幽静的河流，一艘孤独的小船缓缓而行。船上的小男孩努力地划动船桨，不安地看着周围。这是一段公益广告的视频，充满童趣的画面响起小男孩的心灵之声。孩子很特别，长时间不说话。

小男孩说他喜欢周围的事物总是保持原样，害怕改变；他对声音和光敏感，有时会重复地做一个动作，比如像小鸟拍翅膀般不停拍打双臂；他不喜欢直视别人的眼睛，那会使他难受，于是躲藏起来，安静的世界让他感觉很舒服。

小男孩述说的正是自闭症的典型症状，美国自闭症非盈利组织AUTISM SPEAKS发布这个广告的目的是呼吁“只有早期干预，才能改变自闭症儿童未来的生活”。

在美国国家卫生统计中心2016年报告中，数据显示3至17岁自闭症发生率达2.2%。在中国，自闭症人群超1000万，自闭症儿童超200万，并仍以每年近20万的速度增长，使得早期诊断日趋重要。镜像神经元的发现为提供自闭症早期诊断提供了新的视角。

国际神经知名科学家里佐拉蒂和意大利记者安东尼·尼奥利共同撰写的书籍《我看见的你就是我自己》通过解读人类认知与群体行为中的共情机制，让“镜像神经元”映入普通大众的眼帘。书籍以访谈录的形式记录了安东尼·尼奥利和访谈里佐拉蒂之间的对话，内容包括里佐拉蒂的事业历程，“镜像神经元”的发现及其应用。

镜像神经元，大脑里的镜子

里佐拉蒂带领的研究小组进行了给猴子提供食物的实验，发现猴子自己取食和观察实验人员取食会激活同样的神经元。即是说有些神经元既会在猴子完成动作时激活，也会在观察实验员完成相同动作时激活，它们被称之为“镜像神经元。”

“镜像神经元”是人脑中的一种特殊细胞，在我们出生就已存在，它与人类社会化生活需具备的共情和模仿能力关系紧密，影响我们的社交行为。有了镜像神经元，我们才能利用“模仿”这一天生的机制启动自己的学习过程。当我们在观察别人的行为时，不仅仅是“看”，实际上脑子里镜像神经元让我们“身处其境”，“感同身受”地完成这个行为。如同你看着一面镜子，而你模仿的对象就是镜子里的自己。

镜像神经元本身的机制是一把打开“共情”大门的钥匙，它帮助我们去理解别人，建立社交关系。它告诉我们人并不是通过认知的方法理解他人情感，而是像发生在自己身上一样，直接体会，所以才读懂别人。例如当你看到一个人闻到臭鸡蛋味的表情，你也能体会到那种“恶心”；夏天，你看到别人咕嘟咕嘟大口喝水，你能明白暑热和解渴；看到高空表演杂技演员在摇晃，观众自己也会摇晃，好像模仿他的动作一样。

这些都是共情的一种形式。“共情是达成共识的一种工具”，它意味善解人意，理解他人，关注对方的感受。

而共情和模仿正是自闭症儿童所缺乏。“镜像神经元”的发现为辨别自闭症儿童提供了新的标志，为自闭症的早期诊断可能提供了非常有用的方法。

不是我不想，而是我真的看不见

《我看见的你就是我自己》讲到“共情”是与生俱有的本能，人类所处的社会环境和生活会激发或者抑制它。

解读行为、理解情感是建立人际关系中的基本能力，镜像神经元和它们密切相关。如果镜像神经元细胞减少，或者活动能力减弱，将导致程度不同的病症和精神缺陷。

从这个角度说，如果一个人生来镜像神经元受损，那么他就有“共情”缺陷，这无疑会造成在社交生活中的问题。他天生就不能像正常人一样体会同样的情感，很难和别人建立社交关系。

利用镜像神经元深入研究社会行为，自闭症和个人行为实施形式是有实际应用价值的延伸研究。

在行为学的实验中，一个女孩分别以粗暴和温柔两种态度给男孩子吃饼干。实验员拍摄整个过程，然后播放给正常儿童和受自闭症影响的儿童观看，并让被测儿童告诉实验员两次行为是不是用同样的方式完成。实验的目的是想确认自闭症儿童是否能解读行为，并将它转化为自己合适的动作。

实验结果表明正常儿童每次都能正确辨别，而自闭症儿童则出现了识别障碍，超过50%的自闭症儿童忽略动作的差别。

自闭症儿童拥有的是一面破碎的镜子，使他们看不见自己，也看不见别人的行为。正常的社会生活对他们来说及其艰难，他们既不能表达自己，又不能理解别人，无法进行正常的交流。他们看上去对周围不关心的态度，是一种“纯粹”的本能表现。

人生总是需要不断地解读别人行为，并作出合适的反应。如果让人备受煎熬，那么出于本能保护，把自己和周围的环境分离，会让自己觉得安全，舒服。这正是公益广告中小男孩保持沉默，异常安静的原因。

让我早些看见你

然而，有自闭症症状的孩子依然有沟通需求，适合的沟通方式能开启他们融入社交的里程。

苹果2016年发布了一个自闭症孩子使用IPad学会说话的广告，广告充满温情，再次让人们关注自闭症孩子与社会交流的渴望。科技固然改变世界，而利用科学手段越早诊断，越能有助与帮助他们离开缄默的世界，看见自己和别人。

里佐拉蒂研究小组的实验结果最实际的应用就是自闭症早期诊断。及早诊断可以抓住治疗自闭症的关键期。在关键期内，扩大丰富自闭症个体的社交活动，刺激行为交流和情感沟通，能改变发育不全的神经基础。

普遍认为治疗自闭症关键期在0-6岁，其中0-3岁更为重要。里佐拉蒂在《我看见的你就是我自己》中提到关键期应该在生命的最初阶段，一岁前就能发现最初的症状。如果错过关键期，不及时干预，儿童本身的基因倾向就会转化成真正意义上的自闭症。

在宝贵的生命初期里，大人给予孩子正确的交流刺激，密切关注孩子的行为，观察孩子发出的细微信号。父母和孩子间之间建立起最早的感知、联系，交互，带着孩子一步步远离孤独。

《我看见的你就是我自己》不是专门讲自闭症研究的书，它的核心是从“镜像神经元”角度解释人类个体与群体行为。里佐拉蒂和尼奥利的对话涉及哲学、神经科学、社会学、心理学，提供丰富宽广的视角，向普通大众呈现一个新颖的科学领域，你也可以解读自己“共情”，了解更多的自我。