佛家有具知名的谚语：放下屠刀，立地成佛。
有人解释说，这表示只要人愿意改过，就是修成善果；有人说这屠刀表示我们心中的一切欲望：贪婪、嫉妒、恐惧、仇恨、淫乱、杀戮等等，放下了这些便能成佛。
这些说法其实都很片面，要明白如何放下屠刀，；立地成佛，首先你要拿起“屠刀”，屠刀在哪里？在智慧里！在哪杀？在心里！怎么杀，用大毅力挥刀狠斩猛剁！杀谁，杀自己。杀父母，杀兄弟，杀朋友，杀财富，杀权贵，杀美色，杀圣贤，只有与己心有一丝牵绊，就遇人杀人，见佛杀佛，不杀一个干干净净，彻彻底底，绝不封刀，然后，把刀丢了……
佛祖释迦摩尼的成佛之路，就很好地印证了这句话。
他本是古印度地区的一个国家的王子，从小享尽荣华富贵，穿的是绫罗绸缎，吃的是珍馐美味，住的是宫殿华宇，父母很喜爱他，国家的人民也很尊敬他，成年他还娶了一位美丽的公主为妻，生了一个可爱的孩子，可以说享受了人间一切的福气。但他却决议探寻生命的奥秘和意义，踏上成佛的窄路。
于是他在一天晚上逃离了宫殿，抛下了妻儿，扔掉了身上的珍贵饰品，在心里大开杀戒，一口气把父母、妻儿、财富、权贵都杀尽了，然后开始流浪学法，并按当时主流的修行方式苦修，摧残自己的身心，甚至差点丧失生命，在这过程，他用屠刀慢慢把“自己”杀死，然后他又挥起屠刀砍向圣贤，大胆推翻权威，放弃无意义的苦修，最终在把一切都杀得干干净净后，他安坐在菩提树下，吹着缕缕清风，听着汩汩流水，慢慢地把屠刀放下，进入圆满的寂静，成就佛果。
