。

事后渔民却个个噤若寒蝉，惧怕报复，竟对玉静无一言答谢，令人忿忿不平。

 “三师妹不必动怒。渔民畏惧渔霸，故不敢与我等言谢，何必计较？”

时已傍晚，见洞庭湖中岛屿众多，众人商议上岛歇息。

湖畔水草丰茂，珊瑚红似火焰。众人越过浅滩，见一界碑上书“君山岛”。

墨缘一见是君山岛，吟诗道：“烟波不动景沉沉，碧色全无翠色深。疑是水仙梳洗处，一螺青黛镜中心。”(注：唐代雍陶《题君山/洞庭诗》)

玉静笑道：“三师兄莫非知君山岛典故？”

“不过是看过一些古籍记载而已。此岛浮于洞庭之上，传言有神女居住，能闻金石丝竹之声。又言舜帝二妃娥皇、女英葬于此岛。”

“既然如此，去拜祭一下二妃如何?”

方谈笑间，忽闻前方惨叫声起。

众人忙循声而往，但见一女子卧于浅滩，衣裳不整，露出雪白香肩。

“刚才奴家岸边戏水，不想足下打滑，落水为蛇所缠，好疼!”

“蛇在何处？”

“你等赶来后，那蛇便游入水中去了……”

玉静撩其衣襟，见右肩有蛇口齿痕。

岂料此时墨缘大呼道：“师妹当心，此人或为妖精。”

言语未毕，一张大网从天而降，罩于玉静身上。

大网坚韧异常，任凭用力，仍是被紧紧缚住人身。

大网愈收愈紧，向湖中拖拽。

见玉静欲将溺水，收魂镜金光一闪飞出。

玉静当即目瞪口呆：“大，大蜘蛛!”

眨眼间，一巨蛛蠕动数下，遂无气息。刚才若非大师兄救命，定被蜘蛛精所噬。

墨缘手指湖畔水草丛，见有无数骷髅藏于其中，刚才正是骷髅令他生疑。

此巨蛛一人高，足上遍布鳞甲，锋利无比。

圆良举剑斩其四肢，竟有火花飞溅，丝毫不伤其皮肉。

渡济道：“此为水蜘蛛，凶悍非常，且狡猾难缠，善于水岸植物间吐丝结网。如此个头，怕是已有数百年岁，也不知害死了多少人！”

蜘蛛精爪间藏有一珠，散发出淡淡绿芒。

圆良一眼便识得是内丹，欣然道：“又得妖物内丹，留与师父。”

玉静回神后，叹息自己刚才大意，将寻妖铃放于匣中，差点丧命。

话语间她掏出寻妖铃来，不料铃铛一股反弹，震得她手腕疼痛。

莫非此处，还藏匿有妖物不成？

果不其然，湖面忽起妖风，水浪翻涌，见一长尾抽击远处渔船。

渔民惊呼连连，惶恐万分。

渡济见状大喊：“我等持篙救人，湖中妖鱼甚多，一旦被其所缠，渔民必将丧命!”

湖中妖鱼嗅人生气，即争咬渔民，片刻间湖水尽染赤色。

正值腥风弥漫之际，一乌龙现于湖面，长足十余丈。

墨缘惊道：“传说洞庭湖底有龙宫存在，此是真蛟龙?”

“此为水中乌鱼。”渡济手执收魂镜，水面即刻平静。

湖中渔民爬上船后，方知收魂镜为灵器，能收服邪魅。

“多亏道长及时赶到，救了我等性命。”

渔民自船舱取出熟蟹，赠予四人，以谢救命之恩。

玉静轻轻捻起一块蟹肉，放入口中，顿时满口生香，鲜美令人陶醉。

圆良则再三品尝，赞道：“肉质滑嫩，美味无比，真为人间珍品!”

傍晚时分，洞庭湖水色金红，微风轻拂，红霞满天。

远望湖面，似有一层薄雾笼罩，朦胧而美妙。

渡济扫视湖面，见有红鱼游弋，忽而忆起过往旧事，又问渔民：“你等可知红鱼窟？”

渔民眼露兴奋，听闻红鱼窟绝壁间生长红棉。红棉可驱毒疗伤，为罕见刀疮药，商贩争相购买。

“红棉珍贵无比。皆闻红鱼窟有此神物，不过红鱼窟位置隐秘，常人难以寻得。”

渡济笑道：“欲寻红鱼窟，只需尾随红鱼即可。”

