上世纪八十年代初，蒋大为在央视春晚上演唱的《在那桃花盛开的地方》后，便在祖国的大江南北流传开来。这首歌还在1987年在全国“青年最喜爱的歌” 的评选活动中，荣获一等奖。
那时血气方刚的我，虽然五音不全，但每每被蒋大为的歌声和这首歌的歌词所感染，也会情不自禁热血沸腾地合着节拍，吭上几句：“在那桃花盛开的地方，有我可爱的故乡。桃花倒映在明净的水面，桃林环抱着秀丽的村庄。啊！故乡！生我养我的地方……”
好多年后我才得知，这首歌的歌词描写的是东北河口地区桃花盛开的景象。然而，在我的家乡，在那美丽的湘南，也有另外一种美丽的花，不是开在春天，而是开秋天，不但花卉能与桃花相媲美，而且它的果实榨出的油还胜过西方的橄榄油。也正是它让我的家乡变得更美、更富饶、更迷人，每年都能吸引无数的游客。这种花就是茶花。
茶花，又名山茶花。是山茶科、山茶属多种植物和园艺品种的通称。花瓣为碗形，分单瓣或重瓣，单瓣茶花多为原始花种，重瓣茶花的花瓣可多达60片。茶花有不同程度的红、紫、白、黄各色花种，甚至还有彩色斑纹茶花。茶花性喜温暖、湿润的环境。花期较长，从10月份到翌年5月份都有开放，盛花期通常在1-3月份。
园艺品种的茶花因其植株形姿优美，叶为浓绿绿而光泽，花形艳丽缤纷，而受到世界园艺界的珍视。茶花的品种极多，是中国传统的观赏花卉，在“十大名花”中排名第八，亦是世界名贵花木之一。尽管如此，还是有很多人特别是北方人，不知道茶花到底是什么花，有人还说茶花不就是茶叶树开的花。其实那就错了，茶花是油茶树上开的花。
用于观赏的园艺油茶树，只开花不结果，而长在山野里的山茶树开花后，还会结出果子来，这种果子就叫油茶果，用油茶果榨出来的油是目前世界上最好的食用油——茶油，它是联合国粮油组织推荐的高端食用油，它的很多对人体有益的成分优于西方的橄榄油，是真正绿色、健康、环保的好油。
不仅茶油是最好的食用油，茶果、榨油之后的茶饼不能提炼很多工业、医药上所需的特殊物质，可以说油茶树、油茶果全身都是宝。油茶是我国特有的一种木本油料树种，主要分布于黄河以南的十几个省市区，尤以湖南、江西、广西三个省最多，3个省的总量（种植面积）占全国的四分之三以上，其中湖南的种植面积、产量和产值均名列全国第一，占全国的三分之一强。
而我的老家雁城，种植油茶的历史已有2300多年，油茶的种植面积已达400多万亩，种植面积、茶油产量和产值均名列全国地市之首，是全国油茶第一市，国家林业部门确定的五个油茶建设示范市之一，著名的油茶之乡。
特别是近些年，市里把油茶产业作为精准扶贫的重要抓手，出台了油茶产业发展的一系列决策部署，加快推进了油茶产业的发展，油茶种植面积连续数年年增10万亩以上，老油茶林改造规模也迅速扩大。
特别是产业扶贫、乡村振兴等配套政策的实施，吸引更多的民间资本进入油茶企业，一些在其他领域挣得一桶金的企业或个人，纷纷把资金转向投入油茶产业，油茶企业如雨后春笋般增长，昔日的荒山野岭大多都被开垦种植了油茶。
现在，全市有多处成片开发的油茶林基地，形成延绵百里的油茶林长廊，此时驾车行驶在油茶林区的乡间公路上，尤如置身白色与绿色相间的花海。在油茶林基地的水库边，我们也可以看到“茶花倒映在明净的水面，油茶林环抱着秀丽的村庄”的美丽景色，让人进入了一种茶花盛开的人间仙境。
