不知何时喜欢上柳永，也许是初读“今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月。”也许“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”击中了心中最脆弱的地方。
少年时，以为他是风流不羁得才子，读不懂他“草色烟光残照里，无言谁会凭阑意”的无赖。后来渐渐的明白，三变这名字，道尽了了他一生的坎坷。
他出生官宦家庭，父兄皆是进士出生，自小他也就耳濡目染，出仕也是他一生的追求。
少年时的柳永，跟随父兄接受了良好的教育，加上他自幼聪慧，年纪轻轻便有了一些名气，在他看来，科举好似囊中之物。
刚刚弱冠的他，边准备去礼部考试，不料路过江淮，被眼前的纸醉金迷迷倒，混迹歌楼酒肆，一个官二代，还是个才气逼人的官二代，自然在歌姬中混的风生水起。第二年他心中或许想到自己的初心，便给当时杭州最高行政长官写了《望海潮》，夸他治理下的杭州，有三秋桂子、十里荷花，风景美如画，有参差十万人家，无比的繁华，请求面圣的时候，为自己说句好话。
《望海潮》名噪一时，可能效果并不大，志在必得的他，考试落榜了，然后第二次、第三次，到了第四次落榜的时候，可能他自己也对自己产生了怀疑，便不再应试，此为他的第一变。记得第一次考试落榜，他说“才子佳人，自是白衣卿相：忍把浮名，换做浅斟低唱。”那时是自嘲、自我安慰，不知第四次落榜，他的心中又是作何感想，毕竟这年，他已经四十岁了。
浪迹天涯为他人生的第二变，欢娱场上混迹了足足二十年，耗尽积蓄，再想浪迹天涯，对于普通人来说，可能是不敢想象的，可他是柳永，歌女们一般都喜欢叫他柳七，小名叫起来，显得亲切。一路上他赠歌女们词，歌女们赠他盘缠，又是十年。
这年他五十岁，这个年纪在古代已是高龄，这词他赢来了自己的第三变。仁宗亲政，打开恩科，柳永闻讯参考，这次他终于考上进士，之后便一直在浙江任职，第十年，在调任的路中去世。去世后因无钱下葬，各地歌妓纷纷前来为他举办葬礼。
他的一生看似风流倜傥，却又郁郁不得志；才气逼人，却又屡试不中。不过，得以诗词传世，开宋词新篇，不失为大家。
