一、古代日本人的身高

从汉魏开始，我国就称日本为倭，倭的意思是身材矮小的人，而到了江户时代，日本人身高就变得更加矮小，成年男性的身高平均为155cm~158cm左右，而女性为143cm~146cm左右。

那么问题来了，为什么江户时代日本人的身高如此迷你呢？

答案是众说纷纭，有的说是到营养状况影响的；有的说是日本人跪坐的生活方式，这种跪坐是的日本人的腿部骨骼生长受到抑制，从而限制了身高；有的说古代日本人长期只以谷物、蔬菜和鱼为食，缺乏兽肉来提供丰富的蛋白质，营养不良才导致了矮小的身材。

因为说到营养，日本江户时代的幕府将军可是不愁吃喝的，瘦肉也不少吃的，但是情况日本将军的身高数据：

而且，到了1945年，日本人的身高女性依然在150cm以下，男性都在160cm左右。所以，日本人的身高比较矮，是有一定基因因素的。

二、岛屿法则 Island Rule

而导致日本人身高比较矮小的生物学基因产生的原因，就是岛屿法则。

什么是岛屿法则？

1964年，英国科学家约翰·布里斯托尔·福斯特（John Bristol Foster）考察了116个岛屿上的动物生长情况以后提出——在岛屿环境中，如果没有天敌的存在，小动物的体型就会变得越来越大；相反，如果食物缺乏，大体型动物就会变得越来越小，这就是岛屿法则。

岛屿法则，简单说就是小动物变大，大动物变小。

举个例子，我们知道大象的体型都很大，不过这些大象都是大陆上的大象，比如说亚洲象、非洲象，它们都是亚洲大陆、非洲大陆上的大象，体长可达4米，体重可超过4吨。

这些大象如果到了岛屿上，而在岛上，资源就非常有限，没有足够的食物来维持一个正常体型的大象群体，因此身体大的大象就饿死了，而身体小的象由于需要的食物量也少，反而容易生存下来。一头成年大象每天要吃上100~200千克的植物，如果维持一个500头正常体型大象的群体，至少需要成千上万平方公里的地理空间。

而要维持一个同等数量的侏儒象群体，有几十平方公里的地盘可能就足够了。因此，在自然选择的作用下，岛屿大象的身体就变得越来越小。这样移居岛屿后体型变小的情况，则被称为岛屿侏儒症（Insular dwarfism）。

婆罗洲侏儒象就是这种岛屿上的大象，婆罗洲象的体型很小，因为婆罗洲岛屿上的生态环境满足不了正常体型大象的食物需求。

婆罗洲就是加里曼丹岛

婆罗洲侏儒象，一般称为婆罗洲象，它们的体型远小于普通的大陆上的亚洲象，非洲象。成年雄性婆罗洲象身高也不超过2.5米，很像正常体型大象的幼崽，耳朵很大，尾巴很长，性情比亚洲象更加温和。

上图是成年的婆罗洲象，不是幼年的亚洲象

婆罗洲象虽然矮小，但是却不是体型最小的矮象（dwarf elephant）。因为婆罗洲是世界第三大岛，面积有74万平方公里，而且地处热带，是热带雨林气候，而热带雨林是世界上物种资源最丰富的生态系统，所以婆罗洲上的资源相对而言还是比较丰富的。

历史上有一种体型最小的大象是欧洲矮象，它们主要生活在西西里岛地区。西西里岛面积2.57万平方千米，是地中海最大的岛屿，目前岛上人口约500万。但是西西里岛相对于婆罗洲来说，就是非常小的岛屿了，而且还不是热带地区，因此西西里岛上的资源就非常少了。

所以，西西里岛的欧洲矮象成年之后身高也不过90厘米左右。欧洲矮象和亚洲象有着很近的血缘关系，但是经过一代又一代的演变，最后它们才变成最矮小的样子，一个4米高的大象物种演化成1米高的大象，只需要5000年！

↑西西里岛上的矮化大象，一万年前灭绝

人和四种老虎的比较，最左东北虎，最右苏门达腊虎↑

大动物变小的例子除了吃素的婆罗洲象之外，还有吃肉的老虎。印尼地区苏门答腊岛上的苏门答腊虎、爪哇岛上的爪哇虎、巴厘岛上的巴厘虎就是这类老虎的代表。

在1937年灭绝的巴厘虎是现代虎中最小的一种，体型不到东北虎、华南虎的1/3。巴厘虎的体长约1.15米，重100千克左右，真的就跟豹子一样大。

现存体型最小的老虎就是苏门达腊虎，雄虎体重在100-150kg ，雌虎体重75-100kg。

除了大动物变小之后，岛屿法则也会让小动物变大。而移居岛屿后体型变大的，因此也被称为岛屿巨人症（Island gigantism）。

这类案例有塞舌尔群岛象龟、印尼的科莫多岛巨蜥，灭绝的动物有马达加斯加的象鸟（17世纪以前已灭绝），新西兰的恐鸟（1800年灭绝）等等。

以象鸟为例。我们知道目前地球上最大鸟类是非洲鸵鸟，它们是地栖的，不会飞。成鸟身高可达2 .5米，雄鸵鸟体重可达150千克。

而到了非洲大陆旁边的马达加斯加岛，因为这里没有狮子、猎豹等大型猎食动物，地栖鸟类的体形就不断变大，这里的象鸟的身高就超过3米，体重可达500千克，超过了鸵鸟。而象鸟蛋长约30厘米，直径21厘米，其体积相当于100多枚鸡蛋，它是已知最大的鸟蛋。

