阿魏酸，不管是您熟悉或是不熟悉的物质，以下的内容都值得您花点时间去读一读，它不仅仅是一种简单的化学物质，在漫长的生命演化进程中，也扮演着重要角色。
1、阿魏酸的起源
1886年，德国研究员Hlaswetz.H首次从阿魏草（如图1）中发现提取分离到一种有机酸，故此命名“阿魏酸”。阿魏酸，广泛存在于各类植物中，是植物细胞壁的组成成分，阿魏酸、多糖和蛋白质共同构成植物细胞壁的骨架。
2、植物也要‘防晒’
二叠纪末大灭绝事件（约2.5亿年前），其主要原因是全球温室气体增加、臭氧层被破坏等环境因素的变化引起的。紫外线的大幅增强，激起了陆地生态系统恶化的“多米诺骨牌效应”，植物体则是倒下的第一张牌，随之而来的就是生态系统的崩坏，此次大灭绝事件造成了约81%的海洋物种、89%的陆地物种灭绝。
二叠纪末大灭绝
强烈的紫外线不仅对植物的生殖细胞具有很强的杀伤作用，同时也会对植物体叶肉细胞造成破坏，破坏植物体中遗传信息，尤其是对植物生殖细胞——孢子和花粉的威胁。为了适应这种环境，植物体只能在其叶片中大量合成叶黄素、香豆酸和阿魏酸等，这些“防晒霜”化合物可抵抗紫外线造成的氧化，从而为陆生植物的传播和繁衍提供了天然保护层。因此，我们今天可以在多种植物中发现“阿魏酸”，这是自然选择的结果。
3、阿魏酸的‘活性’秘密
过量或过强的紫外线照射对动植物都有极大的伤害，阿魏酸作为远古时期植物体自身合成的‘防晒霜’，其防晒效果不容小觑。近代研究发现了阿魏酸防晒的‘秘密’，原来在阿魏酸的分子式中有一对共轭双键，它对对290~350nm的紫外线（UVB）有较强的吸收作用，而305~310nm范围的紫外线最易对皮肤造成伤害。
阿魏酸分子结构式
阿魏酸的分子结构中含有共轭双键、酚羟基，这两种官能团易于与自由基结合，能有效地捕获自由基的孤对电子，从而阻止了自由基造成的连锁反应，保护机体免受氧化损伤；不饱和侧链使其具有还原性，同时也赋予其较强的抗氧化能力
4、阿魏酸的作用
1、抗氧化
阿魏酸分子结构中的不饱和侧链有极强的还原性，通过抑制活性氧（ROS）的生成、清除过多的自由基实现抗氧化的功效。
2、抗皱、紧致肌肤
阿魏酸被称“细胞间黏合剂”，细胞间由多糖体粘合形成立体的皮肤结构，阿魏酸能促进细胞间多糖体粘合物的生长，从而能增强皮肤内部的紧致凝聚力，缓解和消除皮肤松弛，从而减少皱纹的产生。
3、防晒
紫外线对皮肤的伤害主要有皮肤红斑、日晒黑化、皮肤光老化，305~310nm范围的紫外线最易诱发皮肤红斑，最终表现为晒黑。阿魏酸分子结构有一对共轭双键，对290~350nm的紫外线（UVB）有较强的吸收作用。，阿魏酸作为一种抗氧化的天然防晒剂，具有比二苯酮等其他防晒成分更安全的属性，不容易因为自由基的大量生成，而产生潜在的光毒性，因此安全系数也很高。
4、美白
据在2018年韩国庆北大学研究团队发表了一项研究称，阿魏酸对合成黑色素的酪氨酸酶的活性有一定抑制作用，从而减少体内黑色素的形成，达到一定的美白效果。
另一种推断，阿魏酸的分子结构与四氢姜黄素有一定相似性，而四氢姜黄素是已知美白效果非常好的物质。
四氢姜黄素
5、‘不完美’的阿魏酸
阿魏酸虽然有很多优点，但是在实际应用中有一定难度。阿魏酸属于有机弱酸，温度越高，溶液的pH值越高，其稳定性会变差。因此，阿魏酸加入配方体系，可能会使配方体系稳定性变差，随着时间的推移阿魏酸还会降解，影响产品的质量。
目前护肤品中使用的阿魏酸部分采用包裹技术，也有部分产品采用无水配方体系、低pH配方体系，水粉分离保鲜技术等，通过这些途径可有效改善阿魏酸在产品中的稳定性。
6、阿魏酸应用‘通行证’
国家食品药品监督管理总局2014年发布的《关于已使用化妆品原料名称目录的公告》、CTFA、欧盟和中国香化协会2010年版的《国际化妆品原料标准中文名称目录》都将阿魏酸作为化妆品原料，未见它外用不安全的报道。