渔民将信将疑，闻言纷纷撑船尾随红鱼。湖面一时群舟竞发，浪花飞溅。

船夫瞪大眼睛，紧盯湖面，却见红鱼在湖中穿梭，忽左忽右，忽上忽下，矫健灵活。

每当红鱼跃出水面，船夫便齐声欢呼，划桨更急。

经过一番追逐，鱼群渐渐靠近绝壁。绝壁形似刀削斧砍，壁间红棉丛生，如红毯铺陈峭壁，又如红云笼罩天地，极为壮观。

湖边矗立一石塔，塔高有三丈，塔身周围满布裂痕，似将崩塌。塔下围绕数万红鱼，于湖水中腾跃翻飞，如舞姬展袖翩翩。

“此为人间仙境。”玉静见红光粼粼，感叹道。

船夫们喜出望外，纷纷靠岸停舟，踏石而进，采摘红棉。

正值欣喜之余，突然间，湖水崩裂，无数红鱼腾空而起，冲向渔船。

眨眼间，数万红鱼于湖面奔腾咆哮。

“快入船舱躲避。”墨缘拉起玉静。

等群人进入船舱，红鱼又争先恐后涌入，不停拍打船舷，似欲掀翻船只。

渡济取出一符篆，念咒语：“定!”

无数红鱼瞬间定于半空，眼睛瞪得滚圆，显出惊恐之态。

“孽徒，你等竟残害鱼群!”

回首处，见一白发老者正立船头，冷视众人。众人惊愕，此人竟与师父模样无异。

“师父，你未回山？”玉静惊呼。

“为师本欲回山闭关，你等偏要来红鱼窟。红鱼乃仙家之物，此地岂可擅闯？”

“弟子参见师父!”众人立即跪拜。

师父口中默念法诀，周遭景色顿时变换，众人已身至云霄山。

山门前桃树枝繁叶茂，桃树下盘膝坐有数名弟子，聆听师父论道。

时光似是倒流多年，那时四人皆初入道门。

众人盘膝坐在桃树下，听师父口若悬河，论道深远。

桃树下轻风拂面，花香扑鼻……

一阵幻境却被渡济声音打破：“妖孽冒充我师父。”

收魂镜镜光打出，那老者忽变为鱼怪，浑身血红鳞片。

渡济飞身而起，见鱼怪背上似有人脸。

“果然是你，今日与你清算旧怨。”

渡济心中骤然痛楚，往日旧事浮于眼前：

原来二十年前，其父李青阳为湖畔剑师。渡济幼时学剑，皆受父亲指点。

剑道讲究快准狠，剑术一途，最忌迟钝。李青阳剑法快如疾风，威震洞庭湖。

少年渡济曾于父亲练剑之时，将一盆冷水泼向剑影，不想父亲挥剑成风，收剑后身上滴水未沾。

某夜渔民找上家门，声称洞庭湖出现鱼王，背生人脸，能吞吐巨浪。

渔民受害，恳请除妖。

李青阳为人耿直，愤然召集数位剑师，共赴洞庭湖。

几经艰辛寻得鱼王踪迹，岂料此次遭遇强敌。数招未果，鱼王张口喷出一股腥气。

李青阳急速闪避，岂知腥气黏身，归来数日，腥毒侵入四肢百骸，遂暴毙身亡……

听闻旧事，鱼王冷哼说道：“这本是你父亲宿命，不过我甚感诧异，方才你如何识破幻境？”

“因你身上腥味，与家父当年所中腥毒无异。这些年我苦修道家法术，亦为今日。”

“小子倒是聪慧，既至此处，那就将你等一并炼成药丸，以养鱼孙。”

“休想!”

渡济怒喝一声，手持利剑，向红鱼王冲去。

红鱼王一挥袖袍，一股狂风卷来，将渡济吹向半空。

沈营莺大急，施展轻功跃去，欲为师兄借力。渡济脚踩其肩，稳住身形，顺势落地。

岂料红鱼王身形瞬移，至玉静身侧，将其拽至身旁。

“鱼妖，住手!”墨缘急喝。

“来湖底寻她吧。”

红鱼王一挥袖袍，化作一道红光消失。

湖面涟漪荡漾，层层叠叠。

玉静感觉水中寒气侵体，冻得浑身战栗，朦胧中没入水底后，忽有一股柔和之力将她托住，鼻息间飘散着檀香味。

“爹爹，你回来了。”有女子柔和声音传来。

“杉儿，速将避水珠与她服下，否则她将溺死。”

女子取出一枚红丹，让玉静服下，随即红芒闪现其身。

待玉静醒来，发现躺于温热床榻，眼前是一双黑亮美目。

女子穿着红纱巾，露出雪藕玉臂，乌黑秀发披散。

“此是何处？”

“此为洞庭府邸，我为鲤鱼三公主红杉儿。方才你服下避水珠，可在水中自在来去。”

周围檀木香气弥漫，夹杂丝丝花香。

玉静站起身，如在陆地行走无异。

三公主眉目流转，微笑道：“姑娘，不妨随我一起闲逛，你定会大开眼界。”

玉静应允。

马车缓缓驶出城门，湖底竟与人间一般无二。商铺整齐排列两旁，店内摆设精致瓷器。

远处亭台楼阁，雕梁画栋，近处则翠竹假山，小桥流水。

一路人流涌动，喧哗嘈杂，商旅络绎不绝，不时有身着锦衣的鱼人，恭敬向三公主行礼。

“好热闹，此处确为洞庭湖底？”玉静难以置信。

“三妹!”

