上一章学习了获的掌控的第一步，即捕捉，接下来我们将继续学习在生活或工作中成为佼佼者的第二步，既明确意义，它与知识工作运动紧密关联。你主要目的是搞清楚我们的工作，究竟是什么？在明确这一阶段，你可以把注意力集中在引起你关注的事，不必再无谓的消耗精力，GTD根本上是对思维，而不是时间的管理。
自觉地运用高效的思考方法来集中精力实现愿望，可以创造更大的价值，这种行为模式也是可以培养，形成习惯，并最终达到驾轻就熟的境界的。
要想真正清楚一件事该怎么处理，就得先清楚自己与他的关系，对他的承诺，他与自己的世界怎么交融。
我们把捕捉到的一切事务称为材料，材料的形式可以表现为，攒起来的一大沓商业名片，零碎的规划和日程表，办公桌上用坏了的文具，咖啡桌上压在最底下的报纸杂志等。无数人捕捉到其中的一小部分，把他们列入了日常事务清单，还有一大部分就漂浮在办公室和脑海里，没有着落，等待我们去明确它的意义。针对这些收集起来的材料，如果我们撇开这个明确意义的步骤，对材料不去处理，它就会不断的纠缠你，消耗我们的精力。所以这时候我们对捕捉来的这一系列的材料，最好避免分析和筛选，这样才能无拘无束广收并蓄，但是在第二步，我们要开展自我批评与想清楚各项内容跟自己的关系是大是小。
获得掌控的前两部，捕捉和明确意义之间有很大的区别，把两者混为一谈，会严重降低工作效率，在团队和集体的环境下，捕捉和明确意义的区别更为显著，通常方法也更为巧妙，因为开动大脑，经集思广益，已经成了计划和决策会议的普遍做法，头脑风暴，要想效果好，一条关键原则就是去除限制，想出的办法越多越好。
既然明确意义是掌控的第二步，它的主要内容就是清空大脑工作了，包括语音信箱，电子邮件，便条以及搜集到的其他材料。为了缓解从四面八方汹涌而来的面目模糊的材料造成的压力，还要应用三个关键步骤，分别是明确意义，组织整理和回顾。只有把这个明确意义的步骤真正融会贯通在生活和工作中，就会发现，各种效果显著的工具，你都可以娴熟的运用。
为了探讨明确意义对获得掌控感的重要性，需要从这几个方面去想一下，第一，你对某件事是否可以采取行动，第二，在想一想你决心推动的事件要取得什么结果？第三，要采取什么必要的措施？第四，对是否采取行动的事要分辨哪些是垃圾，哪些供事后回顾，哪些留作参考。
明确意义的不足，主要表现为两方面，一，未整理的信息堆积如山，二，两人以上的群体在会议结束时，没有根据会上的提议明确具体的行动，并将责任分配到人。
一旦想好了哪几件事可以采取行动，就必须启动关键的思考步骤，那把一切疑问化成两个问题，
一，我希望的结果是什么？我决心实现和完成它吗？
二，下一步该怎么办？为了向这个目标迈进，接下来我要做哪些事？
寻找下一步行动与现实的差异，明确意义，保持掌控的另一个同等重要的要素，是明确现状与可以切实采取的行动之间的关系。如果存在一个标准来检验掌控和视角，得当与否一一明确与否，它应该是与会人员是否就接下来要采取的行动达成了共识，是否一致，同意会议作出的行动，由谁负责的决定。
有些事情挑选出来以后，但是不需要采取行动，那我们就要想清楚，它属于下面三种情况的哪一种情况？
1,没有意义的东西，有一类东西可以单独归为一类，既没有意义的东西，你不再需要，当初本来也不需要的东西，比如要删除的邮件，不感兴趣的语音留言等；
2,需要暂缓处理的事情，也可以暂时不做决定，相当一部分似乎就属于这一类，如果你还没想好自己是否采取行动，短时间内保持这种状态也无妨。
3.参考资料，最后一类事物对明确意义具有决定性意义，它和行动无关，但是作为信息对现在或将来具有一定价值。
总结，捕捉和明确引起你关注的事情，是获得掌控的关键一步，可是没有接下来的第二步，你在第一步取得的成果也会付诸东流，如果你的大脑不相信，它能随时找到有意义的事物，它就会把它通通收进光线昏暗的阁楼，降低你的整体效率。
