“你们知道人鱼这种生物吗？传闻其貌有如天仙，其鸣有如云雀，而吃其肉，则能长生不老。”
这是高桥留美子在《人鱼系列》里面对于人鱼的描绘和设定，以永恒生命为主题，探讨人性的复杂和阴暗。
很难想象这是20几岁的高桥留美子所刻画出来的作品，尤其是对比轻松诙谐的《福星小子》，《人鱼系列》就像是另一个极端，因为它的残忍和现实以及所要表达的深度都让人有种难以言状的阴郁和悲伤。
所以，这是一个看似“寻求长生”，实则“追寻死亡”的故事，吃了人鱼肉的人们，在漫无止境的时间长河里，永恒的只是肉体，枯竭的却是心灵。
《人鱼系列》从1984年9月在《周刊少年sunday》的增刊号上连载《人鱼不再笑》开始，由于是不定期连载，所以它的时间线拉得比较长，一直断断续续地更到1994年第49号《周刊少年sunday》上的《最后之颜》才最终画上了不算句号的句号。
十年的时间跨度，高桥留美子交出了九个精彩绝伦却又意味深长的故事，它们分别是：《人鱼不再笑》、《斗鱼之里》、《人鱼之森》、《梦的终结》、《约定的明日》、《人鱼之伤》、《舍利姬》、《夜叉之瞳》和《最后之颜》。虽然每个篇章各自独立，但因为男主涌太和人鱼传说的关系而又全部联系在了一起。
所以在说这部作品之前，我想先简单聊一聊这一系列悲剧的起源：人鱼。
关于人鱼，全世界有各种神秘而又美丽的传说，东西方的人鱼还不尽相同。而最早流传于世的人鱼传说则是记载在中国的《山海经》里，它是这么写的：“离耳，锼离其耳分令下垂以为饰，即儋耳也，在朱崖海渚中；雕题，黥涅其面，画体为鳞采，即鲛人也。”虽然形体与现在的人鱼还有所差异，但就此拉开了神秘传说的序幕，尤其到了唐宋时期，人鱼的形象已经与现世保持了一致。
而日本正是从这个时期开始，深受中国文化的熏陶和影响，所以他们的人鱼传说，也同样继承了中国传说中的一些特点：比如吃了人鱼肉，就能永保青春，长生不死，这也许就是日本人至今仍然喜欢出海捕鱼，并食用海豚等海洋哺乳动物的原因之一了。
基于这样的传说背景下，高桥留美子动手创作了这部作品，她将“长生”和“死亡”作为故事的基调，开始了一场生命是什么的探讨之旅。
故事从湧太吃了人鱼肉而获得了永恒的生命开始，为了寻找变回普通人的方法，他在这个人世间孤独地走过了500年的光阴。他不敢在一个地方呆太久，也不敢亲近任何一个人，深怕动了真情会给彼此带来更多的痛苦和灾难，直到他遇到了同样吃了人鱼肉而长生不老的真鱼，才发现自己黑白色的人生中终于有了彩虹一样斑斓多姿的色彩。
而真鱼呢？她是被人鱼掳走并饲养起来的人类，人类觊觎人鱼肉的长生，人鱼又何尝不是呢？它们虽然有着永恒的生命，但容颜却会衰老，所以为了永保青春，它们必须在一定时间内吃掉吃了人鱼肉的人类，这样它们的容貌就会变成被吃掉的人类模样。
这就像是一个循环，两者互相捕杀，却又各取所需。
好在真鱼遇上了湧太，才九死一生地逃过了被饲养和宰杀的命运，然后两个孤独不死的人相互搀扶着走进了这个万劫不复的时间洪流里。
这也是为什么在人鱼之森的结尾，两人的这段对话会在这残酷的世界里显得格外的温馨和动容的原因：
“要是我不见了怎么办？”
“我会去找你。”
“如果还是找不到呢？”
“再继续找啊。我会一直找你！一直找一直找！用一辈子去找！”
“知道啦知道啦，谢谢你啊！”
不过，除了“人鱼肉”能够让人长生不老之外，高桥在其他篇章里将人鱼的其他功效发挥到了最大值：
比如在《人鱼之森》里面的“人鱼血”，它的功效比起人鱼肉要弱上许多，虽然能让人保持外貌不变，但身体的内在器官仍然会逐渐衰老，直至完全死亡，而更可怕的是人鱼血会让身体的部分器官发生异变，变得和怪物一样；
然后是在《约定的明日》里面的“人鱼骨灰”，它有着让人起死回生的能力（但仅限于肉身还在的尸体），不过可悲的是复活后只是变成了一具没有灵魂的行尸走肉，而一旦失去了药效，就又会重新变成一具尸体；
最后是《舍利姬》里面的“人鱼胆”，它的功效要比上面两个强上许多，因为它能配合还魂术让死去很久的白骨完全复活成一个真正的人，只是前世的记忆消失了，同时还需要靠吃胆来维持生命的运行，否则就会变成一堆白骨。
但是即便如此，人类对于人鱼的寻找和长生的执着依旧乐此不疲，因为欲望，自古以来就是人类的天性。
他们为此痴迷，为此堕落，心甘情愿，无怨无悔。
可是长生不老真的能够让人感受到幸福吗？
当一个人拥有了无限的生命时，他已经失去了爱人和被爱的权利。因为他脱离了时间对于普通人的限制，死亡变得遥不可及，所以他无法与自己所爱之人长厢厮守，只能看着他（她）慢慢变老，直至死去。可是那份真挚的感情却永远地刻在了他的脑海里，然后在无数个孤独的夜晚像针尖一样刺痛着他或许早已麻痹的心。
一年，十年，百年，千年...
这种绝望的滋味与其说是幸福，倒不如说是折磨来得更加贴切一些。
就像真人说的那样：像我们这种不死之人，如果随随便便就对人动了真情，那么往后的日子里，自己又要如何承受这种痛苦呢？
所以我觉得，长生不一定是一种幸福，反而是一种永无止尽的诅咒，让人背负着时间的枷锁，忍受着孤独的折磨！
因为只有经历了生命的短暂，我们才想要活得更加的精彩；只有明白了生命会有终结的一天，我们才会懂得如何去珍惜身边的人和事。
这也是我最近重温完《人鱼系列》后的最大感想。
实体书
剧情方面我在这里就不多做介绍了，毕竟是短篇，讲多了反而会失去阅读的快乐，所以接下来还是说说这套18年再版的实体书吧。
三本实体书的名字则是选自其中三个短篇的名称：《人鱼之森》、《人鱼之伤》和《夜叉之瞳》。
《人鱼系列》的外封，尖端采用了布纹纸，这是一种特别的装饰用纸，因为表面有凹凸不平的纹路，所以摸上去的手感很特别也很舒服，就像在摸麻布一样，也算是这套书的小惊喜吧。
印刷方面，高桥留美子的漫画彩转黑部分总有一种模糊不清，像是失真了的感觉，究竟是图源的问题还是印刷的问题就不得而知了，因为没有日版，所以也无法做对比，具体问题如下图展示：
实际拍出来的效果并不是太明显，有这套书的朋友可能会明白我说的意思。
其他方面都还ok，也没什么值得特别需要聊的点，那么放几张跨页图吧：
最后容我唠叨一句，繁忙的工作终于过去了，我又可以开心地买买买，看看看了。
The end。
