艾米莉勃朗特看起来很喜欢使用第一人称，由前几章洛克乌德的我，马上转为女管家丁太太的我。从第四章开始，丁太太讲述了发生在呼啸山庄的离奇故事，充分满足了租客的好奇心。
呼啸山庄和画眉田庄原来分属于恩萧家族和林惇家族，后来发生了一些事情，让这两个庄园都落入希刺克厉夫的手中。故事缘起于呼啸山庄的老主人恩萧。这原来是一个快乐的家庭，夫妻和睦，还有十四岁的儿子辛德雷和六岁的女儿凯瑟琳。
有一次，老恩萧去利物浦办事，带回来一个黑头发、貌似吉普赛人的小男孩，说是在路上捡到的；他刚会说话，大概有四五岁。全家人都反对留下这个小孩，但恩萧不知道为什么，特别宠爱这个孩子，坚持让家人和仆人认真对待他，并起名希刺克厉夫，这是恩萧已故大儿子的名字。
辛德雷尤其反感希刺克厉夫，认为他剥夺了自己本应获得的父爱。一开始，大家用各种手段虐待这个“吉普赛人”，以表达对他的嫌弃。希刺克厉夫很能忍耐，默默承受着痛苦。凯瑟琳首先转变了态度，与希刺克厉夫成为了好朋友，接下来是叙述者丁太太，也对这个小男孩投入了善心，那时候她也只有十六七岁。只有辛德雷不依不饶，经常打骂希刺克厉夫。
在辛德雷长到十六岁时，被送到外地上学去了。在此之前，恩萧的妻子因病去世了。家里没有了主妇，日子开始日渐萧条。老恩萧的身体越来越衰弱，终于在一个晚上，死在壁炉前的椅子上。
