那天张奶奶坐在小区的葡萄架下的木凳上晒太阳，见到一个阿姨走过来就说，你这闺女，前天在大门口听我唱戏，还一个劲叫着再来一段再来一段。张奶奶说这话时，一脸的自豪。阿姨说奶奶你记性真好。张奶奶就张着没几个牙的嘴，哈哈大笑。阿姨凑到张奶奶跟前说，奶奶再唱一段道清吧。张奶奶东张西望了一阵后说，这儿离我家太近了，可别让我儿子儿媳妇看到我在唱戏。他们为什么不让你唱戏呀？阿姨很好奇的样子。张奶奶说，人老了就得看人家脸色过日子，端人家的碗，受人家管，昨天她回去晚了，儿媳妇说，再回来晚就不用回来了，以后再不敢回去晚了。张奶奶闪烁其辞，没有说出儿子儿媳妇为什么不让她唱戏玩。
张奶奶说起过去的事就有说不完的话。她出生在十九世纪三十年代的山东农村。刚学唱道清时才十四岁，剧团上五六个十几岁的小姑娘，就数她模样好，嗓音好，往台上一站，就博得一阵阵掌声。后来，其他小姑娘的家里都不让她们唱戏了，只有她还跟着剧团到处跑。十六岁那年有了婆家，出嫁后，婆家人就不准她再唱戏了，因为东奔西走的，婆家人不放心。阿姨说，在那个年代，跟着剧团唱戏也算是一个吃饭的门路吧？张奶奶突然警觉地抬眼着阿姨，脸上出现了些许尴尬。
阿姨一再说奶奶再唱一段呗。奶奶就半推半就以手击拍唱起来，没牙的嘴巴吐字不清，没有气力的嗓音唱不成曲调，但看张奶奶沉醉的表情，她已经进入了十分享受的状态。
张奶奶唱完了一段，就开始讲解戏里的故事。说是一个皇帝在童年就死了爹娘，跟着伯父伯母过日子，他从来不称呼伯父伯母，一日伯母以此为借口想赶走他这个吃闲饭的。他说，是你让我叫你们的，你可别后悔。伯母说这有什么好后悔的。他就叫了一声伯父伯母，伯父伯母双双倒地身亡。原来他是天子，普通人情受不起他的称呼。
儿子儿媳妇不让她在小区里唱戏的原因，包括奶奶自己在内，他们都介意奶奶曾经以唱道清的形式要过饭。在儿子儿媳妇眼里，即使在当下，唱戏仍然不是一件光彩的事。更何况奶奶曾经跟戏班子上一男的跑了，留下几个孩子和丈夫，