远处传来声音，抬眼望前，是一贵妇。

红杉儿回话道：“二姐。”

玉静见二公主婷婷玉立，青丝盘于脑后，额前垂发数缕，身着花裙拖地而行，散发华贵之气。

“二姐，此为玉静道姑。”

二公主审视玉静，眼神略带疑惑，迅即又恢复常态。

玉静微笑道：“二公主真是丽人。”

二公主掩嘴道：“小道姑真会哄我欢心。好啦好啦，我也饿了，咱们去喝点汤粥。”

玉静跟随在后，走入一家风味小吃店，见桌上满布精致菜品，令人垂涎欲滴。

饮毕汤粥，听闻二公主在背后私语，探其来历。

“此姑娘从何而来？”

“是父王将她带来的。”

“身带佩剑，得小心提防。回头询问父王，何故带人至此？”

出门后，红杉儿又嚷着要看灯会，二公主无奈应允，三人同赴灯市。

灯火辉煌处，人流络绎不绝。

四顾张望，见花鸟鱼虫栩栩如生，宛如飞出灯罩一般。

“此灯甚是奇妙。”玉静手指一盏巨灯。

红杉儿道：“此为百变天罗灯，能幻化出千万灯影，自有灵智。”

玉静心下寻思：天罗灯真能透视虚妄之境？此洞庭湖底，一切皆为幻境？

三人行入灯海，于灯影间穿梭，不觉已至深夜。

夜幕之下，玉静又见一宫殿，石阶两列侍卫伫立。

灯影下悬一牌匾，书“太庙”二字。

原来太庙里供奉着历代鱼王。石碑绵延无尽，究竟历经多少代鱼王，不得而知。

此时庙内鱼王正燃香跪拜，对着石碑叩首有声，心念一动间，滴血于石碑之上。

顿时石碑上浮现画像，栩栩如生，宛如真人。

“此是母后，父王每怀思母后，即血滴石碑上，遂现母后身影。”红杉儿对玉静道。

鱼王颔首：“昔年，我与鱼后于太庙成婚。鱼后逝后遂葬于此。我今夜欲陪你母，你等先去安歇。”

玉静立于其侧，感怀鱼王深情厚意，虽是幽冥相隔，亦可谓相守一生。

三人返回寝宫，宫内悬挂夜明珠，照得室内纤毫毕现。桌案上茶香四溢，饮后舌尖余韵缭绕。

玉静置杯疑问：“敢问鱼后何以故去?”

红杉儿抿唇低言： “母后多年前，为渔民所毒杀。”

玉静惊愕失色，又问此番缘由，三公主落泪告知：

二十年前，洞庭湖有言红鱼为灵性之物，红鳞能辟邪消灾，以致商贩竞相贩卖，渔民肆意狂捕，鱼后其时为渔民毒杀。

“幸得父王从渔民手中夺回尸身，否则母后已尸骨无存。”

红杉儿目赤肿痛，泪流不止。

玉静恍然大悟，如此说来，大师兄渡济之父李青阳，正因那时介入恩怨，方命丧鱼王之手。

二人言语间，叩门声起，启门见一男一女立于门外。

男子年约四十，眉间阴鸷，令人不敢直视。

女子着梳妇人髻，顾盼神飞，一笑一颦皆勾魂摄魄。

二人为大公主与驸马爷。

“三妹为何消瘦？岂非近日读书太过刻苦？”

言笑间，玉静察觉大公主似在窥探，连忙低头。

“姑娘名叫玉静道姑，我相邀共赏灯市。”红杉儿道。

“三妹何时方能成长？终日嬉戏，亦当寻思终身大事。”

红杉儿噘嘴道：“我可不想嫁人!”

“父王子女中，独你未婚，若你能早定亲事，父王便早安心。”

红杉儿娇媚搂大姐细腰：“我尚小嘛！”

玉静抬头间，忽见对面目光锐利如冰，是鱼驸马似笑非笑，眼盯自己……

约半个时辰后，大公主和驸马告别。玉静辗转反侧，寐不成眠。

月色如洗，廊前传来细碎脚步，隐约闻见鱼王喊声：“去把三公主叫来。”

“奴婢即往。”

书房内，一袭红袍端坐于桌旁。书房内烛火摇曳，发出暖暖黄晕。

半晌脚步声近，随之红杉儿呼喊：“父王。”

“方才梦见亲人散去，故来看你。”

红杉儿莞尔一笑：“不过一场梦而已，父王不必当真。”

