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这是一个发生在美国唐人街的故事。

28岁的小薇是一名颇有前途的外科医生，男大当婚，女大当嫁，在妈妈的催逼下，她不得已定期参加纽约的华人聚会，时常约见不同的华裔青年。

寡居的妈妈突然怀孕，一下打乱了小薇紧张而有节奏的日常生活。

要面子的外公把不肯说出孩子父亲的妈妈撵出家门，工作之余，小薇一边积极帮妈妈介绍结婚对象，一边小心地掩饰着与女友薇薇安的恋情，疲于应付的小薇只有和薇薇安在一起才能得到片刻的放松和快乐。

薇薇安收到巴黎歌剧院芭蕾舞团的的邀请，薇薇安的父亲为了女儿的前途，出面干涉小薇和薇薇安的交往，不得已的小薇开始压抑自己的感情，面对女友的不理解，小薇陷入了深深的矛盾和痛苦之中。

小薇的母亲何尝不是一直在痛苦的深渊里挣扎呢。

这个在美国生活了二十多年仍然不会讲英语的传统妇女，当初为了顾及父亲的面子，选择了跟自己不爱的人结婚，年轻守寡独自把女儿拉扯大，如今遇到了真爱，仍然不敢直面自己的忘年恋；另一方面，在她发现女儿女同身份的几年时间里，更是一次次逼女儿相亲，用回避来麻痹自己，残忍地消耗着女儿美好的青春。

她一边忍受着来自父亲的的伤害，一边制造着同样的伤害施加于自己的女儿。

老母亲的突然离世，促使这个可怜的女人又一次屈服于传统习俗，为了给肚子里的baby找个爹，答应了与老周的婚事。

直到正在举行的婚礼被无意中看到小余表白信的女儿阻止，她心头的枷锁才彻底打开，放下虚无的面子，大胆承认自己的感情，并满怀歉意地对女儿说：“其实，那个薇薇安，挺不错的。”

故事在皆大欢喜的美好画面中结束。

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“面子”是汉文化里一个古老的概念，是个体藉由行为或社会性资源展现其自我价值、寻求他人的确认且受到认同时，凸现于个体内心的自我价值与相应体验，实质上是个体对自我在他人心中的价值与地位的关注，以至很多人爱面子喜大话到不能自拔。

“面子”蕴含着中华文化社会心理的深层意象，这个词被中国人异乎寻常的重视，已成为支配着中国社会运行的“潜规则”，以至于有面子，就等于拥有尊严，扫了面子,就是侵犯了尊严，因此人们向来很重视面子问题，以至于很多人为了面子连里子都不考虑了，就像美国影片《面子》中小薇的外公。

外公是大学教授，作为西方发达国家的高级知识分子仍然保留着中国的传统观念，时时刻刻把个人面子看得高于一切。在他的淫威下，早年女儿不得不嫁给不爱的人，当寡居的女儿遇到真爱未婚先孕，他不问青红皂白逼迫女儿找个对象火速成婚。

“想想当年，在那么险恶的环境下，我为了给你提供一个好的环境，吃尽了苦头，早知如此，我就该把你一个人丢在那里！”

“我亲生的女儿，竟然跟别人不亲不白地怀了孩子，人家会怎么看我，怎么笑我！一个大教授，满口的仁义道德，却连自己的女儿都管不好！”

“你自己不要脸，我还要脸呢，我这一辈子的脸，让你都丢尽了！”

……

可是，这个气急败坏的老人，丝毫没意识到就是为了维护所谓的面子，他亲手毁掉了女儿三十年来的幸福，而且这个悲剧正继续在他的外孙女身上上演着。

影片最后，慨叹“世风日下”的外公接受了女儿的忘年恋和外孙女的同性恋，虽然故事转折的有些快，让人觉得毫无厘头，但是跑字幕间隙跳出的那些温馨的镜头还是温暖了观众的心，给人的感觉似乎是，在这个世界上再虐心的故事也是有美好的结局来收尾的。

