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话说天正末年，朝廷积弱已久，北彝外族阿戎氏挥师南下，不消一年光景，便直捣了黄龙，让这片中原大地易了个主。是岁末，阿戎氏改国号为中魏，又照着前朝的礼节，将年号取作崇德二字。
故事便发生在这崇德元年。
哎呀呀，这是何物？
诶，那物事也是从未见过。
这已是李季禾独自踏上这片陌生土地的大半个月了，但还是没有止住心中的惊叹与好奇。他搓了搓脸，极尽控制着自己不要做出太没出息的表情。从前他一直觉得，那个宁静的小岛，以及四周无边际的蓝色海浪，便是世间的一切了。若非这次师傅派他出岛行事，这辈子恐怕倒真成井底那只小蛙了。
李季禾的小脑袋戴着一顶灰褐相间的圆毡帽，往下是一身利落的灰绿色短打，脚上套着一双短黑靴。他下意识地拢了拢挎背着的包袱，一双小圆眼滴溜溜的四处观望着，自以为的谨慎老练。殊不知在熙攘人群中，他表现得如此突兀，整个人身上便是金闪闪地写着八个大字：外面来的，欢迎欺负。
师傅说过，如今天下初定，各方势力仍在暗自涌动，切勿轻信他人。天已近暮色，还是赶紧找家客栈投宿为好。心下如此打算，李季禾便加快了脚程，才转入巷末的拐角处，“嘿，你怎么回事啊！”，真是怕什么来什么，李季禾正正撞上一个凶神恶煞的街霸。他不欲多生事端，便先软下声来告了歉，“对不住”。
眼看算是圆过去了，那人没走几步，一拍腰间，气腾腾地转身怒骂道，“好你个小贼，老子的钱袋也敢偷”。李季禾被吼得一头雾水，却见那人身后有一个可疑的黑影飞快掠过，于是忙指过去，“不是，你看那边……”，可未待他说完，自己的领口已经被一把攥住，只见那张巨大的麻子脸已是气得通红，十足一张涮满辣酱的芝麻饼……
芝麻饼兄操着一口方言咒骂着，甚至作势抡起了拳头。李季禾被逼得无法，“我赔给你，还不行...嘛”，心中虽是嫌弃被喷了一脸唾沫星子，最后那字却也识时务地小了下去。嗐，这么一折腾，自己的盘缠还真所剩无几了。
李季禾迟迟疑疑地摸出铜板买下俩馍馍，如嚼蜡般啃着。正盘算着今晚的落脚处时，忽听前方一阵人群躁动的声音传来，一群人几乎是自发地围成一个圈，或是指指点点，或是交头接耳，或是捂住眼睛作不忍状。
虽然李季禾对刚才无端吃的闷亏心有余悸，但到底是少年心性，好热闹，折中一计较，便寻了个不远不近的地方，站定了朝那人群中心看去。
莫非这就是中原人的比武？
不，不对。哪有这样的比武，一队人马简直是压倒性地暴揍另一群人。只见打人的那一波统一穿着玄底红莲花纹的衣服，头戴黑色鎏金边的冠帽，腰间佩了黑柄长刀。身型有高矮胖瘦，表情却无一例外地透着嗜血的疯狂。反观被打的那一方，则都是衣衫褴褛，面黄肌瘦的，这分明就是一群流民！流民们被打得嗷嗷大叫，东蹿西逃，却还是尽可能地将几个老弱妇孺护在里头。
“你们这帮贱民，喊天王老子也没用！还不如乖乖给爷吠几声，爷开心了兴许能赏你们个全尸”
“别打了，求求你们”
“格老子的，你的血弄脏我鞋了！”
“娘亲，我害怕……呜哇”
“杀人啦，造孽啊”
一时间，拳头落在血肉骨骼之上的声音，忍受疼痛的闷哼声，呼天抢地的求救声，亢奋的咒骂声，混合着充斥在耳旁。
“这到底是什么世道啊，燕门那帮鹰犬，居然傍上了朝廷的人，到处作威作福，尽是做些欺辱滥杀的缺德事儿”，李季禾听到身旁一个大叔沉痛地悲叹。“是啊，现在睡觉都不安稳，生怕那些人半夜过来抓人”，另一位大婶满脸愁容与惧怕，“那些被抓的人，就没有再见过回来的”。
一、二、三、四、五……李季禾眼风扫过，那帮恶人共有五个，皆佩刀，进退有章法，应是习武之人。再低头看看自己，根基浅薄，连件趁手的武器都没有。于是无奈地得出了结论，果真是打不过啊。
师傅说过，打不过就跑，不丢人。况且……李季禾又按了按怀里的东西。
勿管闲事。
勿管闲事。
勿管闲事。
默念了三声，算是拿定了主意。对不住了，李季禾掉头迈步离开。
强压之下的动荡年代，人命从来都是轻贱的，人为刀俎我为鱼肉。但愿来生，可托生于深山中或田舍里的一木一草，不若自在于为人？
