基本定义：
- 虚拟社区又称为在线社区（Online Community）或电子社区（Electronic Community），作为社区在[虚拟世界]的对应物，虚拟社区为有着相同爱好、经历或专业相近业务相关的网络用户提供了一个聚会的场所，方便他们相互交流和分享经验。
- 从营销的角度，可以把虚拟社区粗略地理解为在网上围绕着一个大家共同感兴趣的话题相互交流的人群，这些人对社区有认同感并在参加[社区活动]时有一定的感情投入。
主要类型：
- 虚拟社区有多种分类方法。但是我习惯将虚拟社区分为以下四类： 1、交易社区 2、兴趣社区 3、关系社区 4、幻想社区
独特属性：
- 超时空性
- 符号性
- 群体流动
- 虚拟性
国内的虚拟社区：
目前在国内有影响虚拟社区主要分三大类：
- 第一类，适合[普罗大众]以兴趣爱好休闲娱乐为主，像分布在广州、北京、上海的[网易社区][天涯社区]湛江的[碧海银沙]等；
- 第二类，适合在校大学生，以大学校园学习生活为主，像清华的“水木清华”社区、北大的“一塌糊涂”社区、交大的“兵马俑”社区等；这两类的社区都比较大型，会员几十万，甚至过百万，在线人数通常几千，在国内有一定的影响力。
- 第三类是各[教育网站]、网校，针对教师和中学生的教育社区，这类社区规模相对比较小，会员也不多。这一切说明国内的虚拟社区已有一定的影响和规模，将其应用于[网络教学]不仅是可能，而且很有必要。然而现阶段的应用正处于起步状态，有着广阔的研究和发展空间。
盈利模式
- 广告费
- 会员费
- 内容服务费
- 交易费
优势弊端
- 任何事物都是有利也有弊。网络社区同样有自身的局限性。首先网络社区虽然使人获得现实社会中无法获得的自由和放松，但目前网络社区的使用的成本仍是相当高的。由于我国技术发展的不平衡性，造成使用网络者事实都是文化素质高、收入高、最具社会影响力的阶层，造成网络社区事实上的不平等。其次网络社区对现实社会的复制过程中，会删除或夸大(有意或无意)一些细节，造成网络社区发展的失真和迷乱。特别是目前网络社区管理基本源于个体的良心和道德，没有有效的法制手段，网络社区的失范问题相当突出。
- 再次网络社区的人际关系显得比较脆弱。藉着代号来隐匿部分的身份，网络社区的成员每个人都可以自由选择自己的身份、立场、交流方法，并伴随着明确的隐秘性。
- 最后，网民如沉溺于网络社区的[虚拟世界]把网络社区当成生活的实际，成为逃避现实的避风港，自然会冷淡或忽略现实人际关系，造成网民与现实的隔阂，对网民的社会生存造成不良影响。网络社区的成员常犯的错误就是 把理想和现实混淆，强烈的反差使他们对现实充满了失望、误解、愤怒、不和谐、挫折，甚至还有几分悲哀和沮丧。如果人能永远的“网络沉溺”而不回到现实社会中来，那么也就什么都不会发生，但事情没有那么简单，人永远是现实的产物，终究要回到现实中来，关闭电脑，打开窗帘，外面依旧车水马龙，你根本不是网络中风情万种的“大虾”，而必须马上到市场去买中午吃的菠菜和猪肉。所以我们要正确看待虚拟社区。
