众人一惊，都回过头来看着淑英，德六奶奶赶紧倒了碗凉开水端给淑英，淑英喝了几口，把手一伸，说了句：“给，你们的碗。”
有人接过淑英的碗，等众人回过神来，淑英已经转身离开，大步走到了耳房，站在在镜子面前开始梳理自己地卷发，完了又擦擦红皮鞋，拍拍裤脚的灰尘……
淑英是大梁村德家娶进门的第七个儿媳妇。前面六个进门都规规矩矩地，第二天一起床就去扫院，烧饭，干起了家务。淑英是第一个让大家大开眼界的：
进门三天，每天悠哉游哉地起床，只顾自己收拾打扮，也不到厨房帮忙，石强等饭熟了，就把饭端到耳房里给淑英吃。
第三天，石强带着淑英去东和叉回门。德四奶奶吃完饭便去德二奶奶家看德老太太，老太太问起孙媳妇淑英，德四奶奶就落了泪，告诉德老太太：“淑英可能没打算跟石强过日子，在家啥都不干，吃饭都是石强给端着吃。”
由于路途遥远，淑英回了门，在家也就待了一顿饭的功夫。石强收拾好车子，在门外等了好一会儿，还不见淑英出来，进门去叫，见淑英在厨房哭得泪如雨下，不肯离开。文老太太一边给淑英擦着泪一边劝：
“去吧，跟石强去，日子要你自己过，只要石强对你好，其他的都没关系。”
其实淑英自从婚前去了趟石强家，就想解除婚约了。二姐淑芳陪着淑英去石强家时，石强家里破烂不堪，家里总共没有几袋粮食，面杠肉缸都是空的，德四奶奶做饭的时候打开装胡麻油的瓦罐，罐里的油即将见底，淑芳问德四奶奶：“姨娘，你家就这些油吗？”
“这还多着呢，一家人根本就吃不完。”德四奶奶哈哈一笑，油缸空了对她来说根本就没有危机感。
而文家虽然一家上下十几口人，但是一家人勤劳节俭，粮食装满了仓库，油和肉也都十分富足。淑英见德家这般光景，回去就说不跟石强了。
嫁到德家，虽然一进门就翘起二郎腿，给德家人一个下马威，其实，淑英心里乱成一团。坐在耳房里，透过窗子看着院子里的一举一动。饭熟了，德四奶奶端着一碗饭来到院子里，一群小鸡围了上来，德四奶奶便用筷子夹着面条东一条，西一条，一群鸡“咕咕咕”地叫着东跑西跑，抢面条吃，三下五除二，一碗面就没了。
院子里的鸡舍里，堆着厚厚的一层粮食，有谷子，有豌豆，有小麦，和泥土、鸡粪混在一起，被雨水泡地发了芽！德四奶奶也不管那厚厚的一层粮食，每天照例往鸡舍倒两碗粮食。
家里到处凌乱不堪，每个角落里都塞着乱七八糟的东西。一家六口人，石强每天去学校上课，淑英留在家里，其他几个人早上睁开眼睛就去串门了，只有饭点的时候才见看到人。
从文家到德四爷家，淑英仿佛掉进了一个深渊，日子根本看不到希望，所谓梳妆打扮，也不过是为了掩盖内心的失落，只有到了娘家，才任泪水肆意流淌。
淑英甚至想着，只要石强对她有半点得罪，她就立马转身走人，可石强这三天来，也算是无微不至，言语温和，亲自给淑英端饭洗衣服。淑英也挑不出任何毛病，只好擦了眼泪，跟着石强回到了德家。