那帮人已经杀疯了，血腥味迅速在空中蔓延开来。蹭亮的大刀重重砍下，就要将那单薄的血肉对半劈开，锃亮刀锋映出那人土黄的肤色，以及绝望至几近空洞的眼。就在此时，一道力量准确地击在刀背之上，致使它偏向了一侧，才又重重落下，入地三分。死生一瞬，那得生的流民瞬间瘫软在地，一口气儿差点儿没顺上来，脚边不远处一颗石子弹跳着滚落着地。
“他娘的是谁？”那个恼怒于自己在众人前失了脸面的鹰犬头目勃然大怒，狂乱地四处环顾，分明起了杀心。
而此时，一抹灰绿色的身影紧紧伏在酒肆的屋檐之上，犹如一只小小的壁虎。右手居然麻了。李季禾不受控制地打了个颤，心跳得快蹦出来了。就你这点出息，李季禾暗骂道。
明明走掉了，又为何绕回来呢？
回来就回来了嘛，又为何贸然出手呢？不待李季禾想出个所以然，只见一个火筒子在空中划出一道弧度，直朝这边飞来。不好！李季禾连忙闪身躲避，在几声巨响中看见了一双带着血色的狠戾眼睛，他忍不住咽了口唾沫。
为首的鹰犬一声怒吼，“小贼纳命来！”，发了狠抽刀就要上来抓人。尚未待下一步动作，“啊”—一声惨叫，那人猛地捂住右眼，然后鲜血从他指间不住地涌出。一切都发生在电光火石之间，李季禾迅速从檐上弹起，兔子一样跳到另一幢楼的屋檐上，嘴上也不忘否认，“这次不是我呀”。
“噗嗤”，不知哪里的角落处传来一声轻笑，“今日是什么日子，撞见歹人五个，石头一群，傻蛋一枚，有趣有趣”，说话的人声音本是清朗，说的话却有些放浪狂狷。只见一个黑色身影跃下，此时夜色渐浓，他的身姿犹如一只展翅的寒鸦，稳稳落地。
“我看你们是嫌命长！”，燕门的人被彻底惹毛了，纷纷围上去，双方直接交起手来。黑衣人使的招式不伦不类，怪招频频，既有些大家门派的风格，偶尔又有点儿市井干架的野路子，沾了这怪招的边儿，饶是对方人数占优，一时之间局面倒是胶着。
而李季禾这边也并不好过，燕门那头已认定了他俩是一伙的，自然不肯放过他。一名身型矮胖的鹰犬目露凶光地提刀追来。嗐，李季禾暗叹一声，只得深提一口气运至丹田，默念着心法要诀，然后一鼓作气地——顺起自己周边有的东西就往后砸。就这样，一路砸一路追，一路追一路砸，周而复始。还有完没完啊……亏得李季禾的脚底轻功还算修得可以，加上人又瘦小，就着这无边的夜色，像只小耗子东窜西走，居然真的被他脱了身。
“我的乖乖”，李季禾气喘吁吁，一只鞋丢了就算了，没想到一路奔走下来连背上的小包袱都不见了，只庆幸“东西”是贴身藏好的。李季禾把身上仅有的行头翻来倒去，只摸出半个发硬的馍馍。又饿又累……李季禾一屁股坐在破庙边边上，埋头啃了起来。这一天真的是又困又累，啃着啃着眼皮子就打起架来。也不知过了多久，迷迷糊糊中感觉面前蓦地暗了下来，然后从眼缝里看见一截破布伴着几册本子啪啪几声落在地上，其中一本厚实的还差点儿砸他脚上。
李季禾猛一激灵，目光上移，哟嘿～原以为那没入夜色的一身是纯黑的装束，此时近看却发现打了很多补丁，有黑有灰，衣服也是脏得不知多久没洗。再往上看，补丁衣服上顶着一颗比补丁更突兀的乱糟糟的脑袋，下半边脸几乎被胡子遮了大半，唯独一双眼睛最为出彩，熠熠生辉，当然了，如果左眼角不是被拉了一道两寸长的口子就更好了。此人不正是刚才那位半路杀出来打架的黑衣人嘛？
“这是你的吧？”
这人的嗓子倒不如外表粗犷。
欸？
李季禾终于发现跟前那破布有些许眼熟，至于那册子嘛……
“居然有人会在随身包袱里带武功秘笈？还那么厚，简直可以当武器使”。黑衣人一脸匪夷所思，揉了揉手腕。
这有什么奇怪的？李季禾有些羞怒，这些都是他下山后花重金买的。
“《调息论》、《人体穴位大全》、《轻功修习概述》，你打算靠书上的死理来打架？”，黑衣服倚在门边，不依不饶。
李季禾被戳到痛处，哼唧一声，少有地驳了回去，“总比某人脸上挂彩强”。
黑衣服冷不防被噎了一下，嘟囔道，“还亏我帮你捡了一路东西”，说罢又似乎想到了什么快事，神情一松，“哈，不过总归这架算是咱们打赢了。你也算出了一分力。我准备去搓一顿好的，算上你一份儿怎么样？”
