即使企业管理者及市场营销团队找对了人、问对了问题，我们也未必能从客户的反馈中得到足够的信息，因为客户并不会将所有需求都明确地表达出来。每个客户的需求都很广泛，只不过有些需求被明晰地表示出来，而另一些却隐藏在暗处，甚至客户自己也未必能意识到。
对于企业来讲，清晰地解读客户明晰的需求是个挑战。但是，要了解到隐性需求的所在，则要求我们运用异常丰富的想象力，不能总是指望客户自己说出他们的所有需求。因为不同的企业各自都是相对独立的，企业间很多信息难以共享，所以客户的需求传达总是会不够明确，界定也不够清楚。在当代商业环境中，如何识别这些隐性需求、对它们加以定义，并在客户选择供应商的决策过程中赋子这些需求必要的活力，便成为各个企业的当务之急。
若要探寻这些隐性的、尚处于懵懂之中甚至是根本不为人知的需求偏好时，一个最有力的工具就是要分析客户的经济系统（如下图)。无论你是与企业客户，还是家庭或者个人消费者打交道，这一方法都适用。
客户经济系统包括支付产品和服务的资金（货币），使用、储存和处理这些资金的关联费用成本， 购买和使用过程中耗费的时间，以及在整个过程中所要承受的剧烈斗争。总而言之，客户要购买和使用产品和服务，便要付出金钱、时间，承担抉择的困扰。有了客户经济系统这个“大环境”，我们才能针对性的生产出产品。
大多数客户并不了解自己的经济系统。他们能够意识和感觉到它（金钱、时间、决策困扰），但是他们并不能完全和详细的了解它。现在，汽车行业也意识到客户在购买汽车过程中仪表台、车身结构或操控系统对客户而言存在的经济系统。大多数家庭可能也都不知道购买和维护一种交通工具时所要涉及的家庭经济系统。对于许多人而言，经过分析和测算这些系统涉及的金额数可能会让你大吃一惊。
多数客户并不了解自身真正的经济系统，这对于供应商而言可能是件好事，因为这其中存在着巨大的赢利机会。
例如，迪士尼公司通过游乐场通票形式和整体活动项目方案解决了家庭度假的难题；英特尔公司通过帮助行业客户提升产品技术水平及致力于帮助客户成功的形式，使行业客户更便捷地使用它的芯片；微软公司则是提供给客户标准的、易于使用的、广泛适配的、应用于全世界的套装应用软件，而所有这些供应商得到的回报都是超乎想象的。
真正地了解客户经济系统会给供应商带来巨大的好处，因为这会使这些供应商具备回答如下问题的资格:
我们如何才能为客户创造价值？
