攻击行为是旨在引起身体痛苦或者心理痛苦的有意行为。
比如，一位愤怒的朋友向你的头部掷啤酒瓶，你低头躲过了酒瓶没有被击中，但这仍然是攻击行为，其中关键因素是故意。
假如一个酒后驾车的人，无意之中将一位正在过马路的人撞倒，尽管他造成的伤害远远大于没有被酒瓶击中的伤害，但它并不是攻击行为。
攻击行为分为敌对性攻击和工具性攻击。
敌对性攻击是因愤怒而引起的一种攻击行为，它旨在施加痛苦与伤害。
工具性攻击也是一种故意伤害他人的行为，但是这种伤害只是为了达到某个目标的手段，而并不是为了引起他人的痛苦。
比如，在一场职业橄榄球比赛中，某个防守员总是不顾一切地拦截对方球员（拦截者）并且将带球队员铲倒，这种行为通过故意给对方球员造成痛苦，让他退出比赛，从而使自己的球队获得顺利，这属于工具性攻击。
相反，假如他认为对方踢得太过卑劣，并因此怒火中烧，即便不能增加拦截对方控球队员的机会，也会不顾一切的去伤害对手，这便属于敌对性攻击。
攻击的主要原因有以下几种:
1 神经学和化学方面的原因
在大脑中央区有一个被称为杏仁核的区域，它与人类以及动物的攻击行为有关。当该区域受到电击时，那些驯服动物会变得凶暴。同样，当该区域的神经活动受到抑制时，那些凶暴的动物也变得驯服。
2 睾丸素
一些化学物质被证明对攻击行为产生影响。
3 酒精类饮料
酒精类饮料可能会降低人们对一些不为社会所接纳行为的控制能力，其中就包括攻击行为。饮酒会减少社会约束，会导致人们比平时放松警惕，比如你在清醒状态，不小心被人踩了一脚，你很可能会认为这个人是无意的。但是假如你喝醉酒了，便可能忽略情境中的一些细节，认为他是故意踩的，是一种挑衅，并对他进行攻击。
4 痛苦与不适
痛苦与不适是攻击的前兆。比如我们不小心撞在桌子角上，头撞破了，我们是不是会迁怒于桌子，恨不得将桌子砸了。
5 攻击与挫折
比如，我们早晨赶时间排队做核酸，刚刚快轮到你的时候，有一个人插在你前面，你是不是特别愤怒。如果一个人在奔向目标的途中，受到挫折便会增加他的攻击反应。
6 拒绝、排斥与奚落
比如，在学校如果一位同学遭到其他同学的拒绝、排斥或奚落，很容易秀发攻击性行为。
如何减少攻击行为？
1 纯粹的理智
人们能够构想出一套逻辑的、合理的论点来描述攻击的危险以及攻击行为给受害者和攻击者可能带来的痛苦。
2 惩罚
对一般人而言，减少攻击的一个常见的方式是对他加以惩罚。经过社会学家们的观察反复证实，父母采用严厉的惩罚很可能会导致孩子极具攻击性或者导致孩子长大后喜欢采用暴力手段达到个人目的或者政治目标。为了建立起长期非攻击性行为模式，重要的是人们当还是孩子的时候，去诱导他们内化一套贬低的攻击行为的价值观。
3 对攻击性榜样的惩罚
惩罚的另外一种形式是对另外一个人的惩罚。
比如，在学校两个学生打架，老师给他们的惩罚是请家长，在一定程度上可能会减少打架事件的发生。
孩子目睹攻击榜样的可悲下场，实际上会受到替代性惩罚，因此会使他的攻击性变弱。
4 对替代性行为的奖赏
当一个孩子进行攻击时，对他不予理睬，而当他做出非攻击性行为的时加以奖赏。孩子们（或许成人也会如此）常常将攻击行为当作引起人们注意的一种手段，对他们来说，宁愿受到惩罚也不愿意被忽视。
5 非攻击性榜样的作用
在一种模棱两可的情境中，人们会通过观察他人来确定什么样的行为是适当的。
6 建立对他人的移情
移情是阻止极端的攻击行为的一种重要的缓冲剂。
比如，在一个繁忙的十字路口的红绿灯前，汽车排起了长龙，绿灯亮了，排在最前面的那辆车的司机迟疑了15秒钟，会出现什么情况呢？肯定是喇叭声大作。假如刚好有一个拄拐杖的老人在颤巍巍地过马路呢？可能喇叭声会减少一部分，因为看到一个拄拐杖的老人会唤起一种移情反应，由于移情所唤起的感受战胜了攻击的欲望，按喇叭的比例就减少了。
