关于戊戌变法，读书时期就已经了解的很多了，时间、背景、过程、结果、影响等等，翻来覆去早就烂熟于心，可是也就仅此而已了。当时的我，只是把这个事件当成一个知识点，一个非常重要的考点在死记硬背，这事件中的人物内心，他们究竟是怎么一步步走到如此结局的，我不知道。李敖在本书中的记叙，尤其是人物对话上，很多可能都是他自己主观上的东西，但总归是要考证的。看书的时候总是要跟着作者的想法走的，看完里面的人物在我心中饱满了许多，而不只是多年前历史课本中空洞的表述。
想先记录几件小众的小知识，比如昆明湖的由来。这个地方本是北京的大水库，清朝不仅把它作为水库还把它作为海军的训练营。找来了许多福建人来演习水操，湖改名为昆明湖。如此改名是为了纪念汉武帝讨伐西夷的昆明国的事，当年汉武帝想打昆明国，因为昆明国有滇池，需要海战，为求逼真，汉武帝在国都长安西南，仿造了一个昆明池，做军事演习。清朝的乾隆皇帝为这个湖取这个名字，用意是很明显的。
关于公车上书，照中国传统的说法，秀才考上了举人后，举人进京去考进士，称为在“公车”，“公车上书”就是举人向皇帝上请愿书，也就是联考前的考生们向统治者上书。这种上书，在中国早有传统可循，那就是后汉时太学生向皇帝上书的事，所以戊戌变法前的公车上书，虽然有点越位，却并非不合传统。
关于紫禁城的格局，皇宫被叫做紫禁城，中国习惯天帝住的天宫叫紫宫，紫是紫薇，就是北极星，北极星位于中天，明亮而有群星环绕，象征着帝王的君临。紫禁城的格局，就是这样建造起来的。太和殿雄踞中央，居高临下；皇帝寝宫乾清宫、皇后寝宫坤宁宫，乾坤定位；东边日精门、西边月华门，日月分列；十二宫院意为十二时辰。东西六宫后面的几组宫阁意为群星环绕。------从天地乾坤到日月星辰，真命天子就这样用宫殿衬托出来了。
关于“洪门会”：洪门是明末遗民反抗清朝的秘密组织。它的远源来自台湾，当年郑成功退守台湾后，义不帝清，成立“汉留”，表示是满族统治下不屈服的汉族遗留。另派出五员大将，潜入大陆，以福建九连山少林寺为大本营成为“洪门前五祖”。康熙平定台湾后，和沙俄作战，因需要一边游泳一边作战的人，康熙皇帝征用了一批从台湾移民到北方的闽南人，就是郑成功系的海盗世家，称为“福建藤牌兵”这其中就有当时福建少林寺的和尚。仗打赢后，和尚回到少林寺，拒不受赏，满洲人就派兵火烧，仅逃出5个，从此开始了洪门会。之后这五个又各开山堂，秘密发展下去，发展称为“三合会、天地会、三点会、哥老会、清水会、双刀会”等等，如此愈分愈远。
文章的中篇，大段大段记叙了谭嗣同君从容就义前的各种场景。和梁启超的争论，该不该死的问题。和日本使馆使者的论述，和大刀王五的对话，死前的准备，保全自己的父亲。越深入内容，越敬佩其人，真正的侠骨柔情，真正的大丈夫。变法失败后，康有为南下逃往日本，梁启超也在日本人的帮助下躲在日本使馆内，而谭嗣同决定留下。他带着他这几十年的心血去找了在日本使馆内的梁启超，做最后的告别。期间他和梁启超发生了大段大段的争论，梁启超觉得他的做法就是无谓的牺牲，可是谭嗣同却执意如此，他说“我真正死的心情，没有人知道。别人从表面只知道我为变法而死，却不知道我为变法可以不死，从高远博大角度来说，我不是为变法而死，我是为革命而死。这次政变，本质上是一种战场上探路的性质，我们探路，证明了改良之后走不通，我决定陈尸在那里，告诉大家猛回头。”
谭嗣同在和梁启超的谈话之间，他一再技巧性的强调行者与死者都有必要，都不可少，一再站在梁启超应该逃走的立场讲话，我可以看出，他一再强调的目的之一是使梁启超不感到内疚、不安，或难为情。所以我才说他谭嗣同真正是侠骨柔情的人物，英雄与凡人的分野就在这里，可以不必死，但他却要死，最伟大的品格就表现在这里，他们若不死，并不算错，可是死了，却突然显得更对，他们不这样做，并不低，这样做，就更高，不这样做，并不渺小，这样做，就更崇高伟大。
