春秋战国时期，楚国出了两位奇人，一位是屈原，一位是伍子胥。虽说他们相隔的年代有200年的历史，但他们所处的遭遇有些相同，所不同的是一个忠君爱国，替国家和民族去死，一个却是逃离母国，带领外人来杀戮自己的国家。
伍子胥在历史上是一个颇有争议的人，有人说他忠君，（忠的是他国的君）有的说他是卖国贼，叛国投敌，最后残杀自己的国家。说他是忠君的人，自然是吴国的后代，在吴夫差的年代，他看穿了越国的险恶用心，多次力谏阻止越国求和并主张停止伐齐。遭到吴的反感，后被吴王赐剑杀死。据说伍子胥临死前曾向吴王高呼“我死后，请把我的头颅悬挂在城墙上，我要看越国是如何杀进来的”可惜对吴国一腔热血终成灰。
屈原也是楚国人，比伍子胥要晚些年，为三闾大夫，是中国文学史上第一位伟大的爱国诗人。虽忠事楚怀王，但却屡遭排挤，怀王死后又因顷襄王听信谗言而被流放，最后投江而死。
屈原是在秦国大将白起将军挥兵南下攻破郢都，在绝望和悲愤中怀抱大石，投汨罗江而死。
听说屈原投江那天正值农历五月初五，楚国的百姓为了悼念这位伟大的爱国诗人，并将这天定为端午节，并在当天向江心投入大量的粽子、包子，保全屈大夫的尸骨不被鱼类蚕食。并同时用龙舟赛击鼓鸣响的方式将蚕食的鱼类驱赶。
这就是端午节的由来，当然，也有记载说，早在屈大夫沉江前，就已经有了端午的存在，又说五毒节。但是让民间接受的，还是和这位伟大的爱国诗人有关的故事和传说！
