2008年奥运会开幕式上，一副青绿山水画卷徐徐呈现在所有观众面前，让国人为之自豪，让世人为之震撼。这幅画卷就是——《千里江山图》。
2017年9月15日，《千里江山图》卷在北京故宫博物院举办的《千里江山——历代青绿山水画特展》中展出，再一次引起轰动。近期热播的《国家宝藏》，也把《千里江山图》卷作为故宫博物院第一件亮相的国宝。
这副画不仅代表着青绿山水发展的里程，而且，集北宋以来水墨山水之大成，是中国十大传世名画之一。全卷画长11.91米，比著名的《清明上河图》还要长，这幅画的作者是北宋徽宗年间，一位十八岁的天才少年，名叫王希孟。这幅画气势恢宏，将自然山水描绘得如锦似绣，堪称宋朝版《航拍中国》。
宋徽宗算得上是中国历史上少有的艺术全才，当时他在画院几百名画工中，挑选了一位十八岁的少年王希孟，亲自教授绘画技艺，并令其在半年之内画出大宋的锦绣山河。然而王希孟不但懒散以对，还接连提出了各种无理的要求，奇怪的是，徽宗无不纵容。引得权臣蔡京嫉妒不已。
半年之后，王希孟呈上《千里江山图》。宋徽宗打开一看，顿时眼前一亮。黑墨勾山石，青绿施重彩，烟波浩渺的江河，层峦起伏的群山，构成了一幅美妙的山水画卷。此画咫尺有千里，细看有生趣，渔村野市、水榭亭台、茅庵草舍、水磨长桥等静景穿插捕鱼、驶船、游玩、赶集等动景，动静结合恰到好处。人物的刻画极其细致入微，你看那船上的渔夫虽面目不清，但撒网的形态是如此的细腻。宋徽宗拍手叫绝！
后来，宋徽宗把此画赐予了蔡京。于是，我们看到了画上的这段题跋：“政和三年闰四月八日赐，希孟年十八岁，昔在画学为生徒，召入禁中文书库，数以画献，未甚工。上知其性可教，遂诲谕之，亲授其法。不逾半岁，乃以此图进。上嘉之，因以赐臣京，谓天下士在作之而已。”蔡京的跋中提到此画为徽宗所赐，蔡京的这段文字与其说是赞赏希孟的画功，不如说是变相地称赞徽宗调教有方，一位十八岁的画院学徒经徽宗半年的指导便进步神速，达到如此之水准，除了自身的努力，与老师的教导自然分不开。
可是大宋的江山并没有像《千里江山图》那样绵延不绝，万世流传。十三年后，靖康之难，疏于政务的宋徽宗并未保住江山，被金人所囚，《千里江山图》也只能留在他的记忆里了。奸臣蔡京被贬流放，饿死于潭州。王希孟献画之后销声匿迹，有人说他二十几岁就死了。
北宋消亡后，该画卷被收入南宋内府，宋灭后，被元代高僧、书法家李溥光收藏。明末清初此画被著名藏书家、文学家梁清标收藏，后来入藏清内府。卷后除了蔡京题跋外，还有元代溥光和尚二跋，钤“缉熙殿宝”“乾隆御览之宝”等印二十八方，由《石渠宝笈初编》等著录。
《千里江山图》虽历经千年，但仍然色彩绚丽，这是因为它用的全部是矿物质颜料，基本是从宝石或者是药材里面提取的。也就是说，这幅画里，不仅有画师的心意，更有宝石的璀璨。那么，这幅画又是怎么画出来的呢？且听我为你细细道来。
第一遍是一个水墨，要先画一个11米长的水墨山水画，这个底就叫粉本。这一遍画完以后，在这个基础上用红颜色，也就是赭石色，是为了给后面的绿颜色作铺垫，形成冷暖对比，让它更鲜亮。第三遍是用石绿，很珍贵的绿松石或者是孔雀石，孔雀石是一种古老的玉料，由于颜色酷似孔雀羽毛上斑点的绿色而得名。中国古代称孔雀石为“石绿”，宋代的诗人陆游曾有诗云：“螺青点出莫山色，石绿染成春浦潮。”更是强调了石绿在画艺界的重要地位，才能成就青绿山水这般的层次分明和璀璨夺目。第四遍还是绿，但是又用其他颜色在它上面去叠加，所以出来的颜色特别丰富，实际上是无极变化。第五遍是青色，也就是蓝铜矿，这样才算完成这幅作品，相当于画了五遍11米长的画卷。特别指出的是，渔夫身上的白颜色，是千年的贝壳制成的颜料，可以千年不变黄。
陈丹青说：“在千里江山图中，我分明看见一位美少年，他不可能老，他正好十八岁。长几岁，小几岁，都不会有《千里江山图》。”人间山水的灵秀之气，皆化作少年王希孟之胸中丘壑，执笔挥毫落于尺幅之上，满纸云烟，成为千百年来中国人心头一个明媚的梦。在这个明媚的梦里，山横黛色，是少年的青青子衿；水波渺渺，是少女的秋水剪瞳，一派天真绚烂氤氲不散，凝固成永不褪色的青春。
