1952年，芬兰赫尔辛基奥运会的赛场上，一位来自东欧小国的退伍兵代表国家出征。因为落后的祖国实在太缺乏体育人才，以至于非专业运动员出身的他，一个人就报名了5000米，一万米和马拉松三个项目的比赛。这名男子轻松的打破了当时5000米，一万米两个世界纪录，并拿到冠军。第三个项目马拉松的路程，是他在平时训练中从未尝试完成过的公里数，在跑到第十英里的时候，经历的匮乏让他无法判定是否应适时保存体力，于是他问身边当时奥运马拉松项目纪录的保持者，英国选手吉姆: 这是我第一次参加马拉松，我这样跑是不是太快了? 狡猾的英国人说，不，你这样还是太慢了。妄图通过体力消耗来拖延他打败他。天真的退伍老兵听信了他的话，同时做了一件让吉姆意想不到的事情。他突然很轻松的加速，飞快地超了过去，没有丝毫的迟疑和疲惫。当这名老兵冲到终点时，看台上所有的人，包括各国的奥运代表都忍不住站起来为他鼓掌和喝彩。他是当今世上唯一一名同时拿到5000米，一万米和马拉松项目奥运金牌的人，捷克斯洛伐克的耐力跑巨星，扎托佩克。
今天我们来谈跑步，很多人带着目的性来看待这件事情。有的运动员为了金牌和赞助商，更多的普通人则是图减肥和身材苗条。我从不否认跑步在保持体型和健康方面发挥的积极作用，但如果我们对一件事情的执着不是出于对它的热爱，而是把它作为实现一个目的的手段，我想当我们耗费努力却徒劳无功，辛苦节食吃了一个汉堡而反弹，刻苦减重偷懒一个月又立马复原时，大概谁都会对这种方式感到索然无味和举步维艰。于是我们经常听到别人说，相信我，跑步对减肥没用，不仅停止了就反弹，还会增长肌肉，放弃吧。
想要把一件事做的好，做的伟大，不是发自内心的本能和热爱，是不够的。当扎托佩克退役后，知道自己多年的老对手罗恩，几度与奥运会万米跑金牌失之交臂而痛苦时，他偷偷的将自己的奥运奖牌塞进了罗恩的包内，那时的扎托佩克因苏联军的迫害，沦为一名厕所清洁工。罗恩在后来的回忆中写道，他自己深陷困境却不忘安慰我，世界上再也没有比他更伟大的人了！这名对跑步真正热爱的老兵，从未接受过正规的跑步训练。他最爱的就是每天穿着自己的野地战靴，再背上自己心爱的妻子，结束了一天部队的残酷训练后，在雪地里跑上三十英里。
亚伯拉罕林肯，曼德拉这些伟大的人物都是出名的长跑者。至今体育学家们也不会坐在菩提树下去探究，冥冥之中热爱跑步和活出伟大到底有什么必然联系，但如同我们生来就会爱一样，草原上的羚羊生来就会为了躲避狮子的猎杀而高速奔跑，我们的祖先在发明钻木取火前早已学会用长跑追捕，消耗猎物的体力。这个生命的本能，依然顽强的投射在现代社会的身上。
当有人问我，你为什么跑步。为了减肥吗？
我说不是特地为了减肥，就是觉得应该去跑。
跑步不累吗？
跑步当然累，如果想要舒服，躺在沙发上就可以办到。
那为什还要跑？能得到什么？
如果我说我热爱，这个理由是不是太神圣，会不会觉得很假？然而事实是当有人跟我说他热爱跑步因为能够身心轻松愉悦时，我才要喷他一脸！因为这世上任何一样我们所热爱的东西，日复一日的坚持下去时，总会有觉得枯燥烦闷和举步维艰的过程，也会有生不如死痛不欲生的生理体验，闪过不复勇往，弃甲曳兵的念头。这是我们保护自我的本能。但当自己冲破疲劳，熬过极限，在跑道上探求自己内在的潜能和力量而终到达，这是多么迷人的一件事呐。(再说，那些纤瘦的小腿，马甲线和匀称的身材不就是你们所追求的吗！)这就是跑步所能给我一切。
关于跑步，我的技巧不全面，段位也不高。但跑步不是竞赛，如果我们有一天能从队伍的最末位那名跑者身上，看到他所坚持的生存状态和精神之美，才是对生命最本质的热爱，才是我们穿上跑鞋，最完美的理由。
