概述：
夷陵之战是三国三大著名战役的最后一场，是当时蜀汉君主刘备对东吴发起的一场战斗。在刘备称帝后的三个月，他以为关羽报仇为由出兵伐吴。东吴不得不立刻派出了陆逊进行迎战，陆逊以逸待劳阻挡了蜀军的进攻。至此蜀汉由盛转向衰弱，那么刘备真的是为关羽复仇吗？夷陵之战为什么非打不可呢？刘备为为何会由胜转败呢？
夷陵之战的真正原因
首先，夷陵之战不是蜀汉该不该打的问题，而是对于整个蜀汉战略计划来讲，这场战争是一定要打，荆州一定要拿回来。至于普遍说这场战争是刘备为了报关羽之仇而发动的一场意气战争，刘备发动这场战争，这里有为关羽报仇的成份，但并非主要原因，刘备发动夷陵之战的主要原由有3点：
1、荆州自古以来就是一个战略要地，在隆中对的时候，诸葛亮就提出了蜀汉今后要是保有了荆州和益州两州之地，等北方的曹魏政权出现什么大乱，就能兵分两路，一路由汉中出兵，越过秦岭，夺取长安。一路由荆州北上，兵锋直指京都洛阳等重地。这样就能使曹魏首尾不能相顾。失去了荆州势必严重影响蜀汉政权以后的发展，因此，刘备必须夺回荆州。
2、关羽大意失荆州后，身处荆州的关羽军团全军覆没极大打击了刘备的统治班底（成员多为荆州人士），出于稳定人心的需要故而发动东征。
3、吕思勉先生认为，和吕蒙主张不打徐州而打荆州的道理是一样的。说的白一点，“吃柿子捡软的捏”，曹魏不好对付，而孙刘双边都认为对方好对付，所以孙权不打徐州打荆州，刘备也不接受赵云的建议，他也不打曹魏打孙吴。
刘备失败的原因
章武元年（221年）七月，刘备以替关羽报仇为由，集结五万大军伐吴。前期一路过关斩将打的非常顺利，势若破竹。孙权求和，刘备都不答应，似有灭吴之势。面对此形式孙权一面向曹魏称臣、避免两线作战，一面派陆逊率军应战。那么刘备为啥会在陆逊出兵后转胜为败呢，原因有4点：
1、仓促出兵，内政外交军事都没有做好，战略方向上出现失误。刘备伐吴的重要原因，是东吴背信弃义，偷袭夺取了荆州，杀害了关羽。于是刘备打着”为关羽报仇、夺回荆州”旗帜起兵，但这样违背了“东和孙权，北拒曹魏”的战略国策，当时诸葛亮就主张对东吴还是应该采用外交手段进行斡旋，不宜兵戎相见。刘备不听，坚持伐吴。这就犯下了一个大错，就是战略方向上的偏差，当然也就很难取得战争的胜利。
2、出师不利，将帅乏人。出征前夕，刘备命驻守阆中的张飞到江州与他会合，可张飞还没来得及出发，自己本人就被部下所杀，另一方面刘备战将方面：关羽、张飞、黄忠都已经不在了；由于赵云反对刘备反动战争，因此赵云不受信任被安排在后方押运粮草；魏延、马超要驻守北边，以防曹魏和西羌一族。谋臣方面：庞统早就不在了，法正也病死，就剩诸葛亮，但诸葛亮要镇守成都，走不开。所以这场战争刘备军队方面文武两边都没有什么像样的人物。
3、轻视对手，过分自信，未加分析敌将实力，对敌方防备不足。刘备攻入吴境时很顺利占领了几处要塞，但也马上呈现出骄兵的态势。刘备还一度认为东吴至周瑜之后再无良将对陆逊的到来不加以重视。
4、放弃了水路并进，营寨部置失误。水军弃船登岸成陆军，舍己之长。进入夷陵地区，由于吴军坚壁不出，刘备就把兵力分散到崎岖山区森林之中，准备结营围困吴军，打算与吴军长期作战。结果被陆逊抓住了漏洞，实现了用火攻取胜的战术。就连曹丕知道了都说：岂有连营几百里可以抵御敌人的道理。
夷陵之战的惨败，是蜀汉继关羽失荆州后又一次实力大损，至此蜀汉由盛转向衰弱。
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