长跑，一直是我锻炼战士身体素质的方法，也是上一个《军营往事》系列里健全体魄的最好方式。自打我当连长第一年起，就把长跑当成练兵的最佳方式。
实际上，长跑应该先从我说起。从记事起，除了上汉口（儿时老家人对大武汉的俗称）是坐车去外，其他的走亲访友一律是11号，十里是走，二十里还是走，间或跑。那会根本就没车，不走不跑，是无论如何也到不了目标的！不管男女老幼，全都有一付铁脚板。在这样的环境下，我的脚力自然也不一般。印象中最深的一次，学校上政治课，而我的课本居然忘家了。那天上午，我利用课间操的功夫，一溜小跑，来回八公里，就在下节课打铃前赶到了教室。当时的我也根本就没想到，自己居然还有如此神功。
到了部队，被新兵班长带着长跑，一直是蹿在最前面的一个。后来，为了考军校，在当文书那会，每天早上都是提前半个小时起床，沿着临沂的大街小巷跑上二十多分钟，再赶回和连队一起出操。
到了军校，我才知道，我的长跑是我所有军事体育里的强项。每每周末的长跑，从来都在前十名左右（全队近130人）抵达终点。至于其他军事体育项目的，根本就排不上名。最快时的速度18分23秒（徒手），接近国家三级运动员标准！
因为练别的，我没有发言权和说服力，只有在长跑上，我还算是能做出榜样。于是，长跑，成了我练兵的最常用方式。
每天早上出操，只要直属队或营里不统一组织，不用说，我们连队一定在长跑。每天晚饭后，只要不是狂风暴雨大雪纷飞，一律的大操场————五公里越野。长跑，成了连队训练的一种常态。我的军用秒表成了我成天挂在身上的宝物。96年初，我带连队（印象中三连也参加了）战士修建的直属队简易400米跑道，差不多成了工兵二连专用。
到了周末，一律跑临沂东北的岔河林场。这个地方离临沂在7.5公里左右，最快的大概在20分钟左右，一般的在25分钟左右，最慢的，必须在30分钟内抵达。外出越野跑，最大的问题是安全。每次长跑，我都小心谨慎。两个排长放在第一方阵，我在中间，便于前后照应（间或也换一下，我跑第一方阵），司务长骑车断后，万一有情况，方便随时报告我处置。每每跑到后，在林场里小憩片刻。战士们或用自制的鱼竿在小河里钓钓鱼，或在阳光斑驳的林间散散步，偶尔，也安排司务长买上几个沙地里刚下的西瓜，那个甜哟……
有时，也在临沂的小巷里跑。每跑一段，我会停下来，问一下战士，刚才经过了什么地方，那块有什么特征等等之类的，目的是让战士们学会观察，熟悉临沂的地形地貌，一旦有任务，可以用得上。
长跑，成了我们连队的一项利器。我的兵，无一例外，都有一双铁脚板。最快的，吴书新、郝利军，五公里成绩在16分钟左右，都达到国家二级运动员标准；一般的都能在20分钟内完成，远远超过训练大纲的标准。97年春天，临沂兰山区举行启蒙杯越野长跑，我们直属队应邀参加，各连队都派出精兵强将接受直属队挑选，总共要求6个人参加，我们连队的吴书新、郝利军自然是最佳人选。那天，我骑自行车为我的兵加油助阵，拍下了几张吴书新夺冠的图片。整个参赛的队员中，我们吴书新排名第二，与第一名只差十秒不到。比赛分专业组和业余组，我们小吴夺得业余组第一名，郝利军那天成绩也不错，只是没有拿到名次。
因为我们连队的长跑名气较大，有的连长吓唬他们那些不听话的兵时，就会说：再不好好干，就把你调到工兵二连去，让你成天长跑！这句话，是后来回武汉后，我的武汉小老乡告诉我的。我觉得还是怪有成就感的，没想到，我的长跑利器，居然还是兄弟连队吓唬人的“老虎”，好玩！
