A women must have money and a room if she is to write fiction.
伍尔夫在全书首段提出上述核心观点之后，用一个虚构故事，来诠释了“钱”的重要性。这个故事设定在1928年10月，讲述了作者“我”在英国牛桥大学（男子学院）和芬汉姆学院（女子学院）一天的经历。以女性个体“我”的一天的经历，来描述作者所处年代的当代女性（1920年代，英国）的状况、感受、思考。
故事里的这个“我”泛指普遍意义上的女性，从故事的首句我们就可以解读出来。下面故事的是首句：
原文：Here then was I (call me Mary Beton, Mary Seton, Mary Carmichael or by any name you please-it is not a matter of any importance) sitting on the banks of a river a week or two ago in fine October weather, lost in thought.
译文：一两个星期以前，10月里一个天气和煦的日子，我（你可以叫我玛丽·倍顿，玛丽·塞顿，玛丽·卡迈尔，或者 随便叫一个你喜欢的名字 — 因为名字不重要）。（周颖琪译）
一、“我”的象征意义
故事采用的是第一人称叙事，主角是作者“我”。这个“我”表象意义是作者我，象征的是所有女性。为什么这么说呢？作者写道：“你可以叫我玛丽·倍顿，玛丽·塞顿，玛丽·卡迈尔，或者 随便叫一个你喜欢的名字 — 因为名字不重要。名字不重要，叫什么也没关系”。言下之意是泛指，所指的是女性大众，女性这个群体。
此外玛丽·倍顿是，玛丽·塞顿，玛丽·卡迈尔这三个女性名字，取自英国16世纪的游吟诗里出现的女性名字2，而“我”是一个1920年代的女性。这三个名字还会在随后章节的故事里，分别以不同的身份出现，玛丽·倍顿是作者“我”的姑妈（P48），玛丽·塞顿（P25）是芬汉姆女子学院的校长，玛丽·卡迈尔是一个1920年代“当代女作家”（P104）。所以书里的 “我”也可以是跨越历史长河的所有女性。
二、故事主角 “我”的的烦恼和诉求
伍尔夫在全书首段已经表明在这个“我”是虚构的，所以这是一个虚构故事，也可以说是一篇短篇小说。那么故事主角 “我”的人物设定是什么呢？
接下来的文字，作者试图让我们深入了解故事主角。
原文：Thatcollar I have spokenof, women and fiction, the need of coming to some conclusion on a subject thatraises all sorts of prejudices and passions, bowed my head to the ground.
译文： “女性与小说，是一个会引起偏见和激愤的话题，我却不得不就这样一个话题发表结论，它像一副镣铐， 压得我抬不起头来”。（周颖琪译）
结合上下文，我们可以推断：“我”是一位普通当代女性（1928年，英国），爱好写作，希望写出好的作品。这是“我”这个人的人物的核心动机和需求。
然而身为女性，我已经体会到了女性写作的不易，除了写作本身的困难，我还要承受巨大的社会压力。我意识到女性写作，是向社会发声。由于社会对女性的偏见和压制，那么，女性写作必然会引起男权社会的愤怒。这些压力，就像一副“collar（套管）”一样套住了女性的“喉咙”，阻止了女性的“发声”？
为此我开始思考，我如何才能跨越这些障碍，写出好的作品呢？ 背负“镣铐”的女性，在和河边思考，心情既愤怒又悲伤，任由情绪和思绪如河水一般无意识漂流，最后思考的吊线拉起了一条小鱼。这条小鱼其实暗指作者的核心观点：“一个女人如果想写小说，那么她必须拥有两样东西，一样是钱，另一样是一间只属于自己的房间”（A women must have money and a room if she is to write fiction）。接下来，整个故事是围绕核心观点的第一条件“钱”展开。
通过在英国牛桥大学和芬汉姆学院的一天的经历，我感受到了被牛桥大学大学拒之门外的愤怒，我体悟到了有钱跟没钱的差别，财富与贫穷对我的心理状态的影响。体会到了两个性别的贫富差距带来的影响，“一个性别享受着安稳与繁荣，另一个性别遭受贫困与动荡”，以及由此带来的男性文化的丰富和女性文化传统的贫瘠。
这样的第一人称叙事，很有代入感，作为一位女性和写作爱好者，我很快会有身份认同。同时，有跟着“我”的感受、体悟、思考走的感觉，让我在多个层次与角色互动，有种共同经历、探讨的感觉。