每年国庆节以后，从寒露到霜降这段时间，是每年油茶果采摘的旺季，同时，又是油茶树新的茶花盛开的时节，漫山遍野的油茶花清香淡雅，茶花上蜂蜜环绕，把茶花的花蜜酿得甜蜜蜜的，也成了油茶之乡一道独特靓丽的风景。
这时的油茶林基地不仅有林农们忙着采摘茶果、呈现一派丰收的热闹场面，同时也是市民体验采摘茶果、观赏茶花、吸取油茶蜜、采摘茶泡、捕捉茶山飞鸡的休闲旅游大好时机。
如今，不少油茶林主在油茶林区建起农家乐或民宿，实现一二三产业的大融合，吸引了很多市民成群结队拖家带口，开着私家车，穿行在油茶林基地，在农家乐或民宿住下或待上大半天。
他们远离喧嚣的城市，在油茶林基地一边呼吸这个天然氧吧里清新的空气，一边欣赏美丽的茶花、吸食茶花花蜜，体验油茶种植与茶油加工过程，自己动手加工油茶制品，还能品尝到用茶油烹饪的各种地道的土菜，儿时的记忆便会不由自主涌上心头，让人流连忘返，乐不思家。
长在油茶林区的我，自家的油茶树虽然不多，但由于母亲的精心打理，每年都能产上近百余斤的茶油，儿时一年四季常能品尝到母亲用茶油烹饪的佳肴，那才是真正的妈妈味道，儿时的味道，想起来就要流出口水。
我们兄弟姊妹结婚成家后，家里每年打下的茶油，不是我们兄弟姊妹有人回家，母亲是舍不得吃的，而在每年新茶油榨出来后，总会给我们兄弟姊妹每人送上10公斤的一桶茶油。即使有些年自家茶油歉收，母亲也会跑到村里的油榨坊，买些其他村民现榨的茶油作为补给。
自从母亲患上脑梗入院治疗到去世，再没有回到老家，老家的油茶树也无人打理，我们再也不能吃到家里的茶油。家里的土茶油没有了，母亲亲手烹饪的茶油菜我们再也吃不到了，儿时的味道早已成为一种记忆，一种回味。
尽管现在我也能在超市买到通过现代化设备精炼的茶油，没有杂质，纯度更高。但早已不是那个土榨坊榨出来的土茶油，尽管产品说明上说精练的茶油更营养、更健康，但无论我怎么烹饪，怎么品尝，怎么回味，再也找不到妈妈烹饪的味道，儿时的味道。
时近中秋，趁着周末秋高气爽的天气，我和家人慕名来到著名的油茶小镇，来到久别的油茶林基地，想寻找妈妈的味道，儿时的味道，但毕竟时过境迁，物是人非，我没能如愿。
但在油茶小镇，我看到漫山遍野的油茶树上，挂满了蜜桔般大小的油光发亮的油茶果，树枝都被茶果压弯了腰低着头，好像在告诉过往的林农，茶果马上就熟透了，我们等待你前来采摘。
我也看到树枝上长满了含苞待放的油茶花苞，这是油茶树独有的花果同期存在的奇特景观，茶花的花苞长得圆鼓鼓的，花苞充满生机活力，好像也在向主人报告，感谢你多年的辛勤栽培，来年又将是油茶丰收之年。
透过油茶林，我也看到农村的发展变化，更看到精准扶贫、乡村振兴给农村、给农民带来的实实在在的实惠，我更看到了祖国美好的明天，充满生机的未来！
油茶林基地是茶花盛开的地方，更是小康之花、幸福之花开放的地方！初秋的油茶林基地之行，不虚此行！我想，要是《在那桃花盛开的地方》的词作者，也能来到美丽的雁城，来到秀丽的油茶之乡，他一定也会被漫山遍野的油茶花油茶果所吸引，灵感顿生，写出一曲比《在那桃花盛开的地方》更有名的经典之作，让茶花芬芳神州大地，让茶油飘香世界！