“愿其只是一梦，但寡人近来觉得鲤鱼宫岌岌可危。”鱼王叹息。

红杉儿心中不解父王所言。

“你当善视玉静道姑，或可助鲤鱼宫度过此劫。”

红鱼王以原委告知，并手持灵药递与红杉儿：

“你持此灵药交与玉静道姑，试探她说服其师兄弟，不再为难红鱼一族。”

红杉儿犹豫片刻，接过灵药，见父王叹息离去。

次日玉静醒来，丫鬟端来早膳陈于桌前：“玉静道姑，此粥为莲子银耳羹，此为桂花糕。”

银耳羹内蕴含淡淡药香，复嗅桂花糕亦有药香。

“此粥为三公主所赐，可润肺养颜，安神益智，对身体大有裨益。”丫鬟又叮咛。

玉静心中怀疑，莫非想以药食控住自己？

忽闻身后有脚步声，回顾见是红杉儿入室，取茶壶注茶。

红杉儿抿唇微笑道：“请随我来。”

二人绕屏而至后堂。

室内悬挂众多药材，药罐堆积如山。玉静惊异于三公主竟痴迷医道。

红杉儿自架底取出药罐，递与玉静：“我有一事相求，望你相助。”

“公主请讲。”

“我等锦鲤化形，每百年方生一条通晓人事之鱼，此红鱼丹为逆天之药，有起死回生之效，今赠予你，望解鲤鱼宫危难。”

“公主之意是……”玉静轻声反问。

红杉儿笑而不应，垂眸间复杂情绪涌动。

“今洞庭湖已成是非之地，事已至此，我亦不再多言，惟愿永不相负。”红杉儿言毕向她福身施礼。

“三公主，此礼不可……”

红杉儿却是长跪不起，久未有答。

玉静知晓其意，若是不应承，三公主必不起身，只能应允上岸与众师兄商议，劝说大师兄放过鲤鱼宫。

红杉儿欣然起身，复取一纸递与她：

“此图为我亲手所绘，可指引你安然离去。”

玉静感激涕零，拜别道：“公主大恩，没齿难忘，此番离去，不再打扰公主清静。”

言毕玉静转身出门。

有避水珠护持，玉静辗转至湖底悬崖，崖下深渊无尽。她纵身跃起，迅入深渊。

瞬息间身体下沉不止，四肢骤感酸软，头痛如裂。

“嘶……”她忍痛轻呼，耳旁传来熟悉声音。

“师妹，你醒了？”

张眼望去，墨缘脸颊映入眼帘，疲惫之色显于眼角，令人心疼。

“你被鱼王擒去，我等寻觅多日，刚见你在湖中挣扎，二位师兄拉你上岸。”

“我去几时？”

“已是三日。”

玉静抬手，见手中仍紧握红鱼丹。

“此红鱼丹，为逆天之药，能使人起死回生，红鱼一族望师兄们宽容相待。”

 “红鱼丹？若真如此，岂能轻易予人？怕是以丹为饵，诱捕我等？” 圆良趋前接过，审视良久。

渡济微咳言道：“此丹虽妙，然我等修行者，慎勿贪念丹药，违天地之法，当留此丹于师父处置。”

玉静心中稍安，听闻大师兄言语，似有放生之意。

及至众人上岸，岸边百姓围聚上来，皆关心玉静安危，又感念诸位师兄弟出手相救。

玉静被百姓簇拥至客栈，掌柜殷勤招待，备下热汤。客房中，精美青花瓷盏摆放整齐，香炉熏烟袅袅升腾。

翌日大早起床，门忽被人推开，见是大师兄入室。

“事已喧嚣，百姓望我等降服红鱼。你既去过鲤鱼宫，能否告知一二？”

玉静心头一凛，迟疑一番，久未开口。

渡济忽然手中掐诀，施展法术将她心神迷幻。

“师妹你若不愿，师兄也只能如此了。”

玉静似被施咒，将所见所闻表露无疑：

“欲入鲤鱼宫，必食避水珠，方可行水不致溺毙……”

等她双目渐清，方知刚才被师兄施法。

“你定是被鱼妖利用，如此行事实属不智。此事我自有打算。”

渡济话里有话，似在暗示。

原来此前渡济找来渔夫，已在水中喂食投毒，引来大量红鱼食饵。

湖水掀起层层寒意。玉静凝视湖面，嘴角泛起苦涩。

忽而水面传来女子之声：“手下留情!”

湖面上现身一男一女。女子姿色娇美，是为大公王。男子玉静亦是识得，为鱼驸马。

二人共行湖面。大公主注视玉静，目眶泛红：“今日奉父王命，前来陈情。既已交出红鱼丹，何故仍以投毒湖水？”

玉静望湖中鱼尸如麻，低头愧色，无言以对。

“我等红鱼，皆千年修行者，昔日东海拜仙人为师，受东海仙气洗礼，潜伏于此已千年。理亦仙门弟子，道长何以相逼不已?”

