“羊倌”，姓杨名之冠，今年已六十挂零，居住在从化的北部山区。他酷爱与各类家禽飞鸟打交道，他的家中至今飬养的鸡、鸭、狗、鹅等动物多达百余只。近年来，老杨又迷上了养羊，而且一养就是上百只，整天与这群羊生活在一起，观察它们的生活习性，了解它们的“喜怒哀乐”，精心伺候它们的生活起居，俨然当成是自己的孩子一般。因此，村里的人都亲切地称他为“羊倌”。

      羊倌原本不是从化人，十九世纪四十年代的父母为了躲避战乱，从太行山的脚下一路逃难来到了当时比较安全、隐秘的从化北部山区，这样就算安下了一个家了。

      也许是血缘的关系，尽管老杨生在从化，长在从化，但骨子里仍然沿袭着北方人固有的生活习性。比如说，老杨特别爱吃面条、凉拌菜，尤其是喜爱吃羊肉。老杨说，羊肉不仅味道鲜美，而且还能保健，如果加以药材进行炖煲，还可以起到食疗的功效。

    不过，老杨可舍不得自己去市场上购买，他认为，市场上出售的羊肉不仅价格昂贵，味道不够鲜美，而且只有在冬天才能零零星星地看到一、二个摊位宰羊卖羊。老杨随即在县城周边地区进行了一盘调查，发觉到随着人们物质生活水平的不断提升，人们的口味也在不断地改变，臊而可口的羊肉不仅味道鲜美，而且还具有温补的功效。况且，现在各个食肆均有不同方法烹制的羊肉且销售量直飚。那么，自己在这种大背景下养羊，一定会有前景美好的市场。思虑再三，老杨认为自己有一套成功的饲养家禽经验，经与家人合计，决定自己养羊。原因有三：一是可以满足自己的食欲需求，二来可以满足市场的需求，三来嘛，也是最重要的，可以为自己带来不菲的经济收入。憨厚的老杨便打起了羊的主意。

      主意一确定，老杨便到了外地一个养羊的“专家”处取经。经过一个月的耐心观察羊的生活习性，认真地学习养羊的方法、技巧，仔细琢磨做羊的“医生”，老杨的心理着实有了谱了。

    回到北部山区的家，老杨便开始的一系列的准备工作：先是拿出自己多年的积蓄，为羊盖起了一个漂亮舒适的“家”——在自家三层小楼的宅院门前，占地50多平方米，齐整整地青砖堆砌的墙身，一片片硬实的红瓦加盖在屋顶，坚固平坦的水泥地板，一条条开凿得深浅有度的食槽，还有透亮的窗户，科学合理的配置，老杨看到自己的建筑物，黝黑的皮肤顿时显得光亮红润，满脸的褶子也舒心地展开。随后，又吩咐儿子到县上的科技书店买回了《科学养羊》等一系列科技书籍，叮嘱老伴到镇上购买了上好的饲料，自己又专程到外地购进了几只种羊。一切工作准备就绪，老杨从此颠覆了原来的生活模式和习性。

      原本早上可喜欢睡懒觉的老杨，从此天还蒙蒙亮，就早早起床了。起来的第一件事，就是现跑到羊舍看看几只毛茸茸、雪白雪白的小羔羊。说来也奇怪，原本比较胆怯的小羔羊，看到羊倌过来，都会热情地跑到羊倌的身边，围着他“咩咩”撒娇。老杨也很乐意地看到自己精心喂养的小羊崽，欣喜地用手摸摸这只，又用手抚摸抚摸那只羊，心理的那个舒坦呀，无以言表。老杨得意地跟老伴说：瞧瞧，咱又多了几个孩子啊！

      一天晚上，有一只小羊羔突然间口吐白沫，可把老杨一家人急坏了。尤其是老杨，又是找医生，又是查找资料，还为小羊羔做可口的饭菜。白天，蹲在羊舍，仔细观察它们的点点滴滴，到了夜晚，又大半夜的时间打着电筒亲切地摩挲着生病的小羊。儿子看到老爸的神态，直摇头：对待我们几个孩子，老爸也没有这么紧张。老伴看到老杨的执着劲，也叹气地说：老伴老伴，越活越小了。

老杨对羊的感情，随着日月流逝，也越来越浓厚了。即便自己从来没有做过的事，为了心爱的羊，也舍得一身剐。有一次，一只母羊要临产了，眼瞅着母羊就是生不下小羊来，老杨急了，干脆自己拿着工具，三下五除二，硬是将几只玲珑可爱的小羊羔接生了下来。事后，老杨自己也说，想不到自己一辈子都不敢想，一辈子都不敢做的事情，在这当会儿，连想都不想，就敢下手。了不得！了不得！

      对羊的感情投入了太多太多的老杨，也终于有了回报。一年多的时间，从一个门外汉，到一个专业户，老杨颇有感触地说：养羊，就像养孩子一般，只要你投入了感情，就会收获着喜悦。