“意”和“志”是心理活動“憶”的結果。《靈樞·本神》說：“心有所憶謂之意，意之所存謂之志。”

人有多種心理活動，最淺的心動層次是欲。人們常說的七情六慾中的六欲，就是指耳、目、口、鼻、肛門和小DD（小MM）的本能慾望。飢欲食，渴欲飲；精滿欲交合，男需女，女要男；腹滿欲便溺；目欲見色；耳欲聞聲；鼻欲嗅香。《呂氏春秋·貴生》中說：“所謂全生者，六欲皆得其宜者。”意思是說，人活得不僅要有量，還要有質，前提就是這六種基本慾望得到滿足。這種心理活動是先天本能，不教而會，不學而能。在這一點上，人與動物無異。

人為萬物之靈，在於人有更深層次的心理，比如說“情”，也就是情緒變化，也就是七情六慾中的七情，即喜、怒、憂、思、悲、恐、驚。七情是人之常情，但是長久、過度、劇烈的情緒變化，則會影響身心健康。《素問·靈蘭秘典論篇》中說：“膻中者，臣使之官，喜樂出焉。”意思是說手厥陰心包的募穴在膻中。心包就是掌管控制人的情緒變化的器官。心包功能強大的人，一般比較平和，不會因雞毛蒜皮的小事影響情緒。而心包較弱的人，一般比較情緒化，易激動，好悲傷，情緒起伏跌宕，久久不能平靜。反過來說，外界刺激過於劇烈，也會傷及心包的功能，也就是我們所說的傷心，最終就直接影響心神，進而影響全身氣血運行。《靈樞·口問》中說：“悲哀憂愁則心動，心動則五臟六腑皆搖。”由此導致氣機紊亂：“怒則氣上，喜則氣緩，悲則氣消，恐則氣下……驚則氣亂……思則氣結”（《素問·舉痛論篇》）。或者傷及全身臟腑功能：“怒傷肝，喜傷心，思傷脾，恐作腎，悲傷肺”（《素問·陰陽應象大論篇》）

人更高層次的心理活動就是“感”，也就是感情和情感活動，就是所謂的動情，諸如愛恨情仇、貪嗔癡怨。如果說七情六慾僅僅是動物本能的話，感情似乎為人類所獨有。比如情愛，“問世間情為何物？直教人生死相許”。動情生愛直接觸及人的心神，讓人產生如癡如醉、欲仙欲死的感覺，使人沉醉其中不能自拔，一旦喪失，便失魂落魄，如行屍走肉。

人的心理活動最高級層次就是“悟”，或稱覺悟、頓悟，結果就是通神。《素問·八正神明論篇》載：“岐伯曰：請言神，神乎神，耳不聞，目明心開而志先，慧然獨悟，口弗能言，俱視獨見適若昏，昭然獨明，若風吹雲，故曰神。”這種開慧覺悟的層次，是眾多修行、參禪人的追求目標。

我們要說的“憶”是介於“感”與“悟”之間的心理活動。簡單地說，“憶”是思考，憶的結果是“意”。“意”是出生以後人為訓練培養出來的意識、思維、思想。古人將意歸於後天之本脾，認為“脾藏意”。被保存的記憶是“志”，比如永志不忘、日志等。古人認為“腎藏志”，這和腎主骨生髓、腦為髓海有直接關繫。

人類沒有虎豹的尖牙利爪，馬鹿的奔跑逃逸速度，僅僅依賴人的本能很難生存。所幸有意識思維，懂得利用火、工具，趨利避害。所幸有記憶，得以代代相傳，增益積累。所以，意志是人類最寶貴的資產。意是後天培養形成的，所以和生存、生長的環境有很大關繫。現代很多關於呆傻的狼孩、猴孩的報道，就證明即便有先天的遺傳，不經過人的教養，人和低級動物言行無異。

意的最初階段是識，也就是辨識、意識。目辨色耳辨音，鼻辨臭，舌辨味，身辨覺，進而辨利害、美醜、善惡等等，形成判斷。得到意的主要手段是學，以學獲知，透過學可以掌握前人積累的經驗教訓，學的重要手段就是背誦，也就是志，以此來大量存貯知識。有了知識以後還需要親身實踐，使得死板的知識融會貫通，為我所用，此所謂習。透過學習，再加上自己獨立的思考，就會形成自己的思想，正如孔子所言：“學而不思則罔，思而不學則殆。”

意為心音，是內心的震蕩、波動、起伏，流露出來為聲，或言或語，寫出來為文，畫出來為圖符，刻出來為篆紋，塑起來為偶像，保存在內心成為記憶就是志。如果內心相通，產生共鳴的話，根本就不需要刻意表達，此所謂心心相印、拈花微笑、盡在不言中、得意忘言、得意忘形。如果言語拙劣，互不理解，就會出現言不由衷、詞不達意、言在意外、只可意會不可言傳等諸多問題。

人為的思想、意識如果符合自然之道的，我們稱之為德。違反自然之道的思想，可謂無德或缺德。養生處世之道，不過就是調和後天的意志與先天本能、神明的關系。《靈樞·本藏論》曰：“志意者，所以御精神、收魂魄、適寒溫、和喜怒者也。”如果我們完全順應自然先天的本能，那也就是個動物；如果我們完全按照後天的教育壓抑自己的本性活著，就會很痛苦。關鍵就是要在意志和欲、情緒、情緒、情感、神明之間找個平衡點，這樣才能盡其天年度，百歲乃去。

可惜從古至今，很多人不是“以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時御神，務快其心”，就是“思想無窮，所願不得，意淫於外”，最終結果只能是“半百而哀”。