第三章 鬣狗
“当我们刚刚进入那个窄窄的小洞时，洞里尚比较宽敞。但是，渐渐地，洞越来越狭窄，仅能容一只猫勉强行进，而且深不见底。”秋分回忆道，“这时候有猫提议，是不是停止探险，赶快远路返回吧，但大家的意见不一致。而且，因为洞壁狭隘，掉头也不容易，除非让排在最后的十几只猫先掉头回去，腾出空间来，再让已经深入前方的猫慢慢退出去。一百多只猫首尾相连，组织起来很困难。于是，我们就继续硬着头皮钻，一言不发。还好，就在大家恐慌情绪不断增强时，前面的道路突然间开朗起来。我当时就排在前面，马上欢呼雀跃着冲了出去。很快，我们来到了一个非常宽敞的溶洞里，并且有地方透出淡淡的光线，钟乳石洁白如玉，水声潺潺，环境一下子就好多了。我们先头部队，便在这里等着后面的同伴，不一会儿，大家就全部到齐了。一点名，一个不少。于是，我们向透着亮的地方继续前进。”
“你们的眼睛本来就不怕黑暗的。”我说。
“是的。但是大家仍然喜欢灿烂的阳光。我们顺着透亮的路径走，光线越来越强，最终我们走出了山洞，来到一个宽敞的平台上，阳光正好照着洞口，有一种重见天日的感觉！”
“平台是一块圆滑的大石头，突出在山洞口。石头下面繁花似锦，绿草延绵，远处青山隐隐，树木葱茏，一片生机盎然。草丛中，有麻雀觅食，有蚂蚱蹦跶，有蝴蝶起舞。猫咪们都高兴坏了，不约而同冲了下去，追逐嬉闹，好不欢乐！”
“但危险已经暗暗来临。”秋分说，“因为大家玩的开心，我们几位稍微大一点的猫都没有提醒大家注意安全。这片草原很大，而且有缓缓的起伏。一百多只猫四处追逐麻雀、蝴蝶、蚂蚱，彼此渐行渐远。有的猫越过山丘后，渐渐不在我们的视线之内。而且，我们整体上都已经远离了来时的洞口。”
“突然间，一座小小的山丘后传出一声惨叫。山丘上忽然蹿出一只鬣狗来，模样极其凶狠，最里叼着一只小猫，小猫发出凄厉的声音。”讲到这里，两千年后的秋分依然显得心有余悸。
它接着说：“我们生在桃花源，长在桃花源，哪里经历过这种场面。桃花源也有狗，但都是伙伴邻里，平时也就玩闹一下，从来不动真的。这时候突然看到自己的同伴被鬣狗叼在嘴里，都惊呆了，不知如何是好。大家的尾巴都直直的竖了起来，脊背上的毛根根倒立。”
“突然，很多小猫拔腿就跑，四散逃逸。那只鬣狗也开始追逐其他的小猫。就在场面失控之时，我们的大哥‘春分’仰天长啸一声，以骇人的气势向鬣狗冲去。”
“春分？”
“是。春分，生在春分，我们这群猫里最大的猫，带头大哥。年龄最大，身形也最大。”秋分接着说：“我们几个稍长一点的猫马上缓过神来，也疯狂向鬣狗冲去。其他四散逃命的小猫们，也有不少加入了敢死队。”
“这只鬣狗体型并不大，肌肉也不够发达，看起来营养不良。看到我们拼命冲过来，它也是一愣，然后拔腿就跑。”秋分说，“可能是因为已经有猎物到口，所以它并不恋战，叼着那只已经晕死过去的小猫飞速逃离。我们不想让那只小猫就这样白白葬送，便穷追不舍。百余只小猫全部加入了追击的队伍，在草原上飞奔。然而，我们的速度远远比不上鬣狗，距离越来越大，目标越来越小。”
“这时候，如果我们放弃追赶，也许还能够找回到最初的洞口。可是，我们怎么能够放弃呢？于是，继续飞奔。突然，那只鬣狗在一个山坡上停了下来。放下嘴里的小猫，仰天发出幽幽的嗷叫。”秋分的瞳孔明显紧缩起来，“就在我们即将追到山坡下时，山坡顶上突然现出十几只鬣狗，身上都有着深褐色的条纹，两只长长的前肢紧抓地面，随时准备冲出。”
“一看情形不对，春分马上刹住脚步，举起右爪示意停下，不假思索地喊到：‘跑！不要回头！别往草原跑，向森林跑！’一声令下，大家拔腿就向侧面跑去，不远处就是森林。大家明白，只要上树，就有生的希望。”
“然而，鬣狗绝不是吃素的。”秋分说，“它们速度飞快，从背后疾驰而至，距离越来越短。此时已经接近森林边缘，春分喊到：‘大家分头跑！不要在一个方向！’这时，唯一不能跑的方向就是后面，森林边缘呈圆弧状，左中右距离相当，于是，一百多只猫自动分成三路，分别向不同的方向驰骋。可是，鬣狗也随之分成三路，紧追不舍。”
“我们很快进入森林，但森林边缘的树木并不高大，有很多是矮小的灌木，略高一点的也不粗壮。鬣狗疯狂地向树丛冲击。惊慌失措的小猫们在树顶上飞跃，穿越过重重树枝，分头向丛林深处跃进，彼此渐渐失联。我沿着左路跑了很久，才在一颗树上停下来，惊魂未定。”
“此时，鬣狗已不再追踪，但伙伴们也不知去向了。我就在树上休息了起来，等待着或许会有同伴们找来。天边太阳已经西斜，大树投下长长的身影。”
（未完待续）
