金庸小说中清朝两大著名的帮会是天地会和红花会。《书剑恩仇录》是金庸的第一部武侠小说，创作于1955年，书中的主要人物是红花会总舵主陈家洛；而《鹿鼎记》创作于1972年，是金庸的封笔之作，主人公韦小宝是天地会青木堂堂主。按照小说的历史背景，天地会是康熙年间的事情，而红花会繁荣于乾隆年间。两大帮会的宗旨都是推翻清朝统治，恢复汉室江山。但《书剑恩仇录》中却未提到过天地会。除去两部书的写作顺序因素之外，究其原因，是因为历史上根本没有红花会，只有天地会。所以红花会只是金庸的杜撰，其原型还是天地会。
天地会，是清代民间秘密结社之一。因它崇尚“拜天为父，拜地为母”，故名天地会，也称 “三点会”、 “三合会”（现在香港的三合会是完全意义上的黑社会）；又因它以“反清复明”为宗旨，而明太祖年号为“洪武”，故对内又称为“洪门”。可是，天地会究竟起源于何时？长期以来，由于史料的零乱和抵牾，众说纷纭，但基本确定在康乾盛世。天地会总舵主陈近南在红花亭结盟起事创立天地会，我想红花会一名多半来源于此。我对舵主这一职位的来源颇为好奇，谷歌百度均无所获，后来想可能是因为舵手是掌握船前进方向，引申为领袖之意。
天地会和红花会其实在当时的统治者看来跟今天的黑社会、反革命和邪教没什么区别，都是打击的对象。既然是地下组织，接头的时候就得偷偷摸摸，并且用切口验证。天地会的切口是：地振高岗，一派溪山千古秀；门朝大海，三河河水万年流；红花会的切口是：天下万水俱同源，红花绿叶是一家。
天地会的总舵主陈近南的原型可能是陈永华。据史载，陈永华字复甫，泉州府同安人氏。明亡后投奔郑成功，后辅佐世子郑经。红花会的总舵主陈家洛是海宁陈家陈阁老之子，而据说乾隆也是陈阁老的儿子，被雍正以小公主掉包进宫。所以红花会与清政府的斗争既是国事也是家事。说乾隆是汉人，终究是野史传说，无从考证，但是乾隆六下江南，四次住在海宁陈家，确实说明跟陈家关系不一般。不过金庸本人是浙江海宁人，他在小说中提到此事，难免有些私心。
天地会也好，红花会也好，终究只是前程往事或杜撰设计而已，那些舵主、堂主和当家们也终究只是给历史添上几笔传奇色彩或为读者建立一个武侠世界。追究起源或考证有无是历史学家们的事情，我们就无需关心了。
