纵横家，是谋圣鬼谷子（暂不详）创立的学术流派。战国时期一批从事政治活动的谋士，以审察时势﹑陈明利害的方法，多从主观的政治思想，以"合纵"﹑"连横"的主张，游说列国君主采取侵略或依附的手段达到扩展领土或保全自己的策略，可称为中国最早的外交政治家。
苏秦
苏秦（约公元前337年—公元前284年），是主张合纵的代表，合六国之力以抗秦。早年投入鬼谷子门下，学习纵横之术，游说列国。据说苏秦首先去求见周显王。但显王周围的大臣都瞧不起他，因而周显王并不信任他。后来苏秦又西行至秦国，游说秦惠王兼并列国，称帝而治。秦惠王认为时机不成熟，且秦国刚处死商鞅，讨厌说客，并没有采纳他的建议。最终，燕文公赏识并认可他提出的合纵主张，资助他出使赵、韩、魏、齐、楚，提出“合纵”六国以抗秦的战略思想（详细故事非常有趣，大家可以上网搜索或查看《史记》）。六国经过苏秦的劝说，最终决定联合起来，并任他为纵约的领秀，进军秦国，使秦不敢出兵函谷关。
苏秦合纵六国后，返回赵国，被赵肃侯封为武安君。苏秦把合纵盟约送交秦国，从此秦国不敢窥伺函谷关以外的国家，长达十五年。后来，秦国派使臣犀首用计骗取齐国和魏国信任，并联合齐、魏攻打赵国，破坏合纵之约。赵王很生气并责备苏秦。苏秦害怕请求出使燕国，发誓一定报齐国之仇。苏秦离开赵国以后，合纵盟约便瓦解了。
后来，燕文侯去世，太子即位，是为燕易王。易王刚登基，齐宣王就趁着发丧之机，攻打燕国，侵占了十座城池。于是苏秦受易王要求出使齐国，用自己的智慧和口才替燕国收复了被侵占的国土。
后来有说苏秦私通燕易王的母亲，苏秦害怕被杀，就以帮助燕国的目的去了齐国。苏秦假装得罪了燕王而逃到齐国，齐宣王任用他为客卿。齐宣王去世，齐湣王继位，苏秦就劝说湣王厚葬宣王以表明自己孝顺，大兴土木以表明自己得志，目的则是搞垮齐国，从而使燕国获利。燕易王去世，燕哙继位。齐国众大夫因争宠派人刺杀苏秦，苏秦重伤未死。齐王派人捉拿凶手，没抓到。苏秦将死时，要求齐王以“帮助燕国在齐国从事反间活动”为名，将他车裂于市，并悬赏行刺之人以使贼人出现。齐王照计行事，诛杀了凶手。（不得不佩服苏秦连死都如此的有价值）
