本文被《语文建设》2010年12期转载，我今天（2011年2月22日）才知道。
常言说，你要给学生一杯水，自己要有一桶水。从教师的职业和专业上说，要比学生的知识多，这是不错的。但这个比喻只强调了知识的量，没有涉及知识的质，没有关注那一桶水的新鲜程度。如果说，教师永远要比学生的知识多，这个“学生”当然是——铁打的衙门流水的兵——学生是流动的，学生在你管辖这一段时间的整体水平大致没有本质上的差别，那么，你那一桶水自然就绰绰有余了，时间长了，你那一桶水可就成了一桶死水；这也说明这比喻的局限性。
如果不说你那是一桶水，而说是一桶老汤，似乎准确一些吧。你想，老汤可是大厨的法宝，那配料是绝密的，熬制方法是讲究的，味道是独特的。用老汤为喻还有一个好处，每个大厨的老汤都不一样，都是独特的这一个，这更贴近教师的个性化积累。还有，老汤除了底料不变之外，还需要大厨不断加水、加料、熬制。也就是说，一桶水的比喻更注重量的多少，老汤的比喻则更关注质的好坏，同时隐含了不断消耗也不断增量的意思。
所以，我更愿意把教师的知识积淀比作大厨的老汤。自然，教师就像大厨一样，要有厨艺——教学艺术，要有独特的积淀——老汤以及老汤的熬制工艺流程。在老汤的使用上更是独门绝技。做汤放多少，勾芡放多少，炒菜放多少，等等。优秀的大厨不能做什么菜都一门放老汤，那样不仅糟蹋老汤，做出来的菜也都是一个味儿——汤味儿，这肯定是低等的厨子。
许多青年教师上公开课，仿佛没有自己的老汤，就东家要一点，西家要一点，凑成一碗不知道什么味道的汤，没准儿成了珍珠翡翠白玉汤！前几天的新秀评比，一位重点中学的教师讲完课和我闲聊，我对他的课不满意，他就告诉我，学校的各路高手都给他一点自己的老汤，唯独他自己的汤没有放，于是没有发挥出自己的优长之势，自己对自己的课也不尽满意。
我也想起自己当年上公开课，不管别人怎么说，我始终坚持与我风格接近的我才接受，我认为合乎自己的标准的我才采纳，同时要把人家的老汤勾兑到我自己的老汤中，被我的老汤同化，同时为我的老汤增味。就是：别看是你给我的老汤，倒进我的桶里就是我的老汤了，因为你再从我的桶里舀出一碗尝尝，那是我的老汤味道，不再是你的老汤味道。
可是，你的桶里没有老汤，只有空汤，这个时候别人的倒进你的桶里也只是你把别人的老汤稀释了，如果这就是你的老汤的特点，那可太惨了！你就是“某某第二”，永远没有你自己。
所以，关键是你要尝试熬制自己的老汤！至于熬制的方法，绝对因人而异。
以上说的是老汤，下面说说活水。
所谓活水，一方面固然可以指不断为老汤保质增量而加入的那些清水，更主要的还是指你的这些清水的来路。
“问渠那得清如许，为有源头活水来”，就是这个意思。源头活水从哪来？水库、河流、深井、山泉，都是来路。譬如书籍、网络等等都是。但是你要学会辨别，你知道，现在很多河流都被污染了，现在出版的许多书籍也同样不够纯正，原创性实在太少，别看名头，靠名头骗人的很多。这一下子又说到读书积累了，虽然这都是活水，这里我不想细说这个问题。这里只是想把这个我认可的比喻解释一下。
很多青年教师十分热衷听走穴的名师讲的课。我十分佩服那些名师，他们有人走到哪里都能讲同一节“千锤百炼”的老课，但是我不赞成这样的做法，我知道这样讲法备课的成本很低，产出却很高，反正到了一个新地方毕竟绝大多数人都是第一次听。我不同意也没有办法，我只能保证我不那样讲，人家那样讲我管不着。但是，我想说，对于走穴的课，别太在意，别那么专注，别只是看人家的厨艺、品人家的老汤，还是关注自己怎样找到源头的活水，熬制自家的老汤。
