1.天命玄鸟，降而生商
商汤的十四世祖爷爷是东夷大地上的一只玄鸟，扔下鸟蛋，子契之母吞食而生子契，因其治水有功而受封山东曹县亳邑。
2.重回东夷起点，意图颠覆大夏
子契的诸代商族后人先后八次迁徙，足迹遍及山东、河北和河南，最后在夏桀时代，由商汤带领而回曹县，准备灭夏。
3.网罗伊尹入商，以“卧底”身份入夏
大厨伊尹凭借一套从“煮文化”中领悟出的“中庸治国之道”而得商汤青睐收入麾下并派其回夏朝做卧底，搜集情报。
4.与有莘氏联姻，进行政治联盟
商汤在伊尹的建议下与有莘氏联姻，从而获得了强大的军事联盟，增强了自身的实力。
5.夏末大旱，商汤顺势笼络人心
夏末遭遇大旱，再加上夏桀无心政事，百姓民不聊生。但此时商汤重用伊尹，教民粪种，负水浇稼，同时以宽治民，尽得民心。
6.首入夏台，有惊无险
商国的逐步强大，让夏桀感受到威胁，因此以“入朝问话”为由招商汤入朝，随即被囚禁夏台，但在伊尹的奔走中得以释放。
7.初次伐夏，首灭葛国
被释放后的商汤采取“先弱后强，由近及远”的灭夏策略，首先有计划地制造舆论，使葛国处于舆论风口，随后出师有名地第一个歼灭。
8.腹背受敌，投降告负
在商汤先后翦灭韦、顾二国，准备灭掉昆吾后直捣黄龙之时，不料夏桀一方面增兵昆吾，另一方面则下令东夷诸侯从背后袭击并有响应，商汤自觉有腹背受敌之危，赶紧投降谢罪。
9.夏桀妇人之仁，商汤猛虎归山
夏桀并未将投降后的商汤处决，而又一次放走他，这也为日后夏朝的灭亡埋下了祸根。
10.鸣条决战，大夏覆灭
商汤在伊尹的谋划下，绕道夏都以西，展开奇袭，并在鸣条与无路可退的夏桀决一死战，大败夏军，大夏灭亡。
