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夕阳从青瓦屋顶滑进门面，小猫们从板凳跳下地，弓腰翘臀，拉着长长前爪伸懒腰。这样美丽的景色，连猫咪们也都禁不住从美梦中醒来。

“老板娘，明天再见咯。”我从柜台挪开熟睡的金渐层，它睡到我的帆布袋上了。

老板娘也像猫咪一样，在门面里一座沙发上抬起头，一束暖色的夕阳正好照到她的眼睛，像带着黄金面具。

她顺手抱起一只打哈欠的奶牛猫，与它同步地打了个哈欠，与此同时，她囫囵吞枣般问我话：“八崽，你今天是不是要回家做饭哦？”

“对啊，老板娘，有何指教？”已经深秋了，金渐层除了在我的帆布袋上留下了几根灰色的猫毛，还留下暖手的温度。

“别再叫我老板娘了，给你说过多少次了，叫我吁吁姐呀……要不，我去你家蹭饭吧？”老板娘将奶牛猫蜷缩到怀中，走着猫步向我款款走来。她有着夸张的迷人身材，而且腿又长又细，尤其是左右交叉的猫步比狐狸还具备魅惑性。我想，如果猫咪修炼成妖精的话，那一定是老板娘的样子。

从三个月前的夏天开始，老板娘这个称呼我就已经喊习惯了。这段时间，她非要我喊她吁吁姐，反倒让我无所适从。

我是断然不会拒绝老板娘的要求的，毕竟，她给我开出的足够丰富的工资让我无法将拒绝挂在口中，更何况，有她这样一位窈窕的美女同行，也会增加我的虚荣感。我顿时觉得，如果我的室友阿呆还没搬出去的话就更好了，这样，我就可以向他炫耀了。尽管我不敢对老板娘有非分之想，但她一身女性魅力实在让我流连忘返。

“八崽，你在发什么呆？害怕我吃穷你呀。”不知不觉间，老板娘已经来到我跟前。她比我高一个额头，吐出的气息刚到打在我的耳垂上，温温的，像是阳光的抚摸。就那么点温度，我的整个脸都烫了。

“没，我在想该买什么菜。”

“去买花甲吧，听你说过，这是你最拿手的菜。我正好也想品尝品尝它的味道。而且，我这里有一瓶深藏的胆小鬼哦，正适合你喝呢。”老板娘绕着我转到柜台后，一个软软的活物挤到我的肩胛，好像是她怀里的猫咪，又好像是她紧身款针织衫也压不住的胸部。

胆小鬼！什么是胆小鬼？我侧脸正想问出来，看见老板娘穿着高跟鞋的脚无用地垫了垫，从柜台后方的专属橱柜中取出一个白色纸箱包裹着的物品。她拿着它，朝我晃动。大概是阳光也被她晃动了，我的眼神有些恍惚，像是醉了般。像是一个瓶子，那大概就是所谓的胆小鬼吧。是一种酒吗？是白酒，红酒还是啤酒呢？老板娘很喜欢喝酒，我跟惊讶于她对酒的认知。上一次喝酒就是昨天中午，她在猫屋中百无聊奈，特意去街上的酒吧调了一杯曼哈顿鸡尾酒。

“八崽，甜而不腻的美酒，你确定不尝尝？”她是这样邀请我去品尝的，并没有分一杯给我，而是直接将她喝过的漏斗杯递给我，杯沿还残留有玫瑰色的口红。

“啦啦，今天给你普及一下顶级的啤酒味道……嗦……爱情般的甜腻味道哦，这瓶胆小鬼我珍藏了两年哦，要不是你，我可不舍得呢。”她用嘴唇发出酒后吐气的嗦嗦声，仰头眯眼，像春风扶柳，让人神醉心迷。

