圣诞之夜，祝大家圣诞节快乐，给大家送上一份礼物——我非常喜欢的英国作家毛姆。之前介绍过他的《月亮与六便士》，看到过这位“世界上最会讲故事”的人的风采。
《赴宴之前》是他的短篇集，包括《红毛》、《爱德华·巴纳德的堕落》、《赴宴之前》等十二个短篇。
其中，主篇《赴宴之前》讲的是丈夫去世后，米莉森特回到娘家。这一天，米莉森特一家准备去参加朋友的宴会。赴宴之前，妹妹听说了米莉森特的丈夫，并不是如米莉森特所说的因感冒而死亡，居然是自杀。凯瑟琳的话语家中引起了轩然大波，家人急需知道真相。于是，米莉森特道出了事情的来龙去脉。
原来米莉森特的丈夫哈罗德，一直酗酒如命。他找老婆的初衷，不是因为爱，而是想要有一个人能管着他、帮他戒酒。米莉森特知道了以后很伤心，但还是一直帮丈夫，特别是在他们有了女儿之后，米莉森特更找到了一个理由威胁他：“如果让女儿看到你酗酒，我就带她永远离开你。”但哈罗德又酗酒了，看着他醉醺醺的躺在床上，米莉森特又生气又失望。米莉森特用水果刀杀死了哈德罗，骗了所有人。这个事实，让米莉森特一家不知道该如何自处。宴会还要去吗？当然要去，所有的不堪都是藏在内里的，当面向外部世界，那就藏起所有的不堪，抹干净嘴脸，继续生活。故事最后显露了道德，这个人心中的标杆，在涉及自身，涉及血缘亲情时，会如何倾斜。整个故事行云流水，有悬疑，有波折，却一气呵成，足见毛姆深厚的文字功底。
