苏童的小说《妻妾成群》的女主——四太太颂莲，是一个倍受惹人争议的人物。从满怀希望到心死如疥，从一个天真单纯的大学生到一个争宠夺爱的世俗女人，这一路的心酸历程，只有她自己知道，用曹雪芹的话说：一把辛酸泪，满纸荒唐言！
颂莲念过一年大学，然后回家待嫁。只因为家中的茶厂倒闭，父亲自尽，断了她上学的经济支撑。她只能辍学回家，等待她的命运是要么嫁人，要么去做工，而她选择的是嫁人。
按说一个具备一定知识的文化人，完全可以自食其力养活自己，可颂莲怎么就没想到呢？其实在那个年代，类似的女性很多的，好多都有自食其力养活自己的意识，像《半生缘》中顾曼桢，《花样年华》的女主等。
苏童已经在小说里有所揭示。文中有这么一段：灾难临头她一点也哭不出来。那个水池后来好几天没人用，颂莲仍然在水池里洗头。颂莲没有一般女孩无谓的怯懦和恐惧。她很实际。的确，颂莲是个很实际的女孩，她不再沉沦于已经发生过的事，对自己的影响，只考虑摆在自己眼前的问题——生存问题。
她选择了嫁人，还是做小，这算是把“”实际”发挥到极致了！如果说嫁个正常一点的，可能不像陈佐仟那样富有的家庭，颂莲可能会是个正妻，可她就选了做姨太太的富有家庭。她就想通过自己的美貌和稍微有点知识武装的与众不同，去获取自己想要的生活，走个捷径，结果等她明白这样也不行的时候，早已进入了万劫不复的境地。
原本稍富有的家，也让她养成了依靠别人的毛病。父亲在时靠父亲，父亲没了就靠丈夫。在她的心里没有自己靠自己的意识，也许就是自身对于吃苦受累的不自信和对自己容貌过度的自信吧！她严重低估了男人喜新厌旧的速度。
一进入陈家，卓云就待她很热情，又是嗑瓜子，又是送绸缎，极力拉拢颂莲，可当看到雁儿屋里的诅咒小人后，才看出了卓云的两面三刀。
要说她刚开始没意识到卓云和梅珊在明争暗斗，那么最后当她看清楚后，就开始认清自己的现实情况。依靠陈佐仟，就意味着要做另一个自己不喜欢的人，争风吃醋，两面三刀，这些是单纯的颂莲所不及的。
她的阅历只限于在学校的那些，而在后宅中争斗，她只能稳居在下风。又因为陈佐仟提出的特殊要求，她无法满足，所以她只能失宠。
当年轻儒雅的飞浦，表现出对颂莲的关注时，就像一个救命稻草那样，孤苦无依的颂莲想紧紧抓住，可是飞浦却是一个同性恋者，这给了颂莲一个致命的打击。
梅珊私通医生，被卓云当场捉住，并被秘密投入那口井中。躲在窗后的颂莲看见了，这成了压倒颂莲精神世界的最后一根稻草。颂莲能想到的出口都被堵死，最后成了一个疯子！
无望的后宅生活，将一个活泼漂亮的女子活生生的变成一个疯子，这是颂莲为她自己的选择所买的单，颂莲是女性想要崛起的反面教材。
经过后天的努力和学习，我们都懂得依靠自己，才能主宰生活，成为人生的主人。企图走捷径，而过上富裕和高品质的生活，几率是很小的一部分。再说了，自己通过努力打拼挣来的，心安理得的享受，心灵上也是踏实富足的。
