关羽被后人尊为“武圣”，与“文圣”孔子齐名。人们对他形象的认识和升华，几乎全部来自《三国演义》。他既有温酒斩华雄的神，又有杀颜良、诛文丑的勇，还有过五关斩六将的威，更有败走麦城身首分离的叹。
关羽败走麦城的原因是多方面的，既有他本身，也有刘备诸葛亮的，还有曹操孙权的。古往今来，无论是专家还是民众都有自己的看法，也发表过很多的论述。我就个人所能还原一下当时的情况，不当之处，欢迎大家批评指正。
首先要说的是，刘备诸葛亮为什么必须派关羽守荆州。刘备三顾茅庐，与诸葛亮在隆中纵论天下，确定了“跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权……”的总战略方针。第一步，也是最重要的一步，就是占领荆州。他们所说的荆州，不是单指荆州一座城，而是一个大的概念，范围很广，下辖南阳、南郡、江夏、武陵、零陵、长沙、桂阳七郡，大体上以荆楚（现在湖北江汉平原及其周围边县）为中心，包括现在河南南部、湖北大部、湖南全部，以及重庆、贵州、广东、广西、江西部分县市。这一地区，物产丰饶，人文荟萃，军事战略价值极高。不仅刘备和诸葛亮看上了，曹操和孙权也看上了。《三国演义》从第三十一回“曹操仓亭破本初
玄德荆州依刘表”，到第八十五回“刘先主遗诏托孤儿
诸葛亮安居平五路”，近一半内容也都是围绕这一地区的争夺展开的。
刘备依附刘表后，刘表就表示想把荆州让给他。但刘备始终表示自己会尽力辅佐刘表的儿子。建安十二年，刘备三顾茅庐，诸葛亮献“隆中对策”，刘备对荆州更加有心。但第二年，刘表病死，曹操大举进攻荆州，刘琮率众投降了曹操。刘备自知实力无法与曹操抗衡，就率部向刘琦占领的江陵撤退。撤退分水陆两路，陆路由刘备、诸葛亮等率主力掩护百姓；水路由关羽率水军。可见，当时刘备仅有的水军力量是由关羽训练和带领的。陆路部队在当阳与曹军遭遇，虽说上演了张飞喝断当阳桥、吓退曹兵，赵子龙七进七出救阿斗等好戏，但仍未摆脱被曹军穷追猛打的狼狈局面。还是关羽及时赶到，才得以会合并撤退至江夏。
赤壁大战前，诸葛亮过江东舌战群儒，只所以能打动孙权，关键不是口才，而是实力，这实力就是：“豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人……”关羽训练的水军是当时刘备手中唯一的硬实力。促成了孙刘联合，并最终赢得了赤壁之战。
曹操撤回北方前，对荆州防务做了精心部署：曹仁、徐晃等人守卫江陵，切断孙刘联军北进的路线；满宠守当阳、文聘驻江夏，保护江陵的安全；乐进防襄阳，负责江陵的后方战略基地。这一部署与孙刘联军对峙了一年多，直到甘宁夺取了江陵西部重镇夷陵，进而威胁江陵；关羽水军进入汉水，势要截断曹仁北撤退路。曹仁心有忌惮，才提前撤退的。
关羽在整个作战过程中，发挥了至关重要的作用，保证了刘备能做为一方霸主与曹操和孙权进行博弈，而不是早早出局。
著名历史学家吕思勉先生，在《三国史话》中说，评价关羽这期间作用时，说他具有两大本领：一是独挡一面的才略，二是擅长水军作战。这也就是为什么建安十七年（212），刘备借荆州后，必须由关羽镇守的原因。
当时关羽面临的形势非常严峻，东面江夏郡、南面长沙郡都在孙权手中，有数万雄兵虎视眈眈；北面襄阳、南阳等郡，曹魏有数万精兵严阵以待；西北面上庸诸县，依附于曹魏的地方武装申耽、申仪兄弟也磨刀霍霍……就是在这样凶险的环境下，关羽一守就是八年，让刘备和诸葛亮能有精力带领蜀军主力攻占益州，扩大蜀军地盘和实力。
当时荆州的环境过于复杂，加上关羽也有自己的人性弱点，也难免会犯一些错误。孙权在五次三番向刘备索要荆州未果的情况下，就自行派官员到这里来任职。既是对刘备的轻视，也是一种恶意挑衅，等于是给关羽上眼药，关羽当然不会同意，将东吴这些人“尽逐之”，孙权借机发兵强夺三郡。以及关羽与鲁肃的矛盾，拒绝与孙权和亲等等，这些事都是因为孙刘双方之间，围绕荆州占有权的问题，不能完全把责任都给关羽加上，换谁都不见得能比关羽处理的更好。我个人认为，关羽在荆州八年间的所作所为，是完全符合诸葛亮“北拒曹操、东和孙权”国策的。
关羽守着荆州好好的，为什么会想起来攻打樊城的想法呢？这同样要看当时的情况。建安二十四年（219）五月，刘备夺取川北重镇汉中，距离诸葛亮“隆中对”中制定的“跨有荆、益”战略宏图，只有一步之遥。这一步就是荆州与汉中之间的上庸诸县和襄阳等地。刘备攻取汉中后，原订继续向东进攻，这让关羽看到了打通这最后阻隔的机会，夺取襄阳、樊城便可实现荆州和益州的连接。关羽也感觉机不可失，失不再来，七月初，精心组织攻打樊城，算是对刘备的响应和配合。
战争初期，关羽充分展示自己的大将风范，和军队强悍的组织战斗力。采用围点打援的战法，利用秋季涨水的有利时机，水淹于禁七军，斩庞德，使曹仁岌岌可危，沉重打击了曹军的士气，严重威胁曹魏的后方稳定，基本实现了“隆中对”的战略态势。
发起进攻樊城前，关羽对东吴是有戒心的，也做了周密的部署。但他没想到和曹仁打成了消耗战；没想到东吴政权偷袭荆州的决心和行动如此迅速；更没想到刘备会在诸葛亮的鼓动下，此时要做“汉中王”，回成都享受荣华富贵；没想到蜀汉内部如此不团结、刘封会对自己见死不救……关羽实在无能为力了，战局急转直下，十一月，关羽被迫率部南撤，困守麦城；十二月，吴将潘璋等擒获关羽父子等，将其斩杀于临沮章乡，蜀汉也对荆州失去了控制权，“隆中对”战略成为泡影。
我把当时的情景简单地给大家一起捋一捋，就是想还原一下历史。关羽败走麦城的是非功过，大家尽可自己分析判断。
