午后的清风拂过床席，杜霜秋被一阵铃声吵醒了。接下来便恢复了宁静，他躺了好久，直到睡意退尽，才掀开毯子下了箦床。棚屋里只有他自己。卫书焉和玄戈下午要外出逛集市，两人大概走得匆忙，连门都忘了关。
外面依然薄雾缭绕，安静的像是在梦里，杜霜秋喊了几声，没人应答。围墙边的长椅上睡满了人，都是轮值的卫兵。笼车被人推倒场院外面，门大开着，两头鳄兽已经不知去向，只剩一个铜铃孤零零地悬在车顶横木上。
一定出了什么状况，杜霜秋突然感到浑身发冷。
他回屋去拿他的佩剑，无意间看到石桌上有个金灿灿的匣子。他坐在矮杌上，打量着那个匣子，周围荡漾着一种奇怪的香味。这气味不同于任何已知的味道，让他有些神魂颠倒。他推了推匣子，异常沉重，大概是铜质鎏金的，工艺精湛，纹饰华美，看样子绝非凡工俗匠所为。
杜霜秋打开铜匣，眼前仿佛亮起一支火把。光芒来自一颗鸡蛋般大小的橙色圆珠，颜色火热而剔透，亮度虽然不高，却把周围照得红彤彤一片。
这时尚燕带了一队士兵回来，气喘吁吁地说：“不知道什么人，追了一程，不敢再往前走了。”
“这是他们留下的？”杜霜秋问。
“应该是。”尚燕凑过脸来，“夜明珠？”
杜霜秋点点头。“夜明珠又叫月石，以碧色居多，赤色的还没见过。”
犹豫片刻，他伸手去拿珠子，发现珠座下面压着一张折页黄纸。那是张镶金边的花笺纸，做工极其精美，杜霜秋小心地打开折页，被几个娟秀的文字惊住了。
“一珠两兽，可否？”尚燕读完咧嘴笑了。“公子，这岂不是赚了？”
杜霜秋沉思片刻，把折页纸揣进怀里，盖上铜匣，命令尚燕保管好夜明珠，之后便快步出了大门。
烟洲岛土壤松软，笼车前面留下两行鳄兽的脚印。走了几步，又在旁边发现一串人的足迹，足型修长，趾印隽秀，跟怀里那几个文字一样漂亮。三行脚印并行不远，人的足迹便消失了，只剩两头鳄兽笔直走向着南方，几乎没在任何地方停留过。
到了下午，集市上的人果然多了起来，服饰各异的身影来来往往，络绎不绝。有的婀娜多姿，有的挺拔俊秀，也有的形容怪异，面目可憎。在一棵合欢树下，杜霜秋遇到第一个发光的人。他是来井边饮水的，上身赤裸着，身材颀长美丽，周身散发着蓝色的柔光。杜霜秋忍不住看了他两眼，被他发现了。他放下瓢之后便迅速离开，错身而过时某种树木的涩味扑面而来，味道诡异但又让人兴奋。
发蓝光的是卡拉甘那人，阿撒四恶族之一。刚才那人虽然高得有些吓人，却比卫书焉还要羞涩，一点也不像传说中玩弄雷电和海啸的怪物。
在一个卖隐身衣的摊位前，杜霜秋遇到一家人，男人长袍加身，女人纱裙曳地，几个孩子赤发碧瞳，快乐而又友好。他们好奇地围着摊主，一个肥胖的粟特[1]老头。所谓的隐身衣，其实是件乌丝藤编制的大黑斗篷。他标榜藤子产自幻影森林，但没人信他，因为他是索格底安人，世界公认的算计鬼、买卖精。要想把斗篷卖出去，他必须证明自己的话。老头让人点了堆火，然后披上斗篷走进烟雾里，一转眼，果然不见了。人群里发出几声尖叫，这时一个男孩走到火堆旁边，捡了根树枝往烟雾里抽打。那团烟雾竟然移动起来。孩子们纷纷去找树枝，老头立刻现了原形。“走开，这群捣蛋鬼！我要去图塞塔人那儿告你们！”粟特人把孩子们赶走了，围观的人也一哄而散。
直到那家人走远了，杜霜秋还不时地回头，他意识到他们竟然也在发光，一种不易察觉的、淡如寒刃的青色幽光。发青绿色光芒的，一定是能呼风唤雨的拉霍姆人。
一口气走了十余里，好久没再见到栎树的影子，前面人影绝迹，静谧无声。杜霜秋停下脚步，身上已经汗湿了。随着人迹的减少，鳄兽的足迹越来越模糊，到这里终于消失得干干净净。他徒劳地转了几圈，决定返回营地。
刚转过身来，背后突然红光摇曳。
发红光的是威拉亚人，阿撒人中最残暴、最善战的一族。“当他们出现时，你再跑已经来不及了。”他耳边闪过这句老话，儿时的恐惧一下子涌上心头。
那人终于走出了流雾，竟然是个形容俊美的长发少年。平生第一次，杜霜秋被一个男人迷住了，即使他铁链加身的样子也依旧潇洒飘逸，气度非凡。不知道那小子犯了什么重罪，身后跟着一队头戴银盔，手持钢矛的蓝袍士兵。按梅朵的描述，这一定是图塞塔派驻的巡市卫队。
少年桀骜不驯的眼神一晃而过，对蜀山公子充满不屑。身后的力士抬起长矛在他后背狠戳一下，矛鐏立刻在皮肉上砸出几朵火花。少年趔趄几步，终于没能收住，扑倒在地上，让他骄傲的红光也消失了。力士把他提起来，又在屁股上补了一脚。少年踉跄着稳住身子，回头冲杜霜秋挤眼一笑，然后钻进大雾里没了踪影。
终于有人为他停下来，是个留着棕色卷须的金盔力士，像是这群人的首领。“你确定还要往前走吗？前面就是巴雅沼泽了。”力士俯视杜霜秋，身材高得吓人，瞪着两只紫如葡萄的大眼珠子。
“前面还有路吗？”杜霜秋问。
“对曼努夏人来说，没有了。”力士答道。“你要去干什么？”
“有人牵走了我的牲口。”
“几只？”
“一大一小，母子两个。”
力士抬了抬下巴，“去沼泽那边了。”
“是什么人？”杜霜秋问，“什么人牵走了我的牲口？”
“见了你就知道了。”力士转身而去，头也没回。“造妖愉快！”
杜霜秋没听懂他的意思，一队人哄笑着走了。他知道这笑声不怀好意，却又被那纸笺撩拨的浑身痒痒。正犹豫不决时，云雾里传来飘忽的琴声。
杜霜秋暗暗惊讶，烟洲岛上竟然有琴声。听音色当是瑶琴无疑，弹奏的却是一首从未听过的曲子。一曲终了，琴声不再，杜霜秋从梦境里醒来，心中怅然若失。
[1] 粟特，即索格底亚（Sogdia），萨卡四国之一，位于曼努夏中部，首都撒马尔罕（Samarkand）。详见附录三。