“休得多言，速交出避水珠，令我等杀入鲤鱼宫。”渡济目光如冰，直锁其眸。

大公主嗤笑一声：“我若不交，你奈我何?”

“那就只有强夺了!”渡济一掌挥出，掌风如刀。大公主闪躲无及，胸口受其一击，鲜血自嘴角溢出。

“夫人!”鱼驸马怒目而视。

渡济不以为意，手举收魂镜，镜光飞出，直入大公主双眼。

大公主泪水滑落，投身驸马怀中，化为红鱼。

“大师兄……”

玉静心如刀割，念及鲤鱼宫，悲从中来。

渡济又以收魂镜指鱼驸马：“取避水丹来。”

鱼驸马痛心疾首，掏出几颗避水丹，一口吞食干净，决绝而言：“休想!”

渡济手挥收魂镜，白芒飞出，击中鱼驸马。

鱼驸马一声惨叫，身躯忽缩，化为一团螃蟹尸身。

“噗嗤”一声，螃蟹尸身被开膛破腹，是圆良挥剑划过其肉，从腹中掏出几颗避水珠来。

渡济转头对着玉静道：“我已备好船筏，你随渔民暂且回避。慎勿多言!”

玉静呆视渡济，心虽不甘但不敢违逆，登船随渔民归城。

墨缘见其渔船渐行渐远，目中感伤。

渡济不禁蹙眉，暗道二人如此执念，恐毁修行，亦会伤及彼此。

圆良投避水珠与墨缘，命其吞食，墨缘服后口吐腥气。

三人食避水珠后投身入湖，经一昼夜，抵达鲤鱼宫宫门。

见宫殿占地万亩，门有巨雕，刻紫金长袍男子。

“此何人？”圆良问。

“或为红鱼首领。”

雕塑正是红鱼老祖，素来宽厚仁慈，善待鱼族子民，被尊为“鲤鱼先贤”。

言谈间，忽传来宫女细嗓之声：“赶紧备宴，迎陛下驾临!”

不过盏茶功夫，已然灯火通明，宫妃鱼贯而入。

三人行于人群中，欲趁机潜入宫内，不料被宦官所阻：“你等何人？此为宫门禁地，闲人勿入。”

“我等前来助红鱼渡劫，有要事访鱼王。”

宦官疑然道：“大胆，我鲤鱼宫自红鱼老祖以来，已历万年基业，何来劫难？”

“不瞒诸公，我等亦是鲤鱼，昨夜梦见红鱼老祖，奉命前来相助。”

宦者闻是红鱼老祖托梦，面面相觑，未知真伪。

“近来有人湖中投毒，诸公可有所闻？我等正有解药。”

言及近日湖中毒事，宦官皆是悚然。

“此话当真？若是欺君罔上，我等难当其责!”

圆良掏出数枚丹粒，宦官见丹药灵气四溢，定非凡品，目皆一亮。

“好！你等稍候，我即刻入宫通报。”

不久宫中便传旨云：“陛下有请入内。”

三人趋步而入，见大殿高坛上，鱼王盘膝而坐，正闭目养神。

闻步履声，鱼王开目四顾，最后注目于渡济，眼中尽显惊异：“竟是你？”

“我等此来，欲止浩劫。”

鱼王拍案而起：“本王岂能坐视浩劫发生!”

言毕数条触须飞舞而出。

渡济赶紧施出法术，化为一堵结界，挡住触须攻势。

圆良趁机祭出飞剑，剑锋四溢。

鱼王大怒，但见手腕翻覆间，触须直逼墨缘。

墨缘身形一晃，被触须扼喉，瞬息间拉至鱼王面前。一声闷哼，逆血自喉间涌出。

圆良大惊：“三师弟!”

眼看墨缘双目渐赤，体中泛起白光，原来已被数根鱼刺穿腹。

渡济猝拔宝剑。

鱼王轻蔑一笑，张嘴喷出强横狂风，瞬息将其震退数米之遥。

“若非不忍子民被屠，早已斩杀你等，岂能容你等嚣张？”

鱼王又手执墨缘，鱼尾一甩飞出大殿，引墨缘至三公主前。

红衫儿言： “我为三公主!欲知大姐及姐夫下落，姑留你命。”

墨缘闻言，颤声道：“三公主恕罪。”

红衫儿眼圈忽红，恨意逼人，呵斥侍卫：“何不速将其拖下，将墨缘献祭太庙，以告慰大公主及驸马爷。”

石级之下，跪鱼人无数，叩首于地。

红鱼王负手而立，流动王者之气。

“今日皇室献祭，愿皇陵庇佑红鱼族人，永世昌盛，万世平安!”