门面位于十里长街，跟我租房不远，步行只要十分钟。我能找到这份工作，全靠柜台上那只叫佛陀的金渐层。不知道什么原因，它当时掉到了河里。围观的人面面相觑，大概是不会游泳，或者是河岸的阶梯太高，不愿意沾染一身污泥的原因，没有人下去拯救。猫咪是最怕水的一种动物，身上沾染一点水，它都会用舌头将其舔净，更何况直接掉进河里。看到它在水中扑腾，想上岸又无处借力的样子，我迟疑片刻便从岸上跳下去将其捞了起来。老板娘那会儿后知后觉，等到河边围观的人喊叫到没声后才从门面冲出来。

她先将受惊的金渐层抱到怀里，打湿后的金渐层身体几乎小了一半，在她的怀中像一只瑟瑟发抖的老鼠。老板娘邀请我进店，并掏给我一件男士T恤和灰色运动裤。我在她的店里冲了凉，出来被邀请喝酒，我只要了一杯凉饮。在她的邀请下，我酒成了她的员工。

我是在阿呆的电话里说我最拿手的是炒花甲，无论是爆炒还是蒜香，我都很在行。阿呆本来是我室友，因为谈恋爱并且要跟对方订婚，两人就一起出去合租了，把我一个人撂在了那儿。

做花甲的全过程，老板娘都在一旁注视着我。我对她说不需要帮忙，其实她也没有帮忙，只是在那儿叽叽喳喳地研究我做菜的过程。

要做好蒜香味的花甲，花甲的处理当然要细致。花甲买来后，倒满清水，几匙盐，几滴菜籽油，然后反复揉搓清洗。接下来要焯水，焯水时一定要加姜片，将水烧沸，倒一些料酒，然后将沥干水的花甲倒入其中，大火烧开。煮上三分钟后，舀掉白色的腥沫，捞出花甲，冷水冲洗，沥干备用。除了花甲外，蒜蓉是必不可少的，尤其是要金银蒜，更能让花甲色香味俱全。在花甲沥干期间，准备好足够多的蒜丁。按照我和老板娘两人的分量，一小碗蒜蓉最好，蒜可以拍碎再切，最好不要拍得太碎，容易丢失香味。不过，切丁一定要切细。切好蒜蓉后，取出六成的蒜蓉放到碗中，加注清水，搅拌，去掉蒜汁。这样炒出来的蒜蓉就会少辣少苦。另外四层也不会让蒜蓉失去原始的蒜香味。这两种蒜便可以炒成金银蒜，不仅好看，味道也极美。所谓金蒜，就是热锅冷油，倒入那四层，慢炒至金黄。而银蒜，就是将200°左右的热油浇淋到六层蒜上。金银蒜做好后，下锅烧油调料，将炒好的金蒜倒入银蒜内，调入盐、鸡粉、蚝油、糖，小火熬香，下花甲开大火爆炒两分钟即可。

“真麻烦，学问也太多了，我是一点没学会。”老板娘听完我解释做菜的步骤后，嘟嘴表示不屑，没过一会儿却说出意味深长的话来。“没想到美好的东西，真的没那么容易得到呢。”

我将花甲腾到鱼形盘中，准备烧下一个菜，水煮肉片。这道菜很辣，但也很嫩，很适合陪啤酒。我一样边做边给一旁围观的老板娘解释做菜步骤。她同样没帮上忙，但不停地给我点赞鼓气，我让她去客厅坐一坐，被她无情拒绝了。

“八崽，我很好奇，你为什么会单身呢？”老板娘用猫猫见到主人时那种轻快的叫声询问我。

我睁大眼睛疑惑地看她一眼，她的弯弯的嘴角将脸蛋上撑起来的肉粉扑扑的，像极了猫爪子上的小肉球。

“会做饭的男孩很吃香的不是吗？”见我没有回答，她翘着兰花指偷吃了一个花甲。“嗯嗯，美味极了。”

