在生命的最初几年，儿童世界的中心是养育者，从那时起直至长大成人，父母教养方式和质量都是非常重要的。
父母养育孩子和与孩子互动的方式主要有以下几种方式：专制型家长、放纵型家长、权威型家长。
专制型家长强调僵化的规则，要求严格服从权威。他们一般认为儿童除了履行与成人同样的义务外不享有其他权利。他们希望孩子不添麻烦，无条件地接受大人的是非判断，“我这么说你就得这么做”。这种专制型家庭中的孩子一般都很顺从，能自我克制，但也往往性情古板、退缩、忧虑和缺乏好奇心。
放纵型家长很少要求孩子，给孩子太多的自由。这类父母常常给孩子与成人几乎相等的权利，却又不要求孩子为自己的行为负责。他们不注重规则，孩子可以自行其是，“想做什么就做什么”。这种家庭教育反而会使孩子变得依赖性强、不成熟，结果会出现问题行为。这样的孩子没有目标，有时会胡作非为。
权威型家长在给予孩子爱和亲情的同时，会坚决地对孩子进行始终如一的要求和指导。这种父母让孩子和自己有平等的权利，当他们约束孩子行为的时候，不是以专制的方式进行，而是采用关怀和支持的方式，对孩子说：“如果这样做有道理，那你就去做吧。”教子有方的父母态度坚决而不粗暴，有一贯的原则而不僵化。他们通常会鼓励孩子对自己的行为负责任，鼓励孩子思考并做出正确的决定。这样的教养方式能够培养出具有复原力（善于从不好的经验中恢复过来）以及在不同环境中具备生存能力的孩子。以这样的方式教育出来的孩子往往有能力、能自控、有独立性、有主见和好奇心。他们知道如何管理自己的情绪以及如何使用积极的应对技能。
权威型的父母通过积极的亲子互动帮助他们的孩子发展出爱、快乐、满足感、责任感和自我控制能力。积极的互动发生于父母在充满爱、关怀与尊重的氛围里鼓励他们的孩子，并和孩子共度愉快的时光时。
然而，正如任何父母都能告诉你的那样，积极的互动说起来容易做起来难。随着孩子逐渐成熟，独立性越来越强，父母必须找到控制孩子行为的方法。当父母管教失败时，孩子就会变得反社会、具有攻击性并且缺乏安全感。
父母的管教方式一般有3种：硬性管教、情感惩罚、正面管教。
硬性管教是指体罚或威胁，例如收回玩具或特权；情感惩罚是父母拒绝和孩子讲话，或者表现得好像孩子不惹人喜爱了似的。正面管教结合了表扬、认可、赞赏、规则、讲理以及对好行为的鼓励。这些方法都可以控制孩子的行为，但它们的副作用却不相同。
硬性管教特别是苛求或严重的体罚会导致孩子对父母的恐惧和怨恨，并缺少自主性和温暖感。频繁的下手很重的打屁股可能会增加，并导致更多的问题行为；情感惩罚可以让孩子学会自律。你可以说这样的孩子能发展出良好的意识。通常，他们被称为“模范宝宝”或是“好宝宝”。其副作用是他们会产生更多的焦虑和不安全感，更多依赖于成年人的认可；正面管教也有局限性，年幼的孩子并不总能认清规则、解释和他们自己行为之间的联系。然而，正面管教最大的好处是：在管教和孩子的自尊之间建立了直接的联系。
教育孩子是一个漫长的过程，孩子身上往往有我们的影子。多看一些理论、一些书籍，让我们在孩子的成长中成为孩子的脚手架。
