關於大禹治水的故事，國人通常耳熟能詳，無外乎出自太史公《史記》的故事：在人性光芒萬丈的堯舜禹時代，大禹在堯在位的时候就開始治理洪水，他公而忘私，“劳身焦思，居外十三年，三过家门而不入”。然而，故事的版本有很多，奇怪的是该故事並不完全爲人所熟知。以下較完整地還原整個“大禹治水”的故事，姑且名之爲“野史”，其實不少內容出自典籍，非道聽途說。記錄下來，供世人笑談。
首先提到的一個版本出自著名的《山海經》的《海内經》：
黄帝生骆明，骆明生白马，白马是为鲧。
洪水滔天。鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝命祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹。帝乃命禹卒布土以定九州。
這裏說明了黃帝、鯀與大禹之間的關係，也說明了鯀爲何被殺，大禹的出生，以及大禹受命治水的過程。有一點必須指出，在《山海經》講到治水的事情之前曾經有這樣一句：
禹、鲧是始布土，定九州。
这讓人懷疑，鯀禹兩父子曾經並肩作戰共同治水，而且都是用土去堙洪水。意思就是說，禹治理洪水的技能不會比鯀高到那裏去。
以上故事大家可以理解爲一個遠古神話，似乎沒有值得多說之處。只需要記得如果有國學大師冒用《山海經》之名盛譽大禹之功，你可直接無視之。然而，在《史記》中卻是另一種情形。《史记·夏本纪》载:
夏禹，名曰文命。禹之父曰鲧，鲧之父曰帝颛顼，颛顼之父曰昌意，昌意之父曰黄帝。禹者，黄帝之玄孙而帝颛顼之孙也。禹之曾大父昌意及父鲧皆不得在帝位，为人臣。当帝尧之时，鸿水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧。尧求能治水者，群臣四岳皆曰鲧可。尧曰：“鲧为人负命毁族，不可。” 四岳曰：“等之未有贤於鲧者，原帝试之。” 於是尧听四岳，用鲧治水。九年而水不息，功用不成。於是帝尧乃求人，更得舜。舜登用，摄行天子之政，巡狩。行视鲧之治水无状，乃殛鲧於羽山以死。天下皆以舜之诛为是。於是舜举鲧子禹，而使续鲧之业。
尧崩，帝舜问四岳曰：“有能成美尧之事者使居官？”皆曰：“伯禹为司空，可成美尧之功。”舜曰：“嗟，然！”命禹：“女平水土，维是勉之。”禹拜稽首，让於契、后稷、皋陶。舜曰：“女其往视尔事矣。”
禹为人敏给克勤；其德不违，其仁可亲，其言可信；声为律，身为度，称以出；亹亹穆穆，为纲为纪。
這裏，大禹與黃帝之間跨多了好幾代人，與《山海經》相同的是，鯀與禹絕對還是黃帝的直系子孫。多出兩個重要人物：堯與舜。這個堯，據《史記.五帝本紀》，也是黃帝的直系。仔細梳理可知，鯀應該是堯的堂叔叔，也就是說，堯與禹是叔伯兄弟。可是，這個舜呢，竟然是出於民間的一個單身漢！這個正能量滿滿且廣爲流傳的故事是這樣說的：
舜从小受父亲瞽叟、后母和后母所生之子象的迫害，屡经磨难，仍和善相对，孝敬父母，爱护异母弟弟象，故深得百姓赞誉。当时帝尧年事已高，欲选继承人，四岳一致推举舜，于是，尧分别将自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，让九名男子侍奉于舜的左右，以观其德；又让舜职掌五典、管理百官、负责迎宾礼仪，以观其能。皆治，乃命舜摄行政务。
舜真是一個民間單身漢嗎？《史記.五帝本紀》：
虞舜者，名曰重华。重华父曰瞽叟，瞽叟父曰桥牛，桥牛父曰句望，句望父曰敬康，敬康父曰穷蝉，穷蝉父曰帝颛顼，颛顼父曰昌意：以至舜七世矣。自从穷蝉以至帝舜，皆微为庶人。
天啊，舜的爺爺的爺爺與大禹同輩份，這個世界亂了！大家看不清楚沒關係，記住這個人：“颛顼”，窮蟬和鯀的老爸，禹的親爺爺，堯的叔祖爺爺。大家可以把舜理解爲流落之民間的皇親。這在以前很普通，比如大家熟知的劉備不就是一個有皇家血統的賣鞋佬嗎？總之，這裏得到一個結論：堯舜禹三人沒有任何一個是普通的百姓，都是黃帝的直系後人。
這裏岔開題不講大禹而講舜的身世，有什麼意思嗎？當然了，只要細讀《史記.夏本紀》的故事，你就會發現它令人想象的空間比《山海經》裏面的神話故事要大得多。爲何這麼說，大家請注意鯀治水的始末。
當堯問誰可治水的時候，羣臣都推薦鯀，堯怎麼說？嗯，這個人人品很壞，不聽命令，會毀了自己的族羣，不可以！衆人力薦之下，堯同意讓鯀去治水，結果鯀治水治了多少年？九年！一個治理洪水不力的水利局局長連任九年，也是奇怪！治水不成，堯應該怎麼做？當然是懲罰鯀，至少來個免職吧。情況並非如此，“於是帝堯乃求人，更得舜”。爲什麼是先找接班人？接着舜代理堯巡視天下，“行视鲧之治水无状，乃殛鲧於羽山以死。”。“治水无状”根本就是堯找繼任者的原因，舜又何必巡視然後下手殺人呢？“於是舜举鲧子禹，而使续鲧之业”也頗令人意外。總之，這一系列細節都值得玩味。
如果有人以春秋筆法寫書，大概可以這樣解读：鯀是能人，治水九年，功高震主，主上不安，找個借口，讓自己的繼任者出手殺人，然又考慮到時局的穩定性，隔代指定接班人，於是成全了大禹治水之美名。（看到这，你呵呵了么？）
不過，這種猜想實在過於迂腐，而且也過於輕率地把政治鬥爭的冷酷性简单化了。因爲還有另一種可能的真相。《竹书纪年》记载：
尧之末年，徳衰，为舜所囚。舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见也。舜囚尧于平阳，取之帝位。
丹朱是堯的兒子，據說不肖，所以堯不傳位與他。假設上面這一段爲真，那麼舜勢必需要擊殺鯀以鞏固自己的地位。至於舜與禹之間發生了什麼，哪就不得而知，反正《韩非子·说疑第四十四》有這樣一句：
舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君者也，而天下誉之。
禹是怎麼逼舜的,這有待查證。然而到此打住，讀者自行回味一下大禹的正能量故事，以鼓勵自己對歷史有更深刻的認識吧。借一句名言“認識歷史就是爲了更好地認識現在”来结束本文。
2017-06-14修订