搓一顿？李季禾直了直腰板，不觉痕迹地捋了捋那早被压皱的衣角，尽量保持住雅正的模样，“不...”，用字还没出口，一阵咕噜声毫无预兆地从肚子里面传来。李季禾差点儿没把自己舌头咬了。
黑衣人了然一笑，话不多说，在外头山林打了只山鸡，三下五除二去毛剖肚，又不知在哪里摸出一个玉白色的小瓷瓶，把鸡身抹了个遍。就着几片芭蕉叶裹好，面上又厚厚糊上一层湿土，架起火煨了起来。
柴火烧得噼啪作响，两人对坐火堆旁。闲来没事开始话起家常。
“想不到你还懂这个，小黑兄”，李季禾不免感慨。
“苦命的孩子离家早，各种事就都知道些罢了”，黑衣人往火堆里扔了个石子，激起几点火星，“欸？你叫我什么？”。小黑嘛……李季禾自知失言，有点不好意思的挠挠脑袋，“还不知阁下怎么称呼？”。
黑衣人咧嘴，一口白牙晃得李季禾眼睛花了花。他略一拱手，我姓顾，单名一个随字。哦，就是随便的那个随。
这名字……可十分衬他，李季禾心下这么想着，手上也没敢怠慢半分，赶紧抱拳还了一礼，“幸会幸会，在下李季禾，木子李，禾子季，一木禾”。
“哦，原来是小木盒兄弟”，顾随笑意又深了几分。
李季禾：……
常言道人生三大快事，金榜题名时、洞房花烛夜、他乡遇故知。
李季禾虽未经历过那些，却是觉得，自出岛后的这些日子里，天天啃的不是硬邦邦的大饼，就是干巴巴的窝窝头，嘴巴都快淡出鸟来了，此时能够尝到这做法新奇、油香四溢的叫花鸡，就是平生第一大快事了！两人的肚子早已饿得叮当响，把山鸡各分一半，埋头大快朵颐起来，不消一炷香的功夫，便将那山鸡全数祭了五脏腑。
“小木盒，我看你的武功不像是常规的路数，不知师出何门？”顾随吧唧着一张油嘴问。
“你抬举了，我谈不上会什么武功，算是跟师傅习过几年轻功，只懂些皮毛”，李季禾不是练武的好料子，他是知道的，心法不行、内力不行、点穴不行……唯有一双腿跑得比别人快些、跳起来更轻盈些。许是短板太多，师傅只着重教了他一门轻功，想是权当保命用了。天资愚钝，那就只得将勤补拙，于是自出岛后自己又特地到书摊上拣了几本书，打算再自己琢磨琢磨。
李季禾用枯枝拨弄着火堆的灰烬，“随兄，今晚多谢款待，这是我有生以来吃到的最好吃的东西之一了！”。顾随偏了头过来，“之一？其他还有什么”？李季禾托着下巴，“其他嘛，就比如是我们无忧岛的鱼鲜呀！”，说罢又是想到了什么似的，扁了扁嘴，“阿霞师姐做的鱼鲜可太好吃了......以前我总盼着要出门，这一次终于出成了，却发现自己很是挂念他们”。顾随见李季禾眼眶隐隐泛红，暗叹这孩子眼睛可真浅，于是赶紧岔开道，“你说的那个岛，好像挺远的样子，都没有听说过”。
李季禾点了点头，正想开口说些什么，突然打了个响嗝，他连忙捂住嘴，看到顾随并未在意，轻吁一口气，才记起刚想说什么，“阿随，我看你的功夫不俗，就是招式门类颇多。你都是哪儿习的功夫呀？”
顾随酒足饭饱后开始犯困，双手交叉枕在头后面，半耷拉着眼皮，“我吗？我只在很小很小的时候有正儿八经学过几年武功，后面我跑出来了，便东学学屠夫耍刀，西看看地痞打架，就百家之长有了一技傍身呗”，说罢顾随嘿嘿一笑，“如何？厉害吗？”
李季禾听得是一愣一愣的，原来除了入门拜师，还有那么多的学武的门道，简直打开了一扇全新的门，眼中尽是新奇与向往。顾随对李季禾的反应相当满意。
“后面你打算去哪里？”，顾随问。
“我还要往北走，得找一个人”，李季禾想起此行目的，有点发愁。
“你一个人去那么远的地方啊。反正我也没有去过北方，又是闲人一个”，顾随摸着下巴，越说兴致越高，“可以跟你结伴同行，如何？”
李季禾一个人初出茅庐，一直处于自以为的谨慎却战战兢兢的状态，听到有趣味相投的同龄人一道，加之顾随煮得一手好菜，盘算下来倒是个好主意，当下点头应承，“好呀，那我们便一道走”。
“嗯！”，顾随伸出右掌作握拳状，冲李季禾挑眉一笑。
李季禾会意，伸出左拳与之轻轻一碰。
夜色中乌云逐渐散去，露出皎皎明月，清风徐来，拂过两个少年朝气勃发的脸庞。
往后江湖的路还很长呀，愿你们能一往直前……
