茶，源于中国，今系世界上最被广大群众所喜爱的饮料之一。中国传统认为，饮茶对于人类的益寿保健有很大好处。数千年来，中医视茶若药。关于茶防治疾病的效能，在历代的医学、茶学文献中有很多记载。唐代陆羽所著《茶经》，为世界著名的茶学的经典著作。该书对茶的功效应用、州县所出、制造过程、饮用方法等均有详尽的记载。陆羽是中国古代茶文化的奠基者，因其首创之功而被后世奉为茶圣。大约在公元740年成书的《本草拾遗》（唐代陈藏器撰)中，已称茶久服可以“去人脂”、“令人瘦”。该书精辟地阐述了“茶为万病之药。”明朝李时珍的伟大著作《本草纲目》，曾汇集百家之言而对茶的功能如强心、利尿、提神等加以缕述。
近代大量的科学研究阐明了茶叶中的化学成分和生物效能。例如：咖啡碱具有兴奋中枢神经的作用，维生素C具有抗坏血病作用等。近年来的研究已证明：茶叶中的茶多酚，特别是其所含的儿茶素，具有有多种有益人体的生物活性，总结起来有“七抗”作用，即抗氧化、抗致癌、抗心血管病变、抗糖尿病、抗过敏，以及抗菌、抗病毒等。除此之外，茶叶的丰富成分中还有很多具有抗氧化作用的物质，如黄烷醇、胡萝卜素和锌、锰、铜、硒等。总之，茶对包括恶性肿瘤在内的许多慢性疾病都有良好的预防和治疗作用。
为什么茶叶具有医疗效果呢？从现代研究看，既与它含有的各种化学物质的“有效成分”有关，又与它具有某种生物活性的“活性成分”有关。根据程启坤《茶化浅析》总结：茶叶中含有12大类成分，细目数以百计。其中较为重要者如茶多酚、咖啡碱、氨基酸、维生素、脂多糖、茶色素、芳香物质、酶等有机化学成分；以及磷、钾、钙、锌、硒、氟等无机成分，这些成分都各具特殊的疗效与活性。其中，要以茶多酚最为复杂，也最为重要。它主要由儿茶素类、黄酮类、花青素和酚酸四类物质组成。茶多酚具有明显的降血脂、抗动脉硬化、改善毛细血管功能等作用，对于影响中老年人生命和健康最重要的心、脑血管疾病有良好的防治效果。此外，茶多酚又有抑菌、消炎、解毒、抗突变、抗癌、抗辐射等功效。
茶疗，是中医治疗体系中很特殊的一支。实质上是中医食疗（近代称药膳）中的单独分支，是中医与茶文化的结合产物。共有三个系列：一是单味茶，属于中医药“七情合和”中的“单行”，只一味成方，故又称“茶疗单方”。一味茶古今共有功效30多项，为其他中西药物所绝无仅有。二是茶加药，属于中医药中经配伍其他药物而成的“复方”，故又称“茶疗复方”。配伍规律，主要与“同类相需”与“异类相使”有关。三是代茶，其实没有茶叶，只是用其他中药“如造茶法”、“一依煎茶”法饮服。综上所述，单味茶，茶疗单方是最基本、最重要，也最吸引人的一类。没有这一类，就不可能形成声势浩大的茶疗。
各种茶都有良好的茶疗功效。以乌龙茶为例：包括闽北乌龙如武夷岩茶、闽南乌龙如铁观音、广东乌龙如凤凰单丛、台湾乌龙如冻顶乌龙，对减肥健美、降血脂、降血压、防治动脉硬化以及由此引起的冠心病与慢性供血不足有良好的疗效。从中医理论分析，绿茶之性略偏凉，而红茶略偏温。所以，一般也要根据体质或疾病之寒、热来辨证用茶。寒者（虚寒、内寒）多用红茶，热者多用绿茶。同属消化道疾病，胃病如溃疡病、慢性胃炎等多宜红茶，肠炎、痢疾之类则宜绿茶。食疗、药膳以及消食、解腻方面亦多用绿茶。
刘 帅
2022年4月4日