人类最后一次看见象鸟的时间是在1649年，此后象鸟就灭绝了。象鸟的灭绝是因为当地土著喜欢吃吃象鸟蛋，就跟我们喜欢吃鸡蛋一样。

象鸟、鸵鸟、人、鸡的对比

当然，这里不是说象鸟就是马达加斯加岛上的巨型鸵鸟。象鸟其实跟鸵鸟没有血缘关系，它是从很早的时候就在马达加斯加岛上逐渐繁衍生息，在没有大型猎食者的情况下进化为如此巨大的体形。

鸡蛋和象鸟蛋的比较

大家所熟知的科莫多巨蜥是现在最经典的岛屿法则中小动物变大的案例。生活在面积近520平方公里的科莫多岛上的这种巨型蜥蜴有着大型鳄鱼一样的体格，这要比我们常见的壁虎之类的小型蜥蜴大多了。

在没有其他天敌的科莫多岛上，岛上的蜥蜴们逐渐占据了食物链的顶端，随着时间的推移，它们终于演化成今天这样庞大的外形。

山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵；岛不在大，有法则动物就能成为胜地，科莫多岛也就因此成为了旅游胜地，全球各地的游客慕名而来，一睹巨蜥的“芳容”。

当然，任何科学道理或法则都会有人提出质疑，岛屿法则也不例外。

有些人就以岛屿上的蝙蝠为例，称它们的体形数千年来一直都未曾改变。不过这种反对的论据并不科学，因为岛屿法则是影响地栖动物的自然规律，而不能约束飞行动物。因为飞行类动物的食物链和繁殖体系并不完全受到岛屿生态环境的限制，飞鸟和蝙蝠们不仅可以迁徙去其他地区觅食，同时也可以和其他地区的同类飞鸟与蝙蝠进行繁殖。

我们都知道这个世界上有候鸟和留鸟，而且即使是留鸟，它们依然有非常广大的活动区域，海洋是难以限制它们扩大自己的栖息地。

三、日本人的对策

一般来说，岛屿法则很难限制人类，因为人具有改造自然的能力，不会受困于岛屿之上，但是也有例外的情况。

一种情况是在人类的早期，那时候人类改造自然的能力有限，比如居住在印尼的弗洛勒斯岛（Flores）上弗洛勒斯人——真实版的霍比特人，他们生活在10万年到6万年前，最后他们在1.2万年前灭绝。

这种原始人类应该是没有掌握造船的技术，所以他们受困于岛屿之中，其成人身高只有100~110厘米，体重约25公斤，且脑容量只有我们的1/3，跟大猩猩的脑容量（400 CC）相同。

弗洛勒斯人是在100万年前抵达了佛罗勒斯岛，一开始他们和其他的原始人类体型一样大，但是佛罗勒斯岛上资源非常有限、粮食非常稀缺，所以在几十万年内，弗洛勒斯人就演化为非常矮小的人种。

↑弗洛勒斯人（左）、现代智人（中）、尼安德特人（右）

从前文我们已经知道，岛屿法则除了让食物链顶端的大型动物变小之外，也能让处于食物链底端的小型动物变大。

在人类发明了独木舟、木筏等航海工具之后，岛屿法则的限制在人类身上的应用特征就不再明显了。

但是还有另外一种情况例外，就是闭关锁国。

日本德川幕府颁布了“锁国令”，所以日本在江户时代是闭关锁国的，而日本又是岛屿国家，所以江户时代的日本人体形就真的缩小了很多。

上图是通过考古发掘不同时期，日本列岛上的人群身高数据。可以看得出来，从公元前4000年到公元前后，日本列岛上的居民身高都在158cm左右，直到公元1世纪突然来了一群人，日本史学界称之为“马背民族”，他们应该是坐船来到了日本列岛，然后征服了原住民，这让日本人的身高在短时间内上涨到164cm。

在此以后，日本列岛与外界的交流逐渐下降，导致日本人的身高逐渐下滑。直到江户时代，因为幕府闭关锁国，日本人很难获得外来的资源，因此身高跌入了低谷的154cm以下。可见闭关锁国的危害性是多么巨大。

为了在短时间内改变日本人身高偏矮的毛病，避免成为小矮人，日本政府颁布了《学校午餐法》，强制将灌装牛奶作为少年、儿童必须的饮食，而且是成为教育的一个重要环节，要让孩子们认识到牛奶的重要性。

有了牛奶钙质的补充，日本人的身高真正发生了质的飞跃，现在日本人的平均身高，男性超过170cm，女性为160cm左右。这时候的日本人就和我们中国人的身高差不多了。

由此可见，岛屿法则的影响力是多么巨大。