孔子已经是70岁的老人了，他的徒弟也已经年岁不小了，但他的政治理想还未完成，但是此时的他所拥有的时间已不多了，那么在人生的最后一段时光中，他能完成自己的志向吗？
在鲁哀公12年，50岁的伯鱼（孔子的儿子）死了。不仅是他的儿子死了他的弟子颜渊也死了，颜渊的死让孔子非常悲痛，他甚至想让老天将自己也带走，他的弟子觉得孔子这样的情绪是有些过的，孔子说：“我不为他感到悲痛，还能为谁而感到悲痛呢？”为何呢？颜渊虽是孔子的弟子，但在孔子心中也不仅仅是一个普通的弟子。孔子清楚自己已经没有多长时间了，但此时他的政治抱负还没有完成，他知道自己可能无法完成了，但他不可能就此放弃。颜渊是他的弟子，同时也是最理解他的人，为何这样说呢？在陈蔡绝粮的时候，所有人都在对孔子的礼做出质疑，而颜渊是唯一一个理解孔子心中所想，外在表达的人，所以在孔子心中颜渊便是他的接班人。他可以将孔子的精神传播下去，但颜渊却死了，所以他的精神可能就无法完整的传承下去了。他惋惜颜渊的生命，也惋惜他的精神。孔子的弟子见到孔子如此悲痛，但却不懂孔子为何悲痛，他们见到老师伤心，便要将颜渊厚葬，厚葬是贵族才享有的特权，颜渊只是一个普通人。并且厚葬只是外在的隆重，但是他是没有精神上的意义的，孔子所看重的，所悲痛的是颜渊的精神，他不需要外在的东西来支撑，而厚葬不仅不合礼法也没有意义。颜渊的死对于孔子是一个巨大的打击，他内心的悲痛已无人可理解，他内心所表达也无人可真正理解了。
在颜渊死的第二年，孔子的另外一个弟子子路也死了。子路是一个直言不讳的人，它可以将自己内心的质疑，甚至是对孔子礼法上的全部表达出来。但是他的内心对于孔子的道也是深信不疑的，他也从来没有质疑过，他将这种道视为一种信仰，自己作为这种道德的信仰者。颜渊与子路在孔门中都是非常重要的存在，他们两人代表的角色也是不可缺少的，而两人的死让孔子更加难以完成他的志向，他年岁已大，却缺少可以帮助自己传播思想，追随自己信仰的人，那么接下来的路又该如何去走呢？
孔子后来生了一场很严重的病，他的弟子子贡来求见他，孔子正在散步，他便对子贡说：“赐，汝来何其晚也，泰山坏乎，梁柱摧乎，哲人萎乎。天下无道久矣，莫能宗予！”天下早已没有了道，也不再安定，在这个乱世却没有人真正可以理解他。孔子说：“莫能宗宇”世上没有人理解他，理解他的人一定是有的，但也并不多，比如说颜渊，但颜渊死了，现在没有人真正可以理解他传播的东西，也不会遵行仁道。这并不是天下人的错，也不是孔子的错，天下人个有出路，他们的出路不分对错，有的人为了自己，有的人为了国家，但真正可以像孔子这样为了天下而做出选择的人也并不多见。他们所有人的做法虽然没有对错，但是却有高低，孔子的做法当然是最高的。有的人知道孔子想将礼乐传播于天下，但却不懂为什么，有的人知道礼乐，却不支持礼乐，甚至有些人认为孔子是在浪费时间、浪费生命。他们有些人为孔子的才华感到惋惜，他们真的不懂孔子，不懂孔子推行的东西，不懂孔子其人。就像鲁哀公，鲁哀公惋惜孔子，惋惜孔子的才华，但是却还是不懂孔子的精神，他认为礼乐是无用的，也不懂孔子为何推行礼乐。
如果时代的人可以真正理解孔子，孔子就不必做那一盏孤灯。但是让他人真正理解仁心是一个漫长的过程，不是一时就可以完成的，l用一生去推广礼乐、推广仁心。孔子无法用一己之力去传播仁心。孔子没有错，他的一生都是伟大的，他是一盏永不熄灭的灯火，留存至今。