墨缘跪于祭台，身如僵尸，双目紧闭。

红鱼王立其身侧，目眦欲裂，青筋暴起。

“若非你等，我长女岂能枉死？”

墨缘但觉喉中一凉，似是鱼刺破穿其喉，当即目黑如夜，心沉谷底。

鱼王又将尾巴甩动，将其狠狠摔在石梯上。

墨缘似被撞得五脏六腑移位，鲜血狂涌，神识模糊。

“噗嗤!”又是一根触须伸来，墨缘骨骼发出爆鸣声。

太庙外一片寂静，墨缘只余一缕残魂。忽而清风一阵，乱其青丝。

“羽儿!”

耳中听闻熟悉之声，抬头见是母亲含笑望来。

秦母眼眶湿润，慈爱笑道：“我儿，勿怕，一切皆是过眼云烟。”

黯然间，却见母亲头顶上，赫然悬浮着金灿莲花。

墨缘心中一动，忽觉浑身舒畅，亦无痛苦。

……

“三师弟如何？”圆良入门问道。

玉静道：“应能即愈，不必担忧。”

“实不该让三师弟冒险下湖，遭这份罪孽。幸得我与大师兄及时赶到太庙，方免酿成大错。”

墨缘心魂未定，圆良所言，皆无记忆。

“大师兄何处？”

“大师兄正前往湖边石塔。那塔似非俗物，未知是否有异。”

片刻后，墨缘长呼浊气。

侧首而望，见洞庭湖碧波荡漾，水中现扁舟一叶。水波涟漪间，少女着浅绿罗衫，亭亭而立。

群鲤环绕游曳，或跃出水面，溅起水花阵阵。

玉静识得为三公主红衫儿。

红衫儿似有所觉，见是玉静，如心神被引。

“渔民投毒湖中，我来投解药。此湖中红鱼，死伤大片……”

言毕抛红菱于湖中，洒上丹粉，为解毒之药，群鲤争食。

“此鱼可怜，生存至今，死于渔民之手。唉.......”

银光一道破空而出，划空而过，直取三公主。

又闻“噗哧!”一声，红衫儿跃入湖水。

渡济收回收魂镜，见其未被镜光所中，摇头叹息。

 “我往观石塔内，有尸骸甚多，皆被噬其肉身。此湖中鲤鱼，实为食人鱼，以食人增其补益。”

渡济之言，令人难以置信。

石塔通体青灰，表刻繁复花纹，上有篆文二字：度厄。

度厄者，度世间一切苦厄。

墨缘微皱眉头，心中疑惑更甚。

石塔之内，一男子悬于角落，血肉翻滚，腥臭扑鼻。左肩有鱼尾伤痕，发出诡异幽光。

睹此惨状，众人阴霾闪过。

 “红鲤妖性凶残，渔民多年杀伐，多为其暗算，万不可被蒙蔽。”

渡济言毕，望玉静一眼。

“三师妹，你随我来。”

玉静随之入塔内，见最深处有巨石一方。

“下为石窟，我等慎入。”

渡济言毕推动巨石，“轰隆!”巨石旁移尺余。

壁上苔藓遍布，潮湿腐败。室中有木架两排，置瓷瓶密麻麻，一望无尽。

 “天山雪莲、人参、黄精、灵芝、蛇胆、鹿茸……皆为珍稀药材，灵气所蕴，可炼丹药。”

玉静择一株天山雪莲，细观其状，交予圆良。

“此药材虽贵，皆非灵药，真灵丹妙药在此。”

圆良启一瓶罐，发光淡淡，寒气透出。

“此人之精元。红鲤妖所谓丹丸，实为人之精元所炼。”

众人又揭其余瓶罐，见各种皮毛妖丹。

瓷瓶如此之多，不知生灵受害何其之多？玉静心若重铅。

“必诛之无遗!”渡济忿然言。

“红鱼窟实为鱼妖窟，若不除之，渔民将仍为其噬肉身。”圆良取出瓶中妖丹，欲带回宗门呈师父。

四人踏月而归，正值月圆之夜。先闻渔民有言，月圆即红鲤血卵之时。

“哗啦!”水声四起，举首而望，但见湖面漩涡阵阵，红鲤浮于水面。

渡济执剑凌空跃起，连杀红鱼数十。湖水剧荡，红鲤群涌如潮。

鱼群跃数丈高，漫天红鲤，月下泛血红光，如天罗地网。

渡济面色凝重，一剑明亮，化丈余匹练，追风逐电，漫天血雨落于湖中。

“渡济师兄，速退!”玉静疾呼。

渡济面色大惊：“不妙!

血雨粘腻，渡济忆昔年父中腥毒，若沾之必透四肢百骸。

红鲤涌岸如狂，湖泊鼎沸。渡济无暇他顾，急身闪退。

忽有红影从湖底掠出，寻妖铃发出铛铛之声。玉静心呼不妙，见一条丈长红鱼摆动。

眨眼间，湖底涌出鱼王，瞬现渡济背后，口喷雾气，直袭后心。

玉静投剑而去，鱼王以触须将剑击落。渡济反身一剑，鱼王触须猛甩而来，将剑阻挡。

双方难解难分之时，瞥见一小舟驶此，是墨缘因怕师兄不胜，从岸边寻得一渔船来。

顿时红鱼环舟而旋，“砰砰!”攻击。墨缘握竿，力制船首。

渡济即催灵符：“定!”

