菲利普斯似乎是一个天生适合在中国工作的人。他有一半中国血统，大学里主修东亚研究，工作经验丰富，性格和善，还有一笔2万美元的存款。2010年的秋天，为了把微酿啤酒带到中国，他和一个西雅图的朋友在北京办了一家公司。
过去几十年，中国经济发展迅猛，到中国“淘金”的外国人赚得盆满钵满。“那片流淌着牛奶和蜜糖的土地在召唤我。”菲利普斯说。
但好景不长。短短一年后，他发现想要在中国开办―家外商独资企业的费用远远高于预期——从微不足道的海关表格，到不透明的交通法规在中国的每一步，他都陷入官僚主义的泥潭。而酒吧和餐馆老板在热情的初次见面后纷纷没了下文。“我失败了。＂菲利普斯不得不回到美国。
实际上，想在中国立足的投资客都必须有一技之长。珀考夫斯基在20世纪90年代来到中国，他的本领是凑集尽可能多的资金。但如今，他发现到这里的投资者越来越多，新人的技能要求转而偏向技术性，比如知道如何设计一个半导体或一座建筑物。
普通话也是一项技能，可即使美国学生在大学花4年时间学习汉语，普通话也只不过是8岁中国孩子的水平。而在中国，孩子们在8岁时就开始学习英语。因而，即使你有过人之处，且能说一口流利的普通话，可仍没有100%的成功保证。
其实，对于任何淘金冒险者来说，得到黄金的都是少数。“人们总认为，中国是一片充满生机的土地，任何外国人到这里都能获得成功，但这不是真的。”为许多跨国公司猎取人才的贝恩咨询公司中国也许负责人迈克尔说“他们不是非要我们不可。”
2005年卢克获得中国顶级私人股权投资公司的职位。但3年后，他被一名土生土长的中国人取代——这名中国人英语非常流利。几天前，当有大学毕业生问卢克如果要到中国发展，能否提供一些建议时，卢克却告诉他，“不要去，”他说“不要去，不要去，不要去……”