出租屋不大，两室一厅，客厅既是餐厅。阿呆走后，他所有的个人物品全都搬空，只有一个沙发、一个茶几和两张凳子，连餐桌都是复用的茶几。整个房间显得十分落寞。

吸顶灯是圆形的，星星镂空状，橘色的灯光从镂空的星星照射下来，是落寞的房间增添了暧昧之感。

“老板娘，可以开动了哦。”我拉了一根小凳子坐在茶几旁，面对着沙发上的她。

“八崽，叫我吁吁姐啦。”

“好的，老板娘。”

她挥手假装敲打我，嗔怪的笑声那么楚楚可怜，像是猫猫的求食。她打开茶几上的啤酒，是她带来的胆小鬼。

“是巴克斯顿胆小鬼哦。”老板娘指着瓶身，目光满含得意，“已经停产了哦。哈哈，是我上一任男朋友送我的，今天将它喝掉，我就要过全新的生活了。你会祝福我的吧？”

当听到“上一任”男朋友时，我的笑容凝固了一刻，大概是心里被堵着了才阻碍了笑容的脚步吧。我表面上点头回答她，其实是在躲避她的眼神，逃避我的尴尬。

可惜家里没有玻璃杯，更没有高脚杯，我以为老板娘会失望，没想到她却说：“好男孩家里都没有酒杯哦，可是今天，用一次性杯子，你也得喝。”

她给我倒了慢慢一杯，棕红色，一层薄薄的泡沫。最让人印象深刻是它散发出来的香味，像是麦芽糖被烘烤后那种甜腻的味道。我们碰杯时，老板娘笑着对我说：“爱情的味道，失而复得咯。”她饶有趣味的眼神示意瞬间就将我的心击倒了。

我平时最不喜欢喝酒，白酒、啤酒、红酒，我都不喝，只是偶尔会喝一些果酒和米酒，当做饮料。但这晚的胆小鬼十分好喝，入口顺滑粘稠，更啤酒相比，更像果汁呢。但是入口后的第一口在甜蜜之中透露淡淡的枯萎，酒精的味道突然从无到有，一下子上升了，有些刺激喉咙。大概是我很少喝酒的缘故吧。可当我吞下去后，巧克力味、花生味、坚果味、香草味和曲奇饼干的气味有条不紊地在我口腔里来回碰撞，余味无穷。

“好喝吗？”老板娘给我倒了第二杯。

“好喝。我还是第一次喝这么好喝的酒。”

“今天带你喝胆小鬼，明天.....如果明天我还很开心，我就请你喝暗黑小丑王。”

“那是什么？”

“是热恋中的味道。”

一瓶喝完后，我和老板娘都没过瘾。她为此也很遗憾地对我说：“可惜我那前任只送我一瓶。”

我很想问她前任的事情，但我胆子小，一向不喜欢主动问话。

“他叫初七哦，我喊他七崽。所以，我喊你八崽，是因为你跟他真的很像。”

我闷着头夹着花甲，心里一阵翻腾。

“不过，你比他强多了。我们一起开的猫舍，可是我俩都不会做饭，就经常点外卖啦。吃着吃着，他就离开我了，很渣的那种哦，偷偷告诉你，跟我闺蜜跑了呢。不过，我也好不到哪里去，因为，我真的不会做饭呀......”

老板娘说起她前任的事情时，完全没有那种失恋的表现，云淡风轻似的。或许被甩的疼痛早被时间治愈了吧。

“八崽，我问你哦，你觉得吁吁姐怎么样？”准备收碗时，老板娘抓住我的手腕，很认真地看我。

我站在一旁，心脏早已经跳成鼓上的跳蚤了。我慌不择言着说：“挺好啊......”

“那你要不要跟吁吁姐处对象啊？”

真是老板娘的作风呢，一句话就将所有的铺垫都收拢开来。就像那天我穿上她递给我的衣裤时说：“喂，你跟我前男友太像了喂，要不要来我店里当柜员，给你开最高的薪资。”

我回答她：“好啊！”