真气涌出，空中成圆，圆内红鲤皆为灵符所束，动弹不得。

圆良迅疾夺过船篙，划水疾去。

鱼王虽是不甘，但念及鱼群血卵，亦不再追，张口喷出雾血，覆湖面上空，遮皓皓明月。

渔船疾行，至天际曙色。

岸边农夫见四人狼狈抵岸，惊愕问：“道长何故？”

“借你房屋暂息，天明即去。”

农夫不敢迟疑，遂引人至村东头。草屋滨水而筑，众人洗去血污，旋即床榻打坐。

片刻外有喧闹声，四人闻言色微变，见一乞丐，衣不蔽体卧于树下，正被人逐出村落。

“你何人？何故入村，身带恶臭。”

“滚!乡野匹夫，有眼不识泰山。”乞丐怒叱，周围草皮皆炸开。

四人心疑，欲问乞丐来历。未料乞丐先言：“贫道至此洞庭湖界，自有要事相告。你等曾见红鲤？”

 “道友!”渡济拱手。

乞丐面色稍和：“洞庭湖底庙宇宫殿，实为百变天罗灯幻景。此灯本为镇湖之宝，却被红鱼邪术所用，唯有击碎天罗灯，可解危局。”

玉静恍然忆起天罗灯，能迷人神智。

渡济道：“既如此，道友愿助一臂之力？”

乞丐淡然道：“实不相瞒，我乃洞庭郡主。我于湖底鱼尾殿中，秘藏令牌一枚，或可助你等。”

言毕乞丐纵身而起，如青烟瞬息无踪……

次日天明，众人启程赴洞庭湖畔。

玉静望湖水茫然，渡济劝道：“三师妹，洞庭湖百姓众多，红鱼非善类，不可感情用事。”

众人纵身下到湖面，约一炷香时，至地宫门前，红鱼老祖雕像宛然如生。

“此为妖邪之祖。”渡济口诵咒语。

众人齐运灵力，湖水溅起巨浪，鲤鱼老祖轰然倒塌，露出黝黑深邃洞穴，万千鲤鱼从中涌出。

 “我善心放你，未料你等擅闯鲤鱼宫，毁红鱼老祖，我看错人了。”

忽闻有女声入耳，紧接着三公主现身。

“三公主!”

玉静话语刚落，流光一闪，涟漪荡漾，奇花盛开。

风吹过处，芬芳四溢，令人陶醉。

此乃迷魂花!

古籍载：喜噬女子元阴，一旦入体，将蚀经脉、骨骼、丹田、脏腑，显然欲害玉静。

玉静当即口吐淤血，面已红肿，剧痛传四肢百骸。

墨缘心思疾转，念此间一切皆幻景，若寻得百变天罗灯，解此幻术，则可救师妹。

“我等不可恋战，速寻百变天罗灯。”渡济命圆良背负玉静。

一路多虾兵蟹将阻挠，双方惨烈战斗，尸首凌乱飘下。

至鱼尾殿，殿门微掩，寒气逼人。圆良挥剑砍断铁索，门应声而开。

众人涌入鱼尾殿，见株株红莲摇曳生姿，壁嵌夜明珠。两侧列架置古籍卷轴。

墨缘见有鲤鱼宫布局图，翻阅数页，内藏古朴令牌一枚。

令牌上雕有鸬鹚，刻法诀一道，可激令牌之威。

“江河之鱼，天敌乃鸬鹚，此令牌可控鱼妖？”

渡济急催法令，瞬息间鸬鹚振翅，生动如生，数万鸬鹚自令牌飞出，道道虚影俯冲而下，直扑红鱼

一番混乱厮杀，天地充斥血腥。

此时红鲤王赶来，眼睛一缩，水气弥漫中，竟出现数十鲤鱼王。

众人心中微沉，红鱼王竟有分神之术？但见条条分神张开血盆大口，扑向众人。

“退!”

