人们并不是天生就会用不同的方式看待事物的。对于我们的大脑来说，它的第一选择往往是先接受那些比较明显的解释，然后根据这些解释再进行推演。想要克服大脑的这种自然倾向，我们需要刻意练习。
1．强迫自己必须用多种方式思考
我们可以在看待事物之前先定下规则，强迫自己必须要用几种方式来进行分析。这是最简单的技巧。这里说的“几种”，可以是三种、五种甚至更多。当我们遇到某个问题时，应该提醒自己，必须要用一定数量的方式去看待分析。最初这样做可能让人不舒服，然而我们还是要明确一点：不管某种明显的方式是多么具有说服力，都要坚持用规定数量的方式来重新看待。持续一段时间这样的练习之后，我们会越来越轻松地找到分析情况的其他方法，而且这些方法会与一开始那个明显的方法同样合理、有效。
2．把事物的关系颠倒过来
我们还可以故意把一些事物关系颠倒过来，这是另一个能够让你用水平思考，不同方式看待事物的有效技巧。譬如，我们可以假设房子的墙是从屋顶上悬挂下来的，而不要认为屋顶是由墙支撑着的。还有，与其通过飞机机身的移动来带动机翼向上，何不让机身保持不动而只让机翼移动，直升机不就是如此吗？如果太阳围绕着地球转是事实，那么我们可以假设是地球围绕着太阳转。如果飞行物在空中划出的是曲线，那么我们可以假设空气本身就是曲线状的。从这些例子我们可以确定，其实颠倒或者改变事物之间的关系一点都不难，只要定义或暗示指出了一个方向，我们就能找到另一个相反的方向。
3．做类推
想要打破看待事物的既定方式，这里有一个进一步的技巧：不妨把一个情况中的关系转移到另一个较易掌握的情况中去。这样一来，我们就可以把抽象的情况做具体的类推了。这个技巧的好处就在于：
一方面可以使针对原情况的分析方式的局限性不会被轻易地转移到其他情况中，从而让我们能够在类推过程中更加轻易地改变分析方式。假如所选择的类推是富有弹性的，那么我们更容易对事物关系进行重新组合。并且，类推也启示我们时不时回过头去重新审视原有的情况，以便于激发出新的创意和方法。
另一方面，因为类推往往需要使用具体的形象，而相较于抽象概念，具体形象更有助于激发大脑对于其他事物的联想，所以，使得我们更容易实现创新。
4．转换焦点
还有一个简单的技巧就是特意把焦点从问题的一个部分转换到另一个部分。哪怕问题被定义得再明确再狭窄，但只要我们把问题的各个部分轮流聚焦分析，也能找到创新之点。不过，在运用这个技巧时，必须尽可能重视所有的内容，哪怕是最无关紧要的部分。尽管这做起来不容易，但必须得做。
很多领域都有不少因为采用多种角度和方式来看待事物而受益匪浅的例子。在这其中，数学界的例子最典型。例如，对于方程式来说。无论内容是什么，其实质都是把两种描述事物的不同方法放到一起。这也是方程能够成为数学理论的莫基石之一的根本原因。方程式等号两边代表了看待事物的两种不同方法，让我们能够巧妙地找到问题的答案。
当我们运用水平思考时，大脑会不断闪现出看待事物的各种方式，并自动对这些不同方式之间的关系进行分析组合，最终得出一个有效的答案。