实际上呢，这种理想化的结局只有在银幕上才真实存在过。

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1982年，邻居五叔马上要结婚的消息像一颗炸弹把小村的整个冬天都炸亮了。

三十出头的五叔是孤儿，身高一米五几，患有先天性哮喘，平素言行颇有些欠稳重，是多年来被村民认定的“死光棍”。

一时间，这个到光棍门前倒提亲的姑娘成了全村人议论的焦点，甚至连八十岁的老太太都要好奇地打听打听姑娘的来历。虽然两个村子距离遥远﹙六十多里的乡间土路﹚，仅几天时间姑娘的身份就大白于天下了。

原来，漂亮的五婶是家里的幺女，父母的掌上明珠，正在在县一中读书。当年夏天参加高考，发挥失利而名落孙山，父母心痛女儿，秋季开学后送回学校复读。

开学不久传来消息说女儿是因为谈对象影响了高考成绩，当时病重的爷爷不干了，命令儿子快快托人远远地找个主儿，彩礼也不要，赶在他死之前把这个败坏家风的孙女嫁了，要不他死了也没脸去见列祖列宗。

就这样，以爷爷病危为由被家人从学校接回来的五婶，连同她母亲一起被锁进了里间屋。

我永远忘不了五叔五婶拜天地的情景，高出新郎一头的新娘子浓眉大眼，脸型酷似当红的刘晓庆，辫稍的绸片翻成大朵的红花搭在胸前，苗条的身子在半大孩子们的推搡中趔趄着，满脸掩饰不住的的稚气和慌张。

身材单薄的五叔夏天怕热冬天怕冷，婚后地里的农活基本落在五婶一个人肩上。孩子小的那几年，日子过得揭不开锅了，两个人就带着孩子去娘家蹭吃蹭喝。听说生完第二个孩子，五婶就开始挨打，别看五叔下地嫌累，打起老婆来可不含糊，半夜里哭爹叫娘是他们家的家常便饭。

有一年五叔去乡镇上理发，对服务员动手动脚，人家打110报了警，派出所把他拘留了，五婶拿上钱哭着央求大队书记，才被放回家。

前年五叔因为哮喘持续发作去世了，他们的一双儿女也都成家单过，如今五婶一个人住在老宅里，过着清静的日子。

怕是五婶的老爹早也作古了，不知道这位父亲在把女儿仓促嫁出去以后，是否就过上了有面子有尊严的高贵生活。

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这两个故事分别发生在2004年的美国纽约和1982年的中国鲁北农村，小薇的外公和五婶的父亲，一个是大学教授，一个是乡间文盲，可是面对个人体面和子女幸福这个单选题，他们做出的选择是完全一样的。由此可见，面子问题在国人心中位置根深蒂固，是没有什么能撼动的了的。

我们对面子的追求真是到了登峰造极的地步，酒场上别人敬酒不喝，就是不给面子；夫妻吵架被人听到了，就是丢了面子；找人办事被拒，就是驳面子；对犯错者不当众指出来是留面子；还有爱面子、要面子、看面子、长脸、不要脸、脸皮厚、没脸见人等等，真是五花八门，都在外头混，说不定什么时候谁就动了谁的面子。

碧泠在《面子的学问》中讲到，人活在世上，饭是一定要吃的，面子也不能不要。但我们也不能全盘否定面子的作用，毕竟适度的讲面子还是有好处的，但面子应该留多少，什么样的面子值得维护，什么样的面子该舍弃，一定要把握好这个度。面子是什么，面子不是衣冠楚楚，而是与朋友相见时的灿烂微笑；面子不是口舌之争，而是与对手相逢时候全力一搏；面子不是甜言蜜语，而是夫妻之间的相敬如宾；面子不是呼风唤雨腰缠万贯，而是你们给予了我最热烈的掌声和最开怀的笑……

可见，面子是个大学问，需要我们每个人穷尽一生的时间来领悟它。

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