在生物圈中，我们一般把个体微小，结构简单的生物，统称为微生物。大多数微生物都是单细胞生物，如细菌、放线菌、支原体、立克次氏体、衣原体、蓝细菌，以及酵母菌、单细胞藻类等；少数微生物是多细胞生物，如各种霉菌和大型真菌等；此外，还有一些没有细胞结构的微生物，如病毒。
通过以上对微生物简单的了解，大体可以将微生物分为三类。第一类就是以细菌为代表的单细胞生物，第二类，是以霉菌、真菌为代表的多细胞生物，第三类，则是不存在任何细胞结构的病毒。
这三大类的微生物具有不同的细胞结构，不同的生存策略，以及不同的繁殖方式。下面我们就来梳理一下这三类微生物的结构特征以及生存方式。
细菌；不存在细胞核，DNA是散乱排布的，我们一般称这种生物为原核生物。其中具有代表性的有乳酸菌、鼠疫杆菌、霍乱等；我们可以从中发现，细菌中有对人类健康有益的，如乳酸菌，也有对人类健康有害的，如著名的鼠疫杆菌（黑死病）。在这里，我想提个问题，当年的黑死病席卷了整个欧洲，感染人数高达几千万，鼠疫杆菌是如何做到传染速度如此之快的？这一点我们得从细菌的特征上来研究。
首先，细菌的体形小而轻，风一吹就可以四散开来，传播性极强，同时，细菌繁殖能力极强，因为他结构简单，所以他会直接采取分裂的方式来繁殖，这也就导致他繁殖的数量极多，并且用时极少，这两点都是他传染性为何如此之强的原因。细菌的细胞主要由细胞壁，细胞膜，细胞质等部分构成，这样简单明了的结构，促成了他繁殖能力极强的特性，