渡济再次祭出令牌，又是数万只鸬鹚飞出，纠缠分神。几个分神被鸬鹚啄中，哀嚎倒退，头上鲜血流淌。

红鲤王咆哮连连，猛然摆尾，抽打鸬鹚。鸬鹚抵挡分神攻击，众人渐占优势。

纠缠之时，渡济手举收魂镜，镜光犹如长剑出鞘。只听见红鲤王惨叫一声，身躯颤抖，鳞甲脱落，倒于血泊中。

“父王……”红衫儿哭泣失声，摆鱼尾逃向太庙。

太庙如故，宛然屹立。

见渡济将至，红衫儿自知性命难逃。

“我有一事相托。”

红衫儿伸出左手，掌中有一株灵草，其上结有果子。

“此为百灵果，亦称续命丹，为解毒圣药。我为玉静解去毒害，愿换取鲤鱼宫存亡。”

墨缘急忙上前摘下百灵果，喂与玉静。百灵果入腹消融，玉静顿感暖流涌动，当即面色红润。

“鱼宫传承，乃鱼族基业。历代宫主，门徒逾千。若鲤鱼宫遭劫，洞庭湖亦将不安。”

红衫儿言毕，步入太庙，焚香叩拜。

一柱香燃尽，红衫儿微微一愣道：“恳请道长饶过鲤鱼宫。”

言毕撞向太庙石碑，顿时脑浆迸裂，鲜血顺碑而下。

石碑骤放艳丽光芒，光华愈发璀璨。玉静心有不忍，轻声诵经超度亡灵。

半空中突现微弱红光，犹如红衫儿亡灵，瞬息没入石碑中。

……

“速去寻百变天罗灯，破湖底幻境。”渡济催促道。

待四人走出太庙，见集市上行人稀疏，见众人皆是避让躲闪。

街角天罗灯熠熠生辉，令集市犹如白昼。

“此灯乃鱼妖本源之力所凝。鱼妖修生灵识，觊觎人间富贵，妄享人间景象。此灯破碎，一切将归虚空。”

圆良上前拔剑，‘咔嚓’一声，镜面现出一道裂痕，当即烟尘弥漫，冲天而起。

“嘭……”天罗灯破碎，四周宫殿倾颓，浓雾滚滚而出。

湖中侍卫、官员、商贾皆哀嚎逃窜，片刻间化为红鱼，鳞甲鲜艳，婉转悲伤。

“鱼妖根基被毁，亦是除去百姓祸患。”

幻境破灭，众人已身处水底。忽闻轰隆声响，洞庭湖剧烈震动，湖水翻滚，巨浪叠起。

“速离开。”

众人腾空至湖面，见天雷汇聚，大雨骤降，无尽鱼尸浮出湖面，似朵朵血花盛开。

一个时辰后，湖面渐趋平静。

雨后残阳映照湖面，折射出七彩光华，天空犹如披挂彩霞衣衫，瑰丽凄美。

此时岸边隐隐传琴声。众人侧目，见竹林深处出现小院一座。

小院木亭内，一老者正抚琴而奏，其音如泉水叮咚，悠扬回响。

众人细看，此人为当日乞丐，于是恭敬躬身行礼。

“晚辈拜见洞庭郡主。”

老者一挥袖，桌椅凭空出现，众人依次坐下。

“诸位，这有一壶八百年仙酿，不知可否愿饮一杯？”

圆良喜滋滋拿起玉碗：“谢洞庭郡主赠酒。”

众人举酒一饮，果然甘醇浓厚，灵气澎湃。

淡笑间，老者弹奏《碧海潮生诀》，音律如万马奔腾，响彻湖面。

众人闭目倾听，惊异于曲中演化世界，任人逍遥自在。

渡济取出鸬鹚令牌：“多谢洞庭郡主款待，前日若无你及时相助，我等恐将永困于此。”

“令牌已归还，我等便先告辞。出门多日，欲归宗门一探。”

老者微微点头，目送众人朝西飞去。

洞庭湖畔，渔民众多，自空中俯瞰，洞庭湖浩渺无际，贯通四域，烟火万家。

孩童们见众人御空飞行，指道：“阿爷阿娘，快看，有仙人。”

“此为救命恩人，快跪谢。”

众童子不敢违抗，齐齐叩首行礼。

玉静笑道：“渔民淳朴，捕鱼只为养家糊口，不似世家弟子，游手好闲，欺凌弱小。”

“想起当日渔霸，可需找其算账？”圆良问。

渡济道：“此烦人事，不必再提。”

半月后，皎洁月光照亮山门。弟子们身穿青色长袍，列队等待四人归来。

“参见师兄师姐!”

弟子们闪身让出一条通道，直往后山。

后山道观内，弘善道人身穿青色法袍，手持一本旧道经。

昨夜他夜观星象，算到四弟子今晚将归，故早早安排弟子恭迎。

“师父。”玉静率先入门。

弘善抬起头来，慈祥问道：“可曾受苦?”

“未曾，师父。”玉静微微一笑。

四人整齐行礼，等落座后，圆良倒腾出诸多妖丹。

“师父请看，此为下山所获，共十三颗。”

弘善点头，收取至丹房。片刻后，又问起此番下山有何收获？

玉静述说所见所感，弘善道：“道家人需顺应天道，切莫动心贪念，唯有踏入心灵纯境，方能领悟道法。”

众人点头称是，寻思着休息半月后，继续前往长江下游。